De centrale zaal is uitgerust met educatieve panelen met beschrijvingen (Italiaans-Engels) over de boeken cultuur van het gebied: de “Cultus van de Sibillijnse boeken”, de “Bibliotheken van het oude Tibur”, de “Magistri kartari van Tivoli van de 15e tot de 19e eeuw”, de “Drukkunst en de boekambachtslieden” en nog veel meer in een doorlopend museum-territorium dat ze onderdeel maakt van hetzelfde culturele en civiele weefsel dat, buiten het laboratorium-museum, zich uitstrekt over het gebied van Tivoli en de omliggende gebieden.
Het centrum biedt blinde en slechtziende bezoekers een specifieke route met de titel: “Villa d’Este en het Educatief Museum van het Oude Boek”, in drie edities:
- leesbare letters voor slechtzienden, vergezeld van de plattegrond van Villa d’Este;
- braille voor blinden, vergezeld van reliëftekeningen;
- opgenomen in audio editie op cd en mp3 voor mensen die niet kunnen lezen. Een unieke initiatief van deze soort in het nationale gebied.
Voor het uitvoeren van activiteiten worden houten persen uit de 18e – 19e eeuw gebruikt, schrijfinstrumenten van de Tiburtijnse Bibliotheken, de Tempel van Hercules en de beroemde Bibliotheek van keizer Hadrianus; verluchte papyri en perkamenten van de kerken van Tivoli; worden de druktechnieken en de verwerking van het bambagina-papier uitgevoerd, zoals dat vroeger gebeurde in het oude Tibur in de 15e en 16e eeuw, alles gericht op didactische methoden die maximale participatie van studenten bevorderen.
Het Laboratorium van Villa d’Este bewaart objecten van groot historisch belang, waaronder: linnen boeken, papyri, handschriften van de kerken van Tivoli, perkamenten, incunabelen, gravures en aquarellen van de fonteinen van Villa d’Este. Het centrum, dat onderzoek bevordert in een interactieve relatie met musea en universiteiten, werkte samen met het Nationaal Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek in Rome, het British Museum in Londen, de Vaticaanse Musea, de Universiteit van Florence, de School voor Papyrologie in Leuven, de Academy of Sciences in Washington, het Smithsonian Institution – Washington D.C. – VS en andere prestigieuze instellingen in deze sector.
In het educatieve laboratorium van Villa d’Este zijn kostbare boekdocumenten van openbaar belang technisch en wetenschappelijk gereconstrueerd in opdracht van instituten, musea en universiteiten, waaronder:
- reconstructie van het boek Per Em Eru, een papyrusrol van 11 meter in hiëratische schrift voor de Egyptische afdeling van de Vaticaanse Musea;
- reconstructie van een verluchte hiërogliefenrol, bekend als de “Papyrus van Kha”, voor het Frank H. Mc Clung Museum van de Universiteit van Tennessee, VS;
- reconstructie van de boekinrichting (rollen met navelstrengen, codices, tabulae ceratae en dealbatae, gravures op lood enz.) van de Keizerlijke Bibliotheek van keizer Hadrianus in het Museum van de Romeinse Beschaving (1996).
Het museum verzorgt educatieve activiteiten voor universiteiten en scholen van alle niveaus, organiseert conferenties, ontvangt lezingen, debatten en internationale tentoonstellingen. Het voert studies uit, restauratie en technisch-wetenschappelijke reconstructies van papyrus-, papier- en perkamentdocumenten.
