ローマのバルベリーニ宮の二階には、18世紀の絵画コレクションが収蔵されています。バルベリーニ家はすでに18世紀に、その最後の子孫であるコルネリア・コンスタンツァの売却により、コレクションの一部を手放し始めていました。彼女はジュリオ・チェーザレ・コロンナ・ディ・シャッラと結婚しています。
コロンナ家とバルベリーニ家の家督相続をめぐる子供たちの争いは、家族の二つの系統にコレクションを分割させる結果となり、1811年にパリで合意が成立しました。1934年に国家の承認を得て、特別法により信託財産の作品の売却が可能になり、ローマで最も重要な信託財産のコレクションの一つの保護を放棄する代わりに、小規模な所有コレクションを得ることで、最終的な分散が進みました。1984年になってようやく整理が進み、コルシーニ・コレクションが歴史的な本来の場所に戻され、また購入や、歴史的に所蔵場所のなかった作品すべてがバルベリーニ宮に集められました。
この場所で真の意味での国立美術館を可能な限り創りあげることを目指し、年代順に整理しつつも、新規購入や補完を経路に組み込める構成とし、ローマの伝統的なコレクション構造とは異なる構想となりました。むしろ大規模な海外の美術館に近く、最新のサービスも備えています。全体としてコレクションは非常に豊富で、特に16世紀および17世紀の名作が多く揃っています。
15世紀は完全には網羅されていませんが、1437年制作のフィリッポ・リッピの「幼子イエスを抱く聖母」（コルネート・タルクイニア寄託）が際立っています。16世紀のコレクションはより充実しており、特に有名なのはラファエッロの《フォルナリーナ》で、アンドレア・デル・サルト、ベッカフーミ、ソドマ、ブロンズィーノ、ロット、ティントレット、ティツィアーノ、エル・グレコの作品もあります。ボローニャ派作品や世紀末のカラヴァッジョの《ユディットとホロフェルネス》、そしてレンニ、ドメニキーノ、グエルチーノ、ランフランコ、ベルニーニ、プッサン、ピエトロ・ダ・コルトーナ、ガウリ、マラッタの17世紀の傑作が揃います。18世紀の絵画も非常によく表現されており、学校ごとの塊で構成され、イタリア絵画の当時の質の高い全体像を示し、さらに希少な18世紀フランス絵画のコレクションも含まれています。
