Die Abtei wurde Ende des 12. Jahrhunderts von Tancredi d’Altavilla, Graf von Lecce, gegründet. Der Legende nach erschien hier der Madonna Tancredi zwischen den Geweihen eines Hirsches, wovon der Name (Cerrate oder Cervate) stammt.
Der Ort war bis ins 16. Jahrhundert ein bedeutendes religiöses und kulturelles Zentrum, später wurde er in einen Bauernhof umgewandelt. Das Gebiet, in dem die Abtei von Cerrate steht, wurde 1965 von der Provinz Lecce erworben und dient seither als Sitz des Museums und des Forschungs- und Studienzentrums für die Folklore und Volksbräuche des Salento. ”
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https://www.fulltravel.it/wp-content/uploads/2016/02/Museo-provinciale-delle-tradizioni-popolari-Abbazia-di-Cerrate.jpg &description="Das Provinzmuseum der Volksbräuche Abtei Cerrate ist in den Räumlichkeiten neben der aus dem 13. Jahrhundert stammenden Abtei Santa Maria di Cerrate in Casalabate, etwa 7 km von der Stadt entfernt, eingerichtet.){kind=link}