La Abadía fue fundada a finales del siglo XII por Tancredo de Altavila, Conde de Lecce. La leyenda dice que en este lugar se le apareció a Tancredo la Virgen, entre los cuernos de un ciervo, de donde proviene el nombre (Cerrate o Cervate).
El lugar fue un importante centro religioso y cultural hasta el siglo XVI, posteriormente transformado en una hacienda. El área donde se encuentra la Abadía de Cerrate fue adquirida por la provincia de Lecce en 1965, y destinada a sede del museo y del centro de investigaciones y estudios de folclore y tradiciones populares salentinas. ”
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https://www.fulltravel.it/wp-content/uploads/2016/02/Museo-provinciale-delle-tradizioni-popolari-Abbazia-di-Cerrate.jpg &description="El Museo provincial de las tradiciones populares Abadía de Cerrate está instalado en los locales adyacentes a la abadía de Santa María de Cerrate, en la localidad de Casalabate, a unos 7 km de la ciudad.){kind=link}