Oxford é, juntamente com Cambridge, a universidade mais ilustre do Reino Unido e uma das mais importantes do mundo. Uma visita à cidade não pode deixar de considerar sua história quase milenar como instituição cultural, significativa por si só e pela influência que teve nos tempos posteriores. A iconografia de Harry Potter, por exemplo, deve muito a esta cidade.
O que ver em Oxford, no Reino Unido
A Universidade de Oxford
A Universidade de Oxford na Inglaterra é a segunda mais antiga do mundo (a primeira é Bolonha). Os registros mais antigos de ensino datam de 1096, mas é no início do século XIII que aparecem os primeiros testemunhos de um sistema educacional organizado (Scholae Oxoniae). Um fator determinante para o desenvolvimento da universidade foi a expulsão dos estudantes ingleses da Universidade da Sorbonne em 1167. Historicamente, a Universidade de Oxford não possui um campus principal: os 39 colleges e os 6 halls que a compõem, junto com as bibliotecas, alojamentos e outros serviços, estão espalhados por toda a cidade.
A maioria dos colleges foi originalmente fundada com fins religiosos. Por essa razão, sua aparência lembra muito de perto a dos mosteiros, principalmente pela presença de grandes claustros.
Vale certamente a visita ao Christ Church College, o mais prestigioso da cidade, fundado em 1525 pelo cardeal Wolsey e refundado oito anos depois por Henrique VIII. Entre seus numerosos alunos ilustres estão o escritor Lewis Carroll e o filósofo John Locke.
No seu interior encontra-se o Tom Quad: inicialmente projetado para ser um claustro, hoje é o pátio mais amplo de toda Oxford. É caracterizado pela Tom Tower, obra de Christopher Wren, que abriga o sino que todas as noites às 21h toca 101 badaladas para sinalizar o fechamento do college.
O Christ Church College incorpora em seu interior a Catedral de Oxford, um belo exemplo de arquitetura medieval. Outro ambiente notável é a Great Hall, utilizada diariamente para as refeições dos estudantes e professores, com um belo teto de madeira entalhada.
O College também possui sua própria Picture Gallery que conta, entre outras, três obras-primas da arte italiana: A Açougue de Annibale Carracci, A Ceia de Emaús de Lorenzo Lotto e o Martírio de São Lourenço de Tintoretto.
Outros colleges dignos de visita são o Magdalen College, considerado o mais bonito do ponto de vista arquitetônico, e o New College, que permaneceu praticamente intacto desde a época de sua fundação, em 1379.
A Biblioteca Bodleian
Uma universidade não pode prescindir de sua biblioteca. E naturalmente a principal biblioteca da Universidade de Oxford, a Biblioteca Bodleian, está à altura da instituição. Do acervo original, que data do século XIV, consistia em uma pequena coleção. Quando chegou, por volta de 1435, a importante doação de Humphrey, duque de Gloucester, fez-se necessário construir um ambiente apropriado. Assim, foi elevado um andar sobre a Divinity School, a sala mais antiga de Oxford, onde se realizavam as aulas e exames de teologia.
Após um período de decadência, por volta de 1600 Thomas Bodley, professor do Merton College e embaixador de Elizabeth I, ofereceu-se para reorganizar a biblioteca (daí o nome Bodleian). Bodley ampliou o acervo e especialmente criou o acordo, ainda vigente, de que uma cópia de toda publicação impressa no Reino Unido deve ser depositada na biblioteca.
Estão disponíveis visitas guiadas na parte histórica da Galeria Bodleian. Dependendo do tipo de visita, é possível admirar a belíssima sala gótica da Divinity School, a sobrejacente Duke Humfrey’s Library, a parte mais antiga da biblioteca, e a icônica rotonda barroca da Radcliffe Camera.
Oxford e Harry Potter
As arquiteturas góticas da Universidade de Oxford incorporam o imaginário que se tem comumente das instituições educativas inglesas. Por essa razão, vários lugares foram usados para ambientar as aventuras de Harry Potter na escola de magia de Hogwarts.
A escadaria principal do Christ Church College é o lugar onde Alvo Dumbledore recebe os estudantes no início do ano letivo e lhes atribui as casas de pertencimento. A Great Hall do mesmo college inspirou o refeitório de Hogwarts, que faz parte do roteiro de visita aos Studios Harry Potter da Warner Bros, nos arredores de Londres.
A sala gótica da Divinity School tornou-se, por sua vez, o enfermaria de Hogwarts. É lá que Harry é internado no primeiro filme depois de cair durante a partida de quadribol, e é lá que Hermione é levada quando se encontra petrificada no filme “Harry Potter e a Câmara Secreta”.
A Duke Humfrey’s Gallery é a biblioteca da escola. A seção proibida é a parte mais antiga da sala. Uma curiosidade: uma regra que historicamente caracteriza esta biblioteca é a proibição absoluta de qualquer tipo de chama. Quando Harry, coberto pela capa da invisibilidade, vai à noite à biblioteca secreta, leva consigo uma lanterna, cuja chama foi inteiramente criada em pós-produção.
Finalmente, o pátio do New College é o lugar onde os três protagonistas do filme frequentemente se reúnem para conversar e onde Ron, em “O Enigma do Príncipe”, se vê cuspindo sapos após ter pronunciado um feitiço com a varinha quebrada.
