ルカ・ペルトゥサティの遺族は、故人に属していた2万4千冊以上の蔵書を、主に歴史的博識や文学の興味範囲に属するものとして、国家会議が購入し、皇后マリア・テレジアとフランチェスコ1世の三男であり、将来ロンバルディアの総督となるフェルディナンド大公に贈呈することを決定しました。
1770年、マリア・テレジアは、ミラノにおいて『知性をより一層磨き、新たな知識を得たいと望む者が公共に利用できる図書館が欠如している』ことを考慮し、適切な場所が見つかった後に公共利用のためにペルトゥサティ図書館を拡充し公開することを決めました。その場所は市中心部に近い所でなければなりませんでした。
その場所はイエズス会解散後の1773年にようやく確保され、国家により、中世のウンミリアーティ修道院跡地に建てられたブレラのイエズス会学院の建物が取得されました。中世ラテン語の「Braida」が後に「Brera」と変化し、その名を冠したこの図書館は、現在のブライデンセ図書館と名付けられ、実際の公開は1786年に始まりました。
イエズス会の解散により、国家はブライデンセ学院の蔵書やサン・フェデレ、サン・ジロラモのイエズス会屋敷の書籍群を入手し、これらはペルトゥサティ蔵書とともに図書館の主要基盤となりました。
1778年にはベルンの医師アルブレヒト・フォン・ハラーの優れた科学書コレクションも購入されました。さらにフィルミアン伯爵、アンジェロ・マリア・デュリニ枢機卿、バッシエラ大佐の蔵書も加わりました。続いて古代修道院図書館の蔵書も収蔵されました。ブライデンセ図書館にはさらにウィーン帝国図書館の重複蔵書も指定されました。
ナポレオン時代には、重要な法学者協会の図書館コレクションや、フェラーラのシャチェルニ家のギリシャ・ラテン古典書も獲得されました。出版物の国家内強制寄贈制度により、開館当初からコレクションは継続的に増大していきました。
ブライデンセは1802年に「国立」資格を与えられました。19世紀を通じて、ベルナルド・ヴィスコンティ寄贈蔵書、王立貨幣収集品室コレクション、モルタラのボドニアーナ文庫、ユダヤ文化関連ラッテス蔵書、カルロ・モルビオの写本及び印刷物、ヴィオセウックス雑集、チェザーレ・コレンティの蔵書など、多くの資料がさらに加わりました。
1891年にはコルニアーニ・アルガロッティ演劇コレクションが取得され、1895年にはデ・カピタニ・ダルザゴの遺贈が付加されました。1885年にピエトロ・ブランビッラによって寄贈された特別なマンゾーニ蔵書も継続的に充実しており、写本、マンゾーニの遺品、書簡、書き込みのある書籍、ほぼすべてのマンゾーニ作品版、批評研究が含まれています。
20世紀になってからの寄贈蔵書には、ノヴァーティ書店、パルマ公爵の典礼書コレクション、チェスコレクション、カスティリオーニ蔵書、そしてソンマリーヴァの写真コレクションがあります。
