新年への通過儀礼というよりは、本当の意味での公式な祭りではありませんが、春節（チュンジェ）は中国だけでなく東洋の人々全般に深く根付いた伝統です。準備は事前から始まり、ネガティブなものを遠ざけるために徹底的に家を清掃します。
祝う日付は正確には決まっておらず、新月を基準としているため、春節は冬至の後の2回目の新月の日にあたります。
春節と西洋のクリスマス
春節はある意味、西洋のクリスマスに似ています。実際、それは家族のための祭りであり、中国のあらゆる地域から何百万人もの人々が故郷に帰省します。
通りは特に赤い布で華やかに飾られますが、伝統的には親、親戚、友人と少なくとも最初の3～4日間は会って一緒に過ごし、食事をする前に幸運を願った小さな贈り物を交換します。
料理の贈り物や高級なお茶のほかに、もっとも人気があるのは包装紙や布に包まれた紙幣で、祭りの色やムードを尊重しています。
家はこの機会のための文言が書かれた布の横断幕で飾られ、あちこちに魚の形の飾りが置かれます。
そして必須なのは赤い提灯で、春節の2週間の祝祭が終わると外され、花火や獅子舞と共に人人が街に持ち出して期間を締めくくります。獅子舞は繁栄と長寿の象徴です。
獅子は、ドラゴンと同様に、中国神話の重要な存在で、悪を怖がらせ、悪影響を追い払い、親善をもって新年を迎えます。その愉快で誇らしげな踊りは祝う人々を何千人と街に引き寄せます。
中国では春節は壮麗かつ丁寧に祝われますが、この行事は世界中のどこにチャイナタウンがあり中国コミュニティが存在するところでも感じられ、行われています。
