罗马的猫头鹰小屋由朱塞佩·亚佩利于1840年根据亚历山德罗·托尔洛尼亚亲王的委托设计，最初呈现为一个乡村风格的建筑，外墙由凝灰岩块石建成，内部以蛋彩画法绘制，模仿岩石和木板。如今建筑群由两栋建筑组成——主宅和附属建筑，它们通过一条木质小廊和一条地下通道相连，几乎与亚佩利在19世纪设计的带有浪漫阿尔卑斯风格的避难所大相径庭，不过两栋主要建筑的砖墙结构呈“L”形，保持了故意的乡村风格，采用不同的建筑材料裸露展示，并覆盖有斜屋顶。
事实上，自1908年起，瑞士小屋便开始在亚历山德罗的侄子乔瓦尼·托尔洛尼亚二世的主导下逐步发生根本性变革，变为“中世纪村庄”风格；工程由建筑师恩里科·詹纳里负责指导，这个小建筑被改造成一栋精致的住宅，配有大窗户、拱廊、小塔楼，装饰有釉面陶瓷和彩色玻璃。
自1916年，该建筑因1914年杜伊利奥·坎贝洛蒂设计的两只风格化猫头鹰彩绘玻璃窗以及装饰与家具中反复出现猫头鹰主题而被称为“猫头鹰小别墅”，这是亲王乔瓦尼本人意愿，他性格孤僻且酷爱神秘符号。1917年，建筑师文森佐·法索洛在猫头鹰小屋南侧增建了结构，设计了带有现代主义风格的装饰。
法索洛的特色体现在体量的组合与交错，采用多样的材料与细节装饰。统一多样建筑元素的是屋顶灰色的覆盖层，使用了形状多样的薄板石板，与鲜艳的釉面红陶瓦形成对比。
室内空间分布于两层，精心装饰完工；彩绘装饰、灰泥、马赛克、多彩釉面陶瓷、镶嵌木工、锻铁、壁挂织物、大理石雕塑展现了亲王对居住舒适性的极致关注。
在众多装饰中，彩绘玻璃的存在尤为突出，成为建筑的标志：所有彩绘玻璃均于1908年至1930年间安装完成，并成为艺术史上的独特存在，全部由切萨雷·皮奎亚里尼工作室制作，设计者包括杜伊利奥·坎贝洛蒂、翁贝托·博塔齐、维托里奥·格拉西和保罗·帕斯凯托。
1944年，随着英美联军占领，建筑开始遭受破坏，期间超过三年。
1978年罗马市政府接管这座别墅时，建筑和公园均处于极度破败状态。
1991年的一场大火进一步加重了猫头鹰小屋的破损，同时还遭受盗窃和破坏。如今的猫头鹰小屋的面貌，是1992年至1997年间一项长期、耐心且细致的修复工作的成果，基于众多文献资料及现存遗迹，成功将这座上世纪初极富特色与魅力的建筑归还给城市。
