Путешествие по Нижней Калифорнии: что посмотреть между археологией и океаном

Нижняя Калифорния — это полуостров в Мексике, длинный и узкий (1250 км в длину и максимум 200 км в ширину), расположенный к югу от американской Калифорнии. Это одна из наименее тронутых человеком территорий планеты (по оценке 2015 года, вторая по наименее населённости страна в мире) с низкой плотностью населения, сосредоточенной почти полностью в нескольких городах, большими пустынными пространствами и, к счастью, ещё неповреждённой природой.

Отделившись от остальной Мексики два миллиона лет назад, полуостров имеет вулканического происхождения горы, которые тянутся параллельно побережью и на севере достигают высоты 3000 метров, длинные равнины у берегов (самые протяжённые находятся с Тихоокеанской стороны) и большую центральную пустынную зону, включающую две важные охраняемые территории — Долину Сирьо и Пустыню Вискайно, уникальные экосистемы в мире с эндемичными растениями и животными.

Северная и Южная Нижняя Калифорния

Регион разделён на две части — Северную Нижнюю Калифорнию и Южную Нижнюю Калифорнию, в результате мексикано-американской войны середины XIX века, которая привела к потере Мексикой Техаса, Нью-Мексико и Верхней Калифорнии. Только благодаря решимости и жертве мексиканского народа США не удалось оккупировать и полуостров. По итогам войны Нижняя Калифорния была разделена на две территории с собственными правительствами и столицами — на севере это Мехикали (хотя самым известным городом является Тихуана), а на юге — Ла Пас.

Южная Нижняя Калифорния

С природной точки зрения, Южная Нижняя Калифорния выделяется присутствием крупных горных массивов. Горный хребет Ла Гиганта, недалеко от исторического колониального городка Лорето, — одна из наименее исследованных территорий Нижней Калифорнии, но заслуживающая посещения.

Здесь обитают эндемичные растения и животные, например Боррего (пустынный бighorn — к сожалению, на грани исчезновения). Также есть значительная археологическая зона, включённая в Список наследия ЮНЕСКО, с выдающимися наскальными рисунками, прекрасно сохранившимися и доступными для пеших прогулок или на муловой спине, начиная путь из маленькой горной деревушки вне времени, через прекрасные каньоны. Ещё один крупный горный массив находится южнее и достигает 2080 метров. Горный хребет Лагуна, Биосферный заповедник и объект ЮНЕСКО, — уникальная экосистема, где быстрые изменения климата сменяют засушливые пустыни и оазисы с пальмами и водоёмами, а также прохладные влажные зоны с широколиственными лесами, дубами и вечнозелёными соснами. В Сьерре также есть небольшие термальные источники в нетронутой природе.

Пустыня Вискайно

Пустыня Вискайно, охватывающая весь центральный участок полуострова от Залива Кортеса до Тихого океана, является одной из важнейших охраняемых территорий Южной Нижней Калифорнии и одной из крупнейших биосфер в мире. Проезжая её по дороге из Санта-Росалия вглубь, можно увидеть силуэты трёх древних потухших вулканов, известных как Les tres Virgenes (Эль Вьехо, Эль Азуфре и Эль Вирген), последняя извержение которых, описанная в записях иезуитского священника, датируется 1746 годом.

Это место — естественная среда обитания для 500 видов растений, 4 амфибий, 43 рептилий, 200 видов птиц и более 50 млекопитающих, встречающихся только здесь. Эндемизм обусловлен не только изоляцией, но и специфическими климатическими условиями. В этих засушливых районах доминируют мелкие млекопитающие — зайцы, кенгуровые крысы, койоты; рептилии, включая опасных гремучих змей; многочисленные птицы и насекомые. Но стоит подняться выше и двигаться на север, где больше растительности и более прохладно — там можно встретить пума, рыжую рысь и других диких кошек, а также оленью, бighorna, антилокапру и многих других животных. Среди эндемичных растений Вискайно известен необычным растением Fouquieria columnaris, или Цирио, которое достигает двадцати метров в высоту.

