アルバニアは、地中海観光の中でも最後の大発見のひとつとされており、初めて訪れる人は、この国を単なる海だけで語ってはもったいないことにすぐ気づくでしょう。国内には歴史ある内陸部が広がり、UNESCOに認定された完璧な保存状態のオスマン都市や、近年ヨーロッパ中から旅行者を引き寄せるイオニア海沿岸があります。1週間あれば、この二つの魅力をうまく組み合わせた旅程が可能で、内陸部で文化体験に浸りつつ、南部の海岸でリラックスする日々を交互に楽しめます。
旅をよりよく計画する鍵は、目的地の順序にあります。首都から歴史ある町を経由して海へと徐々に南下していく構成にすることで、無駄な行き来をせずに効率よく周遊できます。
ティラナと内陸部からの出発
もっとも一般的な玄関口はティラナ、首都であり、急速な変貌を遂げている都市です。最低でも1日は滞在する価値があります。中心となるのはスカンデルベグ広場で、国民的英雄にちなんだ広大な広場の周囲に官公庁や博物館が並びます。街の中心には、共産主義時代の建物と現代的な開発、そして鮮やかな色彩で塗り直されたファサードが混在しており、国の歩んできた変遷がよく表れています。アルバニアの厳しい歴史を知りたい方は、バンカー博物館「Bunk’Art」など、体制時代に由来するスポットの訪問もおすすめ。市内を一望できる「ダイティ山ロープウェイ」からの眺めも必見です。内陸の歴史都市へ向かう前に、アルバニア文化の雰囲気をつかむには絶好の場所です。
ティラナからは、国の文化的中心地ともいえる二つの街を目指して南へ。距離はそれほどありませんが、山岳地の道が続くため、移動には十分な時間を見て計画しましょう。
ベラット、千の窓の町
歴史的な最初の目的地はベラットで、「千の窓の町」と称され、2008年にはその見事に保存されたオスマン建築でユネスコ世界遺産に登録されました。名前は、幾重にも重なり合う家々のファサードに多くの窓が並ぶ姿に由来しています。それぞれの窓はオスム川を望み、この川が「マンガレム e ゴリツァ」という2つの歴史地区を分けています。
町を見下ろす位置にあるのがベラット城です。徒歩で約1キロの坂道を登るか車でも上れますが、頂上から見下ろす川と『千の窓』の絶景は、その苦労を忘れさせてくれます。いまなお人が暮らすこの城塞都市には、ビザンチン時代の教会や、同名のアイコン画家にちなんだ「オヌフリ美術館」も。夕暮れ時にゴリツァ地区の路地を散策すると、石造りの建物が温かみをおび、ただの『屋外博物館』ではなく、今も息づく町の素顔が垣間見えます。
ジロカストラ、石の町
2番目の歴史都市はジロカストラ。2005年のユネスコ世界遺産登録地で、「石の町」という愛称は、スレート石で覆われた家々の屋根に由来します。町の中心部は、オスマン帝国時代の独特な塔型住居「クーレ、17世紀から19世紀にかけて築かれ、防御機能と建築美が融合した技術によるものです。「城」は町を見下ろす場所にあり、国立武器博物館が入っています。一方、「バザール」は19世紀の火災後に再建された中心地で、現在も工房やレストラン、特産品の店が並びます。路地裏には見学可能な邸宅博物館が点在しており、有名な「ゼカテ邸」では伝統的な住まいの内部構造が見られます。冬は下階、夏は上階が使われるといった生活様式も体感できます。また、地元グルメを味わう絶好の機会でもあり、ラム肉や野菜料理、さらには「トリレチェ」など全国で親しまれるスイーツも楽しめます。ギロカストラはギリシャ国境に近く、サランダからもすぐの絶好のロケーションで、海岸地方への自然な玄関口となっています。
ギロカストラから「イオニア海」に向かって南下すれば、歴史的な旅路を最も心地よく締めくくることができます。南海岸リビエラは、サランダやクサミル、ヒマラやデルミへと続く小さな入り江まで、透き通った海と美しいビーチが点在し、近年アルバニアのリゾート地として人気を集めています。南部の小湾はハイシーズンには混雑することもありますが、多彩な海岸線のおかげで自分にぴったりの隠れ家的スポットを見つけることができるでしょう。
行程間の移動方法
首都、歴史地区、南海岸を巡るには、「自分での移動」が可能なことが大きなポイントです。アルバニア国内の公共交通は整備されていますが、実際は「フルゴン」と呼ばれるミニバスが主流で、定刻のない満席発車となるため、時間や目的地に融通がききません。1週間で複数都市を巡る旅にはやはり自家用車が便利で、沿岸部やアクセスしにくい場所にも自由に立ち寄ることができます。
そのため、多くの旅行者はアドリア海沿岸の港から自家用車でフェリーに乗り、「ドゥラス」（首都ティラナに最も近い主要港）または「ヴロラ」（南部目的なら便利）に上陸します。セルフドライブ旅行のコストを抑えたい場合、専門ポータルサイトで「イタリア-アルバニア間のフェリーのお得なチケット」をチェックでき、自分の予算や予定に合うプランを簡単に探せます。
食卓では、内陸の郷土料理からイオニア海のシーフードまで
アルバニア料理の旅も、山間部から海岸へと移るにつれて味わいが変化します。内陸部では牧畜とオスマン帝国の伝統が色濃く、乳製品や羊肉料理が食文化の中核を占めます。この地方の代表料理といえば「ビュレク」。薄い生地でチーズやほうれん草、肉などを包み、パン屋で買えるストリートフードとして、あるいは家庭の食卓にも並びます。
代表的なメインディッシュには「タヴェ・コシ」があります。これは羊肉をヨーグルトと卵のソースでオーブン焼きにした伝統的な一品で、ティラナから内陸エルバサン地方が発祥です。首都ティラナでは「フェルゲス」にも注目。ピーマンやトマト、フレッシュチーズを使った料理で、都市名を冠した「フェルゲス・ティラネ」として親しまれています。
イオニア海リビエラにたどり着くと、新鮮な魚介やシーフードが主役になります。サランダ南部のブトリント潟では、ムール貝国中で高く評価されており、レストランでは真鯛やスズキ、イカとともに提供されます。食事の締めくくりには、ほとんどの場合ラキが登場します。ラキはアルバニアで祝杯や親しい集まりの際に欠かせないブドウの蒸留酒で、内陸の家庭でも、海辺のタベルナでも同じように楽しまれています。
発見する価値のある国
アルバニアが地中海の他の旅行先と一線を画すのは、数日間の旅の中でまったく異なる世界を行き来できる点にあります。1週間あれば、時が止まったかのようなベラトやジロカストラの石畳の路地から、名高いリゾート地に引けを取らないイオニア海のビーチまで巡ることができるのです。これほど近距離で強いコントラストを体験できる土地はそう多くありません。最初の印象だけで終わらせず旅を深める人にこそ、その魅力が見えてきます。歴史遺産、自然、海の絶妙な組み合わせは、他の観光地ほどまだ混み合っておらず、多くの人がまだ知らない特別な体験を旅人に与えてくれるのです。
