De naam Maierà is afkomstig van de Hebreeuwse toponiem M’arà, wat grot betekent (vanwege de aanwezigheid van natuurlijke holtes in het gehele gebied), en is een gemeente met ongeveer 1.300 inwoners in de provincie Cosenza, in Calabrië.
Het is bekend als een Klein Dorp in het Hoge Tirreense gebied van Cosenza en, dankzij de karakteristieke ligging, rust het op “Schuifstenen” (Rotsen), in een betoverend historisch-natuurlijke omgeving op 360 meter boven de zeespiegel: het dorp wordt gescheiden van het naburige en tegenoverliggende dorp Grisolia door de “Vallei van de Molens”, waar vanaf het oude plein nog steeds de restanten van dezelfde stenen molens te bewonderen zijn, vroeger het centrum van onze economie.
Volgens een volkslegende werden Maierà en Grisolia gescheiden door Gods wil om een ruzie te beëindigen tussen een jonge inwoner van Maierà en een jonge Grisoliaan over hun liefde voor hetzelfde meisje uit Grisolia!
De smalle straatjes van het historische centrum herbergen verschillende moderne kunstwerken, muurschilderingen en keramische werken verzorgd door diverse kunstenaars (waaronder ook Japanse kunstenaars…), als getuigenis van het verleden dat samenkomt met de moderniteit. In dit kader werd het project Ceramica Viva bedacht en gerealiseerd.
Monumenten en kerken in Maierà
Imposant en mooi om te zien is de “Porta Grande of della Terra”, ooit de toegang tot het oude dorp. Dichtbij was de “Guardiola”, waar dag en nacht toezicht werd gehouden op de gemeenschap.
Van grote waarde is de ”Moederkerk van Santa Maria del Piano”, eveneens in het historische centrum van Maierà, gebouwd in opdracht van Karel I van Anjou in 1534: later onder Alfonso van Loria werd deze volledig getransformeerd, waarbij de oorspronkelijke ingang werd vervangen door het hoofdaltaar. Het werd uitgebreid omdat de baron ‘enkele huizenrijen’ had gekocht. Op de gevel liet hij zijn en zijn vrouw’s wapen afbeelden, dat nog goed bewaard is, alhoewel de originele kleuren zijn verloren. Toegewijd aan Santa Maria del Piano, wordt het feest op 2 juli gevierd. Van historische betekenis is de “Grotta di San Domenico”: natuurlijke en deels door de mens uitgegraven holtes, die het onderkomen waren van een gemeenschap van Basilian-monniken.
Verspreid over het gemeentegebied zijn er nog andere kerken:
- Kapel van Madonna del Carmelo: een kleine kerk gebouwd vlakbij het historische centrum. In de nabijheid ervan zijn “restanten van een hof” te vinden, waarschijnlijk Longobardisch (boog en stenen muren).
- Kerk van San Pietro: klein van formaat, was vroeger onderdeel van de Basiliaanse Abdij van San Pietro a Carbonara, een van de oudste basilicaanse abdijen aan de Tyrreense kust. Binnenin zijn het altaar en het houten kruisbeeld te bewonderen, werken van een zoon van Maierà!
- Kerk van Santa Maria (binnen de begraafplaats): de eerste bouwfase dateert waarschijnlijk uit de Normandische tijd. Het heeft één rechthoekige schip en een halfronde apsis.
- Overblijfselen van de basilicaanse kapel van San Giacomo: slechts enkele ruïnes zijn daarvan over, zoals de omliggende muren en de nis van de heilige. Het zijn restanten van de aanwezigheid van Basilian-monniken.
- Overblijfselen van de Kerk van San Nicola.
Zeer verfijnd is de kruisweg die in Vrasi is aangelegd met kostbare en delicate majolica, gemaakt door een lokale kunstenaar. Niet te missen is het “Sculpturenpark”, eveneens in Vrasi, met steenbeelden gemaakt door een lokale kunstenaar. Interessant is de Expo Zona Sud-ruimte, die door de jaren heen tentoonstellingen en ontmoetingen met kunstenaars en intellectuelen van nationale en internationale faam organiseert: met dit initiatief benadrukt ze haar rol als belangrijke culturele ontmoetingsplek in het gebied van de Riviera dei Cedri.
Het Peperoncino Museum van Maierà
Het Peperoncino Museum (het enige ter wereld), gevestigd in het Palazzo Patrizio in het historische centrum van Maierà, provincie Cosenza – Calabrië, is ontstaan uit een idee van de Italiaanse Akademie van Peperoncino onder voorzitterschap van Prof. Enzo Monaco en gesteund door de gemeente Maierà. Het ligt op enkele kilometers van Diamante (Cs), waar jaarlijks het “Peperoncino Festival” plaatsvindt.
Sinds juli 2016 maakt het deel uit van de Nationale Vereniging Kleine Musea. Momenteel wordt het beheerd door de gemeente en de toegangsprijs per persoon bedraagt € 1,00 als bijdrage voor het onderhoud.
- Een museum om zesduizend jaar geschiedenis te vertellen.
- Een plek om kunst, objecten en reclame geïnspireerd op de “duiveltjespeper” tentoon te stellen.
- Een onmisbare referentie voor liefhebbers van pittige geuren en smaken.
De getuigenis en het geheugen van een grote liefde voor Calabrië, dat het koos als symbool van haar culturele identiteit.
