Covent Garden, en Londres, es un lugar donde el bullicio y el espectáculo son cotidianos, y donde el teatro reina supremo, con la prestigiosa Royal Opera House, uno de los teatros de ópera más importantes del mundo, seguido de cerca por muchos otros. Al este de Soho y Piccadilly, Covent Garden sigue siendo una de las principales atracciones tanto para turistas como para londinenses, excelentemente comunicado por el metro (paradas Covent Garden, Charing Cross, Leicester Square o Piccadilly, para quienes quieran dar un paseo) y otros medios de transporte público.
Covent Garden ofrece diariamente el espectáculo del antiguo mercado cubierto, que desde mediados del siglo XVI hasta 1974 fue sede de un importante mercado de frutas y verduras, del cual queda la hermosa estructura movida por un sistema de arcos de estilo palladiano. Los londinenses, en lugar de demoler los viejos mercados para construir nuevos en forma de galerías comerciales, como hicieron los parisinos con Les Halles, prefirieron conservar este importante fragmento de historia y costumbre, llenándolo de nueva energía, con una galaxia de locales, pubs, pequeños restaurantes, tiendecitas hiperespecializadas, puestos y tiendas con productos increíbles.
Además de la plaza exterior, también llena de vida, son características las calles del barrio: James Street, Long Acre, Neil Street, donde abundan pequeñas tiendas, pequeños talleres de artesanos y diseñadores. Y no faltan los museos, como el London’s Transport Museum ubicado en el antiguo mercado de flores, en un bonito complejo de estilo victoriano.
Y está también la St. Paul Church, la iglesia de los actores (1633), la primera iglesia anglicana edificada tras la reforma protestante. Además del entretenimiento diario que ofrecen músicos, malabaristas e inimaginables artistas callejeros, Covent Garden también ofrece festivales y eventos fijos a lo largo del año, como el Flower Festival en junio o el Festival de Teatro Callejero en septiembre.
