El Teatro Ducal de las Salinas, también conocido genéricamente como el “pequeño” o “de las comedias”, se construyó en agosto de 1593 gracias a la contribución de un rico comerciante piacentino: Pietro Martire Bonvino. Para ello se adaptaron convenientemente los espacios situados en la zona superior de un edificio, destinado en la planta baja a almacén de sal y aduana, ubicado junto a la iglesia de San Protaso, ya desaparecida hace tiempo, no lejos de la plaza “dei Cavalli”, en la esquina de las actuales calles Romagnosi y Cavour. No se le realizaron modificaciones ni decoraciones que indicaran externamente el reciente acondicionamiento; de hecho, parece que mantuvo el aspecto de un fortín, macizo y bélico con almenas supervivientes. Son más documentados los interiores gracias a los planos claros, conservados en la Biblioteca Passerini Landi de Piacenza y elaborados en 1758 por Francesco Zanetti, encargado de la restauración del teatro declarado peligroso desde 1746; otro plano se conserva en el Archivo de Estado de Parma, fondo Mapas y dibujos, 23/35, fechado el 21 de febrero de 1743. El teatro, de pequeñas dimensiones, tenía la sala con planta en “U”, patio de butacas y tres órdenes de palcos superpuestos, el primero apoyado en una serie de columnas de madera. Cada orden estaba formado por veintiséis lóbulos, además del ducal; un último orden, llamado “de los vencejos”, estaba destinado al pueblo llano. El escenario era bastante pequeño y carecía de locales adecuados para las necesidades de las representaciones y de los actores, así como de espacio para la orquesta, mientras que estaban presentes servicios para el público como, por ejemplo, una taberna adyacente al patio y una cafetería en el primer piso. Sin embargo, no se sabe nada más allá de las indicaciones relativas a la estructura puramente arquitectónica, es decir, por ejemplo, si tenía o no decoraciones plásticas o pictóricas. Sin duda estuvo activo hasta 1804 y, según un peritaje redactado por Lotario Tomba tres años después, todavía se encontraba en condiciones conservativas discretas. El origen del Teatro Ducal de Palazzo Gotico, también conocido más genéricamente como de Plaza, se remontaría a mayo de 1644 cuando, con ocasión de las celebraciones por la paz entre el duque Odoardo y el papa Urbano VIII, entre los eventos organizados tuvo especial relevancia la puesta en escena, en el Salón del Palacio Comunal llamado todavía “el Gótico”, de la tragicomedia La finta pazza de Giulio Strozzi musicalizada por Francesco Sacrati con la ejecución de los Académicos Febiarmonici. Muy probablemente fue la primera puesta en escena de un drama musical en Piacenza; y el éxito de la iniciativa estimuló la idea de construir en el salón de este palacio un teatro verdadero. La idea se concretó en 1646, bajo la dirección del arquitecto piacentino Cristoforo Rangoni llamado Ficcarelli, se montó esta sala teatral. Con su estructura de cuatro órdenes de palcos, de madera con imitación de mármol, decorado con figuras y estucos en oro y colores, y con un telón macizo sobre el que parece que estaba representada la ciudad de Piacenza vaga de color y rica en oro, clara de luces, un palco escenario dotado de máquinas para satisfacer las complicadas puestas en escena del siglo XVII; se calificaba como teatro destinado a ejercer una función celebrativa y elitista que, por tanto, excluía al público de pago. Este dato estaría confirmado, según la documentación recogida, también por la esporádica actividad que allí se desarrolló, compuesta exclusivamente por importantes montajes de dramas en música e interrumpida alrededor de 1728. Entre los eventos teatrales más impresionantes está la puesta en escena de Coriolano de Cristoforo Ivanovich en mayo de 1669 con ocasión de las celebraciones públicas organizadas por Ranuccio II para honrar a ilustres invitados. El grandioso espectáculo supuso, desde enero de ese mismo año, intervenciones oportunas y significativas para adaptar el teatro bajo la dirección