Het heeft diverse tentoonstellingszalen, namelijk:
- De Peperoncino Weg: Zesduizend jaar reizen over de hele wereld verteld door kaarten, foto’s, tekeningen en historische getuigenissen;
- De plant, geuren en smaken: een overzicht van de wereldwijd gekweekte variëteiten gecatalogiseerd door prof. Massimo Biagi in samenwerking met de Universiteit van Pisa;
- De reclame- en dagelijkse fantasie sectie: hier bevindt zich de collectie sauzen van de bekendste merken uit de hele wereld, geschonken aan het museum door generaal Carlo Spagnolo, plus parfums, badschuim, aanstekers, schilderijen en reclameposters;
- De satirische sectie met de “Vignetten op de Ring” voortgekomen uit de pittige intuïtie van de beroemde cartoonist Gianfranco Passpartout, plus de absolute nieuwigheid met de collectie “Walt Disney Pic” gemaakt met de pyrogravurekunst van mevrouw Fiorella;
- De keramiek & peperoncino sectie met de Tazzina Pepita als hoofdrolspelers, een aantrekkelijke, nieuwsgierige en stimulerende kopje.
Een andere curiositeit is de Miniatuurkerststal Pic gemaakt door de familie Tiscione uit San Gregorio Armeno (Napels), de bakermat van kerststallen.
- De Kama Sutra sectie met een collectie schilderijen gemaakt door Francesco Cirillo, plus een interessant werk genaamd “Peperoncino Spray” gemaakt door Emiliano Cirillo met spuitbussen die werden gebruikt voor enkele muurschilderingen in Diamante.
Binnen bevindt zich een marmeren kunstwerk dat het partnerschap afbeeldt tussen de Peperoncino van Diamante en de Siciliaanse tomaat van Villalba;
- De Pic-gasten in Maierà;
- De schilderijenzaal en TV-projecties van de peperoncino-keten en beelden van het festival;
- De boekenruimte;
- De sectie Bedrijven & Gastronomie met een expositie van producten die door hen worden geproduceerd, verwerkt en op de markt gebracht.
Er zijn gadgets en pittige producten te vinden om te proeven en om cadeau te geven. Het museum is geopend van 15 juni tot 15 september van 18:00 tot 22:00 uur.
Tijdens het jaarlijkse “Peperoncino Festival” in Diamante (Cs) is het geopend van 10:00 tot 13:00 en van 15:00 tot 18:00 uur. Groepen en gezelschappen kunnen op andere dagen en tijden een bezoek afspreken door te bellen met de Italiaanse Akademie van Peperoncino (tel. 098581130) of met de gemeente Maierà (tel. 0985889102). Borden wijzen het museum aan met een onmisbaar “logo”: een vurige rode peper bovenop een kapiteel.
Wat te eten in Maierà, in Calabrië
Uit dezelfde straatjes verspreiden zich dagelijks de “Geuren van onze gastronomie”, waarbij zelfgemaakte pasta de hoofdrol speelt: fusilli met geitenvleessaus, ragù van hetzelfde vlees met als bijgerecht geroosterde paprika’s, vergezeld van een uitstekend glas rode wijn uit Maierà, vormen het typische menu van Maierà, absoluut een must!!
Daarnaast mogen niet ontbreken: “Lagane” met kikkererwten en rode peper; tagliatelle met porcini-paddenstoelen uit onze bossen; pasta e fagioli ’ndufata; droge pepers (“pepi cruschi”); soepen (van wilde andijvie, van andijvie) met bonen; “Grispeddre” gevuld met stokvis, ansjovis en gedroogde paprika’s (meestal bereid rond de kersttijd); kippen en konijnen uit de dorpshoven; stokvis met gebakken paprika’s (typisch gerecht tijdens de druivenoogst); het zwarte varken (typisch uit ons gebied, tegenwoordig herontdekt) met alle daaraan gerelateerde producten (worsten, soppressata, hammen, capicollo, gelei… en pittige ’nduja)!
Ook de kazen zijn uitstekend. Typische zoetigheden worden bereid tijdens de kerstperiode (“Chinule” en “Cannaritole” met vijgenhoning) en met Pasen (“Pizzatole”). De rode wijn van Maierà is van uitstekende kwaliteit! Huisgemaakte likeuren verleiden onze smaakpapillen en die van onze gasten met citroen, bosbes, limoncello, mandarijntje en anderen.
De oude gebruiken van Maierà
De menselijke component van onze bevolking wordt vertegenwoordigd door een “dialect” dat zijn oorsprong vindt in het Grieks en Latijn; toch is het niet vrij van Arabische, Spaanse en Franse termen. Uitspraken, gezegden en spreekwoorden zijn tot op heden nog zeer gebruikelijk.
De wortels van de volksgeloofstradities liggen in oosterse en middeleeuwse culturen. Over sommige wordt gelachen, andere worden nog levendig herinnerd!
De “gebruiken” en “tradities” van onze bevolking duiden op oude tradities, waarvan sommige eigen zijn aan de plaats, andere lijken op die van nabijgelegen dorpen.
De feesten van Maierà
- Feest van Sint Jozef – 19 maart
- Feest van Sint Petrus – 27, 28 en 29 juni
- Feest van Madonna del Carmine (patroonheiligensfeest) – van 8 tot 16 juli
- Feest van Sint Dominicus – 8 augustus
- Feest van Sint Lucia – 13 december
Tijdens de zomer worden culinaire avonden georganiseerd ter promotie van Maierà’s specialiteiten, evenals evenementen met shows en tentoonstellingen.
Hoe Maierà te bereiken
vanaf het NOORDEN: volg de autosnelweg A3 (SA-RC) en neem de afslag Lagonegro Nord, volg de staatsweg SS18, afslag Maierà-Grisolia.
vanaf het ZUIDEN: volg de autosnelweg A3 (SA-RC) en neem de afslag Falerna, volg de staatsweg SS18, afslag Maierà-Grisolia.
