Het belang van het oprichtende Museum ligt in de bijzonderheid van zijn erfgoed dat, door de sterke aanwezigheid van buitenlandse kunstenaars, zich profileert als een excentrisch, nieuw en stimulerend cultureel aanbod in vergelijking met de traditionele kunstroutes van de meeste historische Italiaanse Musea, die sterk en bijna exclusief verbonden zijn met hun regio. Van grote interesse is de aanwezigheid van schetsen en voorbereidende studies, kopieën en replica’s, kenmerkend voor een recent gevormde verzameling die volledig afkomstig is van de antiquarische markt en die, vooral voor religieuze onderwerpen uit de grote contrareformatorische schilderkunst, waardevolle dragers vormen van kennis en verdieping voor de kunstgeschiedenis. Kostbaar is de verzameling tekeningen met inkten, pastels, houtskool, potlood, sanguine en aquarellen op papier of perkament van Italiaanse en Europese kunstenaars, daterend van de 16e tot het begin van de 20e eeuw. De reeds gepubliceerde kritische studies, de catalogisering en de aanpassingen voor de beknopte gids getuigen van de grote variëteit en complexiteit van het erfgoed zoals dat momenteel bekend is. Tegelijkertijd wordt beoogd nieuwe reflecties en bijdragen aan te moedigen en te plannen, uitgebreid naar meerdere onderzoekers en specialisten, die systematisch de vele nog openstaande kwesties behandelen met betrekking tot attribuutproblemen, niet geïdentificeerde iconografische onderwerpen, chronologieën en culturele sferen die wachten op een meer zekere definitie. Het museumordelingsproject heeft geprobeerd de perceptie en het gevoel van een privéverzameling erfgoed te bewaren, door de rode draad te laten zien die de donateurs in de loop der jaren heeft geïnspireerd bij aankopen, ruilen en ontdekkingen. Daarom heeft het meer kennisroutes willen suggereren die telkens nieuwsgierigheid, kennisdrang, zin om te verdiepen, experimenteren en het museum opnieuw te bezoeken rondom de werken wekken of ondersteunen.
De bezoekroute, verdeeld over vijf secties van de 16e tot de 20e eeuw, bevat ongeveer 170 schilderijen, voornamelijk chronologisch geordend, maar ook op basis van de context van individuele werken.
Buiten de route bevindt zich een charmant klein fragment van een schilderij op paneel met een Hoofd van een heilige, geschonken met een mondelinge toeschrijving van Federico Zeri aan de 14e-eeuwse schilder Giovanni da Rimini, maar met een veel modernere, vloeiende lijnstijl dan de archaïsche Giottische stijl van Giovanni. Dit onderstreept in ieder geval de populariteit van Italiaanse Primitieven in de verzamelaarswereld.
De 16e eeuw wordt vertegenwoordigd door kunstenaars waaronder Il Veronese, El Greco en Giovan Filippo Criscuolo. De eeuw opent met een kleine groep iconen van Kretenzische schilders, gerelateerd aan het fenomeen van circulatie van voorwerpen en ambachtslieden na de val van Constantinopel in handen van de Turken in 1453 en de diaspora van schilders in de Egeïsche Zee. Het corpus van werken reikt ook tot Midden-Noord-Italië en daarboven, te beginnen met het portret van San Carlo Borromeo van Giovanni Antonio Figino tot de Johannes de Doper van de Vlaamse Jan Soens. De collectie bevat ook enkele mooie voorbeelden van Venetiaanse schilderkunst met een Portret van een heer, dat vanwege de zeer hoge kwaliteit verwijst naar het prachtige hoofdstuk van de portretkunst uit de Titiaanse sfeer, en het Ecce Homo van Leonardo Corona.
Goed vertegenwoordigd zijn “de twee gouden eeuwen” van de grote barokke schilderkunst uit de 17e en 18e eeuw. Naast Artemisia en Orazio Gentileschi, Beinaschi en Lanfranco, noemen we het fraaie paneel met Christus in spot, toegeschreven aan Bernardino Mei, de voorbereidende studies en schetsen zoals het model voor het altaarstuk van het Martelaarschap van Sint Erasmus door Poussin voor Sint Pieter, het Martelaarschap van Sint Laurens van Le Sueur voor het grote altaarstuk in de kerk Saint-Germain L’Auxerrois in Parijs (nu in de collectie Buccleuch en Queensbury), Sint Pieter bevrijd uit de gevangenis van Vouet, van een verloren origineel met daarnaast de latere versie van Chrestien, en Sint Antonius de Grote en Sint Paulus de Kluizenaar gevoed door een raaf van Francesco Fracanzano. Verder de portretten van Baglione, Miel, Voet en dat toegeschreven aan Velázquez, stillevens en mythologische scènes.
Voor de 18e eeuw zijn er naast de grote Napolitaanse school, vertegenwoordigd onder anderen door De Matteis, De Mura, Falciatore, Giaquinto, Giacinto Diano en Sebastiano Conca, ook D’Anna, Mariano Rossi, Narici met de schets voor het altaarstuk van Marcianise, Batoni, Milani met de studie voor De dood van Oza. Opmerkelijk is de openheid naar de grote Europese cultuur, met Melendez en Lorenzo Tiepolo, Füssli, Hamilton, Gros, Delacroix, von Lenbach en Winterhalter.
Even opmerkelijk is de kern van schilderijen uit de 19e en 20e eeuw waar behalve Franse, Duitse, Engelse en Deense schilderijen ook een aanzienlijk aantal Italiaanse werken zijn, hoofdzakelijk uit Zuid-Italië, met speciale aandacht voor Napolitaanse en Apulische kunstenaars. Deze laatste sector krijgt pas sinds enkele decennia eindelijk de juiste aandacht van de kritiek: van Gioacchino Toma tot Giuseppe De Nittis, van Domenico Morelli tot Giuseppe Casciaro en Francesco Netti, van Federico Rossano tot Francesco Speranza, van Salvatore Fergola tot Michele Cammarano, tot Mancinelli, en tenslotte de talrijke tekeningen.
Wat betreft de hedendaagse kunst, naast Bernard, De Carolis, Sartorio en Marasco, zijn de bijzondere bijdragen van Joseph Stella en Beatrice Wood te vermelden; in de schenking zijn vijf aquarellen en pastels die de belangstelling van de verzamelaars voor de cultuur overzee dokumenteren. Voor de tekeningen, die een andere gebruiks- en beschermingswijze vereisen, en voor de schilderijen die voorlopig niet zullen worden tentoongesteld, worden een speciaal ingerichte ruimte met geschikte ladekasten voor correcte bewaring, raadpleging en studie, computerschermen om de database van de hele collectie te raadplegen, evenals toegankelijke en uitgeruste depots ingericht.
Informatie over de Nationale Galerie van Apulië “Girolamo e Rosaria Devanna”
Via Giandonato Rogadeo, 14
03029 Bitonto (Bari)
0803716184
https://www.gallerianazionalepuglia.beniculturali.it
Bron: MIBACT