Пустынные растения Южной Нижней Калифорнии

Многие пустынные растения Южной Нижней Калифорнии вызывают интерес у ботаников и любителей. Некоторые из этих кактусов имеют коммерческую ценность из-за своей редкости и уникальности, поэтому находятся под охраной закона. Самые распространённые кактусы — кардонес (Pachycereus pringlei Britton & Rose) с характерной канделябровой формой, высота которых может достигать 15 метров. Эти кактусы столетние, они растут всего на сантиметр в год и начинают цвести, только достигнув сотни лет. Наблюдать цветение пустыни — впечатляющее шоу, особенно учитывая, сколько времени и борьбу пришлось пережить этим растениям, чтобы достичь зрелости и обеспечить нектаром многочисленных колибри, обитающих здесь.

Однако Южная Нижняя Калифорния также имеет более тропический и пышный вид. Температурная разница между берега Тихого океана, которые прохладнее, и берегами Залива Кортеса создаёт очень зелёные места с тенистыми пальмовыми рощами. В равнинах вдоль обоих побережий среднегодовая температура около 22 градусов, климат сухой, за исключением очень жаркого и влажного сентября из-за сильных дождей, которые часто обрушиваются на полуостров летом.

Если сухопутная красота пустынь не всех вдохновляет (чтобы оценить тайную красоту, нужно быть внимательным наблюдателем), то море — полное жизни и, безусловно, причина огромного потока туристов, прибывающих сюда ежегодно.

Южная Нижняя Калифорния: пляжи

Нетронутые пляжи с белым или золотистым песком, кристально чистая вода, ракушки, всевозможные красочные тропические рыбы, скаты, морские черепахи и дельфины радуют отдыхающих. Полуостров изобилует островами и необитаемыми островками — три больших с тихоокеанской стороны и множество мелких в Калифорнийском заливе, некоторые из которых — части очаровательных морских парков, доступных для посещения на лодках, где можно погружаться с аквалангом или заниматься снорклингом, любуясь богатым и разнообразным морским миром. Много также лагун, эстуариев и мангровых зарослей — ещё одна завораживающая и богатая экосистема.

Южная Нижняя Калифорния: серая китовая

Без сомнения, главная звезда этих морей — серая китовая. В конце сентября или начале октября эти крупные млекопитающие начинают миграцию, покидая холодную Аляску и прибывая в тёплые воды примерно в начале января. Здесь они начинают брачные ритуалы и рождают детёнышей, зачатых в прошлом году. Во время самой длинной известной миграции киты не останавливаются, преодолевая 16 000 километров ночью и днём, пока не достигают побережья Нижней Калифорнии. Осознавая, что человек здесь не представляет угрозы, они дружелюбно приближаются к лодкам с небольшими группами туристов — те часто плачут от эмоций, когда эти морские гиганты отвечают брызгами воды на поглаживания по спине и морде, смотрят своими большими первобытными глазами, наполненными теплотой и пониманием, прямо в глаза впечатлённых людей.

С момента первого дружелюбного контакта между китом и человеком в далёком 1977 году мексиканское правительство начало дальновидную кампанию по защите и сохранению морской и наземной среды обитания этих млекопитающих, крайне важной для их питания и размножения. Через Министерство окружающей среды и природных ресурсов были приняты законы и установлены чёткие правила наблюдения за китами: разрешения выданы ограниченному числу небольших судов, установлены минимальная дистанция и скорость подхода, запрещено использование сонара и эхолотов для их обнаружения, запрещена рыбалка и любая водная и воздушная деятельность в охраняемой зоне, чтобы не мешать процессам спаривания и рождения.

Эта политика принесла плоды не только с точки зрения охраны видов, но и с экономической — развивался туризм. В этом году Национальная комиссия охраняемых природных территорий провела перепись серых китов, отметив рождение 14 детёнышей и всего 830 особей — 268 малышей и 562 взрослых самок — между лагуной Охо-де-Либре и лагуной Сан-Игнасио.

Серые киты — лишь один из видов, ежегодно мигрирующих в воды Южной Калифорнии. За пару месяцев до них, в ноябре, прибывают и горбачи, самые крупные певцы океана, несмотря на отсутствие голосовых связок, происходящие из Британской Колумбии, штата Вашингтон и северной Калифорнии. Вместе с синими китами и другими китообразными их можно наблюдать с кораблей, отходящих из разных прибрежных пунктов Южной Нижней Калифорнии, где они проводят несколько месяцев в году.

