Ein Übergangsritus zum Neuen eher als ein echtes festliches Ereignis: das Chinesische Neujahr (Chūnjié) ist eine tief verwurzelte Tradition nicht nur in China, sondern generell bei den ostasiatischen Völkern; die Vorbereitung beginnt schon vorher mit einer gründlichen und radikalen Reinigung der Wohnungen, um Negativität zu vertreiben.
Es gibt kein genaues Datum für die Feier, da es sich nach dem Neumond richtet, somit fällt das Chinesische Neujahr auf den zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende.
Chinesisches Neujahr, Weihnachten im Westen
Das Chinesische Neujahr ähnelt in gewisser Weise dem Weihnachten im Westen: Es ist nämlich ein Familienfest, weshalb Millionen Menschen aus ganz China losziehen, um in ihre Heimat zurückzukehren.
Obwohl die Straßen fröhlich, vor allem mit roten Stoffbahnen, geschmückt sind, sieht die Tradition vor, dass man sich mit Eltern, Verwandten und Freunden trifft, um zumindest die ersten drei bis vier Festtage gemeinsam zu verbringen und kleine Glücksgeschenke vor dem gemeinsamen Essen auszutauschen.
Neben kulinarischen Gaben und wertvollen Tees sind besonders Geldscheine, eingewickelt in rotes Papier oder Stoff, beliebt, um die Farbe und die Stimmung des Festes beizubehalten.
Die Häuser werden mit Leinwandbannern geschmückt, die mit passenden Sprüchen verziert sind, und hier und da dekoriert man Fischförmige Gegenstände.
Unverzichtbar sind schließlich die roten Laternen, die nach zwei Wochen Festzeit zum Neujahr abgenommen und auf die Straße getragen werden, um das Fest mit anderen Menschen zu beenden, begleitet von Feuerwerk und dem Löwentanz, Symbol für Wohlstand und Langlebigkeit.
Der Löwe, ähnlich dem Drachen – einer weiteren wichtigen Figur der chinesischen Mythologie –, verscheucht das Böse, vertreibt negative Einflüsse und begrüßt das neue Jahr mit Wohlwollen, indem er seinen freudigen und stolzen Tanz auf die Straße bringt, der Tausende feiernde Menschen anzieht.
In China wird das Neujahrsfest mit großer Sorgfalt und Pracht gefeiert, doch das Ereignis wird weltweit wahrgenommen und gefeiert, überall dort, wo es eine Chinatown gibt und somit chinesische Gemeinschaften leben.
