Costruita con tratti di stile andaluso, ricca di piazze barocche e chiese coloniali ben conservate, ha rappresentato per secoli un riferimento culturale notevole. Oggi a causa della sua posizione decentrata Popayan vien spesso dimenticata dai circuiti turistici, ma solo chi si spinge fino a qui può ancora respirare l’atmosfera delle più antiche e nobili città coloniali perché la Spagna investì molto su di essa per farne la testimonianza della sua potenza.
Popayan è la città con il maggior numero di chiese costruite tra il XVII e il XVIII Secolo, ed è famosa per la Settimana Santa e quindi per il turismo religioso. Altri siti interessanti da vedere, piuttosto vicini alla città: le varie Haciende, un Parco naturale, siti dove praticare sport estremi o acquatici e laghi…..
A venti minuti da Cali si può visitare la “Hacienda Cañasgordas” che conserva la grande casa coloniale e l’atmosfera tipica delle grandi piantagioni dove lavoravano gli schiavi. La hacienda è legata alla famosa novella di José Eustaquio Rivera: El Alférez Real.
Nel Municipio di El Cerrito altra hacienda colonial, la Hacienda El Paraíso con un Museo sulla vita rurale nella Valle del Cauca durante il secolo XIX.
Nel Municipio di Amaime, la Hacienda El Piedechinche, che ospita il Museo de La Caña. Ospitato in un edificio coloniale di grande bellezza, il Museo illustra il processo di trasformazione della canna da zucchero dal XVI secolo ad oggi.
