農民の文明にとって、自然はカオスであり、神聖な手によって、聖人とマドンナの働きを通じて絶えず秩序が与えられるものだった。これらの存在は、最も奥深い村々の苦難、貧困、絶望、孤独を乗り越える助けとなった。
信仰心から、ルカーニャ人は山や森の間に小さな教会を建て、それらを聖域と呼んだ。地域の最も険しい場所に82ヶ所あり、共同体の近くに点在している。これらは主にマドンナに捧げられ、文化、習慣、伝統に深く根差した信仰を育てている。誰も疑わない生きた存在だ。
カルヴェッロでは、5月の第2日曜日に村が活気づく。この日が一年中待ち望まれ、マドンナをサラチェーノ山の聖域へと連れて行く日だからである。
信仰は完全である。人の波が険しく滑りやすい道を登る。森の中の険しい道のりを経て、ヴォルトゥリーノ山のふもと、標高1,320メートルの岩の出っ張りにある「田舎の聖域」へ向かう。そこは夏期の聖母の住まいで、小さな白い教会はむき出しの壁で、ヴィッジャーノ山とカペリーノの間の谷全体を見渡す。ベネディクト会士が建てたもので、カルヴェッロの創設者であり、古代ランゴバルド、のちにサラセン人の軍事拠点のすぐ近くにある。その地名もその名残である。「サラチェーノ山の女王よ、我らのために祈りたまえ！」ここにたどり着いた信者たちが、小さく強い表情の像に向けて唱える祈りである。小さな聖域に厳かに伴われる像は、オリジナルではなく、1857年の地震でパルロキア教会と共に破壊されたビザンチン様式の木製聖像「デ・プラーノ・マドンナ」の復元である。
回収できた部品はナポリの芸術家によって紙張りで接合されて再建された。これは「カッジャ」と呼ばれ、多大な信仰の象徴である木製の棺に収められている。硬く重い木から地元の職人が手彫りしたもので、確実に古代の模造品である。カッジャはもっとも直感的に目に入る要素であり、カルヴェッロの人々にとってはマドンナの姿そのものであり、彼らの宝、誇りであり、幼い頃から識別するマリアの象徴である。約千年にわたって深い信仰をもって参照される安全な場所である。
サラチェーノ山のマドンナの像は1947年9月9日に戴冠された。地域中から数千の巡礼者が集まった一大行事であった。ルカーニャの信者たちは母と子の頭を飾る冠を鋳造するため2キロの金を集めた。宝石をあしらった見事な二つの戴冠である。1952年と1981年に聖なる手によって冠が二度盗まれたが、カルヴェッロの人々は二度とも王権の象徴である冠を像に取り戻した。モンテ・サラチェーノでの行列の日には宗教的な儀式が繰り返され、祭り、民俗、共同体としての「ともにいる」伝統と共に行われる。この旅の前夜、村には伝統的な「フォカノイ」と呼ばれる焚火が灯される。これらは新生、浄化、そしてマドンナ像の通過を阻む理想的な障害の象徴だ。
カッジャを肩に担いで競争する習慣があり、かつては「テッラ」川岸に着くと進行を妨げるふりをするのが慣例だった。
小さな洞窟に住んでいたとされる隠者の伝説も語られる。信仰、伝統、儀式は人々の文化を物語り、遠方や新しい故郷から訪れる者に今も感動を与え、出生地の味、香り、雰囲気に代わるものはない。
儀式は9月8日と9日に反対の行程で繰り返される。モンテ・サラチェーノから教区教会へと進み、カッジャは冬の間村に留まる。また喜びに満ちた行列が形成され、通り道の「ポテンティッシマの聖域」と呼ばれる17世紀の古い守護聖堂で休憩し、標高1000メートルの場所で清らかで静かな自然のなか祈りを捧げる。祭りは色彩、音、儀式の祝典となり、新たに発見された、再確認されたアイデンティティの名のもとに続く。
