Le centre géographique de la région suédoise du Dalarna est le lac Siljan, entouré de lacs et de collines boisées où abondent élans, lynx, loups, gloutons et ours bruns.
Les anciens villages, qui se reflètent dans ses eaux, sont demeurés presque intacts et mettent à l’honneur les fermes traditionnelles fabot : une architecture carrée où la maison principale est entourée de granges, étables et dépendances. L’hiver au Dalarna a aussi son lot de magie, surtout pour les amateurs de ski nordique : c’est ici que se déroule chaque année la mythique Vasaloppet, la course de ski de fond la plus célèbre au monde, née d’un épisode captivant de l’histoire suédoise.
Durant l’hiver 1520, le roi Gustav Vasa se réfugia au Dalarna sous une fausse identité, après avoir échappé aux Danois occupant le sud du pays. Connaissant le caractère indépendant des paysans de la région, il tenta de rallier leur soutien pour repousser l’ennemi.
Arrivé à Mora, Gustav Vasa fit un discours passionné, sans pour autant convaincre son auditoire. Déçu, se sentant en danger, il partit à pied avec des raquettes vers la frontière norvégienne. Peu après, les habitants du Dalarna, eux-mêmes menacés par les Danois et pris de remords, décidèrent de rechercher le roi.
Leurs meilleurs skieurs parcoururent environ cent kilomètres sur des skis de fond jusqu’à le retrouver à Salen, près de la frontière, et lui offrir leur appui pour entamer la lutte pour la liberté, commencée en 1523 et couronnée de succès. Cette poursuite historique inspira la Vasaloppet, dont la première édition remonte à 1922 : chaque premier dimanche de mars, quelque 14 000 athlètes du monde entier affrontent les 90 km séparant Salen de Mora.
, l’histoire, les traditions et la culture composent un séjour unique.){kind=link}