Covent Garden, in Londen, is een plek waar bedrijvigheid en spektakel dagelijkse kost zijn, en waar theater overheerst met het prestigieuze Royal Opera House, een van de belangrijkste operatheaters ter wereld, gevolgd door vele anderen. Ten oosten van Soho en Piccadilly, blijft Covent Garden een van de belangrijkste attracties voor toeristen en Londenaren, uitstekend bereikbaar met de metro (haltes Covent Garden, Charing Cross, Leicester Square of Piccadilly, voor wie een wandeling wil maken) en andere vormen van openbaar vervoer.
Covent Garden biedt dagelijks een spektakel van de voormalige overdekte markt, die vanaf het midden van de 16e eeuw tot 1974 de locatie was van een belangrijke groente- en fruitmarkt, waarvan de prachtige structuur, aangedreven door een reeks bogen in Palladiaanse stijl, bewaard is gebleven. In plaats van de oude markten plat te gooien voor de bouw van nieuwe winkelcentra, zoals de Parijzenaren deden met Les Halles, kozen Londenaren ervoor dit belangrijke stuk geschiedenis en cultuur te behouden, en vulden het met nieuwe energie, een oerwoud van cafés, pubs, kleine restaurants, hypergespecialiseerde winkeltjes, kraampjes en winkeltjes met ongelooflijke assortimenten.
Naast het levendige plein buiten zijn ook de straatjes in de wijk karakteristiek: James Street, Long Acre, Neil Street, waar volop kleine winkels, ateliers van ambachtslieden en ontwerpers te vinden zijn. En er ontbreken ook de musea niet, zoals het London’s Transport Museum, gehuisvest in de voormalige bloemenmarkt, in een mooi Victoriaans gebouw.
En dan is er nog de St. Pauls Church, de kerk van de acteurs (1633), de eerste anglicaanse kerk gebouwd na de protestantse reformatie. Naast het dagelijkse entertainment door muzikanten, jongleurs en onvoorstelbare straatartiesten, biedt Covent Garden ook festivals en vaste evenementen gedurende het jaar, zoals het Flower Festival in juni of het Festival van het Straattheater in september.