del ingeniero teatral veneciano Gasparo Mauro. El Teatro llamado “de Cittadella” sería, por orden cronológico, el tercer teatro ducal de Piacenza. Muy probablemente fue construido en la segunda mitad del siglo XVII en el edificio situado junto a la inacabada Rocchetta Viscontea, conectada con el contiguo Palazzo Farnese mediante un puente elevado. Además estaba prácticamente contiguo a más de trescientas tiendas de madera construidas por Ranuccio II para el comercio de mercancías durante las ferias de cambios y mercancías. También de este teatro son conocidas las características esenciales y la distribución de los espacios gracias a los planos dibujados por Zanetti en 1758 (otro plano acuarelado a tinta fechado en el siglo XVIII se conserva en el Archivo de Estado de Parma, fondo Mapas y dibujos, 23/59). Más amplio y mejor organizado que el Teatro de las Salinas, la sala presentaba la habitual planta en U alargada por la suave curvatura de medio punto, cinco órdenes de palcos, el último llamado habitualmente “de los vencejos” correspondía al actual gallinero (con un total de noventa y seis palcos distribuidos en los primeros cuatro órdenes), no faltaban los espacios accesorios para el público como el reducido y la cafetería. El amplio escenario estaba dotado de los servicios necesarios, camerinos para los actores, sastrería, etc., así como espacio para la orquesta. Muy probablemente fue en este teatro donde tuvo lugar, con el patrocinio de Ranuccio II, una significativa reactivación operística relacionada, entre otros, con la actividad escenográfica de los Galli Bibiena. Habitualmente los espectáculos se celebraban en abril y septiembre, generalmente coincidiendo con importantes ferias de mercancías y cambios. Entre los eventos musicales más destacados de este teatro se registra la representación de Scipione in Cartagine nuova de Carlo Innocenzo Frugoni, música de Geminiano Giacomelli, con la presencia entre los cantantes del famoso Carlo Broschi llamado Farinelli como protagonista. El espectáculo formaba parte de una serie de eventos festivos en honor a Enrichetta d’Este, esposa de Antonio Farnese, en su primera entrada en Piacenza. Para la ocasión el teatro fue restaurado convenientemente y también descrito en una égloga celebrativa compuesta por el pastor arcadio Bartolomeo Casali, cuyos versos nos informan, entre otras cosas, que el patio “[…] tiene sillas en giros inmensos. / Donde termina el noble círculo / ves colgar un gran telón / y sobre él peregrinas / maravillas se comprenden: / hay un caballo con alas traseras / hay ninfas que tienen alojamiento / sobre las nubes hay cosas / maravillosamente para hablar”. A finales del siglo XVIII, el Teatro de las Salinas ya estaba deteriorado aunque todavía se usaba, mientras que el de Cittadella seguía siendo el lugar más importante y aristocrático para los espectáculos públicos. La ciudad quedó sin ninguno de estos teatros en la víspera de Navidad de 1798, cuando un violento incendio destruyó completamente este último teatro. Fue primero un tal Pietro La Boubé, ciudadano francés enriquecido en la zona de Piacenza gracias a especulaciones acertadas, quien solicitó al Gobierno permiso para construir un nuevo teatro (que debería haberse erigido en un área del mismo bloque donde posteriormente se construyó el Municipal), adjuntando un proyecto redactado por el arquitecto piacentino Lotario Tomba. Por múltiples razones esta iniciativa no tuvo éxito; en cambio, fue una sociedad compuesta por cinco patricios piacentinos la que obtuvo, en agosto de 1803, del Administrador General Moreau de Saint-Mèry el consentimiento para edificar un nuevo teatro. También diseñado por Tomba, se construyó en un área ocupada por el palacio Landi Pietra (que fue demolido para dar paso al nuevo edificio) en la intersección de las actuales calles Giordani y Verdi, cerca de San Antonino. La localización elegida no estuvo exenta de problemas; por un lado, el nuevo teatro recuperaría para la vida social la