Южная Нижняя Калифорния: посещение морских парков

Другие впечатления, и не только от эмоций, дарит наблюдение за кашалотами, китовыми акулами и особенно акулами в самом успешном морском парке Западного полушария — Кабо Пульмо. Здесь обитает около 6000 морских видов вдоль крупнейшего кораллового рифа Северной Америки. Это обязательное место для всех любителей моря, вызывающее восторг у поклонников дайвинга и снорклинга из-за вихревых стай рыб самых разных форм и размеров, мант, морских черепах и даже крошечных, причудливых и красочных голожаберных моллюсков.

Что делать в Нижней Калифорнии

Baja California Travel, эксклюзивный туроператор

В этом уголке земного рая, а именно в городе Ла Пас, базируется Baja California Travel, туроператор, специализирующийся на путешествиях Self Drive. Он возник скорее из любовной страсти к региону, чем из продуманной бизнес-стратегии, предоставляя туристам уникальную услугу: самостоятельные путешествия по Южной Нижней Калифорнии как на SUV, так и на внедорожниках.

Проект во многом обязан духу приключений и исследования его основателя — смелого римского предпринимателя, очарованного красотами полуострова и его необъятными пространствами. Он не только спонтанно переехал сюда, изменив свою жизнь, но и объездил каждый уголок, досконально изучил все аспекты, чтобы продвигать знания о регионе и делиться этой страстью с гостями, обеспечивая безопасность. Маршруты Baja California Travel включают наиболее популярные места с эмоцией переживания далёкого и экзотического прошлого. Посещение древних миссий иезуитов среди пыли, городов с испанской колониальной архитектурой XVII века, горнодобывающих поселений с духом золотой лихорадки или остановка на самых красивых пляжах Мексики сочетаются с более интимным, трогательным знакомством с природными жемчужинами, известными и малоизвестными, удалёнными или тайными.

Благодаря детальнейшему туристическому материалу с картами, точными описаниями и GPS-треками проверенных маршрутов, адаптированных к возможностям быстрого изменения ландшафта вследствие воздействия стихии (бурные ветра, штормы и сильные сентябрьские дожди), а также постоянной телефонной поддержке, гости Baja California Travel могут исследовать наиболее красивые и нетронутые территории полуострова, пустыни и пастельных оттенков каньоны, посетить крошечные рыбацкие деревушки и удивительные оазисы с родниковой водой и пальмами, познакомиться с древними свидетельствами коренных народов и остановиться в небольших поселениях, живущих также по древним обычаям и ритмам, где гостеприимство, простота и хорошее настроение жителей особенно ценны.

Маршруты Baja California Travel разрабатываются с учётом потребностей путешественников, их вкусов и ожиданий, выбора транспортного средства и водительского опыта, чтобы ваше путешествие стало уникальным и незабываемым.

Помимо исторических городов, удалённых мест, морских парков — бесценного ресурса полуострова — и незабываемого контакта с китами, Baja California Travel предлагает также возможность дополнить опыт путешествия в Self Drive небольшими экскурсионными турами продолжительностью от двух до четырёх дней с проживанием в пустыне, в зонах без связи и какой-либо инфраструктуры. Благодаря опытному персоналу и подходящему снаряжению, включающему комфортабельные палатки, кровати с подушками и матрасами, полевую кухню и запас воды для личной гигиены, вы отправитесь по горным маршрутам, необитаемым островам, заброшенным миссиям, оазисам, кактусовым лесам, древним водопадам и речным руслам, а главное — на бескрайние, прекрасные и пустынные пляжи с прозрачной бирюзовой водой, богатой жизнью. Там вы разбросаете лагеря для ночёвок в абсолютной тишине, нарушаемой лишь шумом волн, под звездным небом, где у костра можно будет с теплом поделиться историями и впечатлениями, полностью уважая чистую и хрупкую природу региона, оставляя память только в своих сердцах.