Palm Spring, zuid-California bestemming van de VIP’s

De stad, ontstaan niet zo lang geleden, ligt in het hart van de “Low Desert“, de ware benaming van wat bij de meesten bekend is als de “Colorado Desert“, ten zuidoosten van Californië. Hier kunnen liefhebbers van golf “kiezen” waar ze zich vermaken, tussen ongeveer zeventig banen. Een grote tegenstelling, moet je zeggen, tussen de droogte van de woestijn die de stad omringt en het groen van de banen. Maar Palm Springs was zo bedoeld. Het moest een plek van rust zijn maar tegelijkertijd luxueus, voor de talrijke Amerikaanse sterren. En niet alleen dat.
De bekendheid van Palm Springs als vakantie- en winterverblijfplaats werd kort na de Tweede Wereldoorlog fors gestimuleerd door bekende persoonlijkheden als Frank Sinatra en Dean Martin. Kortom, Palm Springs was en is de vakantiebestemming van Hollywood-sterren die in slechts twee uur rijden kunnen genieten van het uitzonderlijke klimaat (in de winter bereikt de temperatuur zelfs 38 graden) en de thermale baden van deze oase. Tegenwoordig, bijna zestig jaar na de “bouw”, telt het ongeveer veertigduizend inwoners. Men rekent dat op elke drie inwoners één zwembad is en op elke twee inwoners één palmboom. Palm Springs heeft hetzelfde lot gehad als vele dorpen in het westen van de VS. Het is opgericht als nederzetting van goudzoekers hoewel de verdere ontwikkeling zeker rooskleuriger was.
Het geheim ligt niet alleen in het klimaat. Hier, in tegenstelling tot Los Angeles zelf, dat eerlijk gezegd niets heeft om te vergelijken (qua klimaat, criminaliteit en omvang) met Palm Springs, maar ook met andere Californische steden, is er geen gevaar voor aardbevingen en brand. Een waar paradijs dus. Volgens verschillende wetenschappers bestond Palm Springs al meer dan duizend jaar geleden als Indiaanse nederzetting. Maar het was in de jaren vijftig dat het wereldfaam verwierf. Geen filmster ging hier voorbij zonder dit gebied te bezoeken. Elvis Presley wordt ook makkelijk geassocieerd met Palm Springs. Hier probeerde de beroemde rockster zijn huwelijksreis door te brengen. Hij probeerde het omdat hij kort daarna, ontdekt door paparazzi, gedwongen werd te vluchten met zijn echtgenote Priscilla. Een echte misser voor een plek die zich graag had willen lenen voor twee verliefden. Een droomplek, van die plekken waar je echter nooit uit wakker zou willen worden.