plaza de la antigua Catedral, por otro, la convivencia de la nueva arquitectura con la imponente y hermosa iglesia gótica no podía ser sencilla. Otro aspecto negativo fue la estrechez del área disponible, que el arquitecto resolvió reduciendo, tal vez excesivamente incluso para las necesidades de la escenotecnia del siglo XIX, el escenario, pero también se vieron perjudicados el vestíbulo y los espacios accesorios. La construcción del nuevo teatro se llevó a cabo en muy poco tiempo, un año o poco más, y aunque carecía de fachada y con ornamentos interiores no del todo armónicos con la elegancia de su estructura, fue inaugurado el 10 de septiembre de 1804 con el drama serio para música Zamori, o sea El héroe de la India, con libreto de Luigi Previdali y música— especialmente compuesta—de Giovanni Simone Mayer y con el ‘baile heroico’ Emma, es decir, El juicio de Carlomagno, de Giuseppe Ranzi. El teatro presenta una sala de planta elíptica, considerada según los dictados de Patte (Essai sur l’architecture théâtrale, 1782) la que mejor responde a las necesidades acústicas y visuales, cuatro órdenes de palcos y gallinero, mientras que estructuralmente se caracteriza por la presencia de grandes arcos ojivales, probablemente un recurso adoptado por Tomba para reducir los vanos y contra tensiones a igualdad de desarrollo vertical. En 1826, bajo la guía de Alessandro Sanquirico se iniciaron notables trabajos de decoración interior y fue pintado un telón de escena ya perdido. En 1830, siguiendo los dibujos de Lotario Tomba parcialmente modificados, el mismo Sanquirico completó la fachada inspirada, también por deseo expreso de los comitentes, en la Scala de Milán. En 1857 se encargó al arquitecto Paolo Gazzola que realizara nuevas obras de restauración importantes; en particular se rehizo el tejado y se amplió la sala sobre el patio con la creación de un espacio para pintores y escenógrafos, además se construyeron ex novo unas cuarenta habitaciones accesorias mientras otras fueron ampliadas. Se prestó también gran atención al aparato decorativo: bajo la dirección de Girolamo Magnani, la bóveda de la sala fue repintada con la colaboración de Paolo Bozzini; asimismo se rehicieron las decoraciones del vestíbulo a cargo de Gaetano Albertelli, de las escaleras y también las de estuco y dorados del proscenio y de los palcos, conferiendo a los espacios ese aspecto estético que todavía conserva. Las antiguas estructuras de madera como el techo, el escenario y los accesorios, hoy perdidos, fueron rehechos por Giuseppe Mastellari, maquinista del Real de Parma. En 1938-1939 se demolieron los tabiques del tercer y cuarto orden de palcos para crear dos pisos de galerías. Los cabrestantes, tambores y parrillas de madera fueron eliminados en una restauración de 1970, ocasión en la que se sustituyó la cubierta de madera por una de mampostería. En la restauración de 1976-1979, el laboratorio de escenografía fue transformado en sala auditorio para conferencias y conciertos, realizándose mejoras en los locales de servicio. Del antiguo mobiliario musical solo queda un órgano adquirido en 1836 por los hermanos Serassi de Bérgamo. Recientemente el teatro ha sido nuevamente objeto de una importante intervención de restauración. En la primavera de 2001, con ocasión del primer centenario de la muerte de Giuseppe Verdi, el Salón de los Escenógrafos del Municipal acogió excepcionalmente dos exposiciones. Una muestra de obras pictóricas de Pietro Fornari que, inspirándose en las obras del maestro, representó héroes y heroínas conocidos y menos conocidos del repertorio verdiano. A esta siguió una exhibición de obras gráficas de Giancarlo Braghieri inspiradas en las músicas de Verdi. De forma permanente está expuesto en la cafetería del teatro el ‘Retrato de mujer con los tres gallos’, una gran pintura de 1950 de Luciano Spazzali, artista piacentino. (Lidia Bortolotti)
Información sobre Teatro municipal
Via Giuseppe Verdi, 41,
29121 Piacenza (Piacenza)
Fuente: MIBACT
