La sala central está dotada de paneles didácticos descriptivos (italiano-inglés) sobre la cultura libraria del territorio: el “Culto de los libros sibilinos”, las “Bibliotecas de la antigua Tibur”, los “Magistri cartarii de Tivoli desde el siglo XV hasta el XIX”, la “Imprenta y los artesanos del libro” y otros más en un continuo museo-territorio que los convierte en parte de la misma trama cultural y civil que, fuera del laboratorio – museo, se despliega en el territorio de Tivoli y las áreas circundantes.
El centro ofrece a los visitantes con discapacidad visual un recorrido específico titulado: “Villa d’Este y el Museo Didáctico del Libro Antiguo”, en triple edición:
- caracteres legibles para personas con baja visión, acompañado del plano de Villa d’Este;
- carácter braille para personas ciegas, acompañado de dibujos en relieve;
- grabado en edición de audio en CD y en soporte MP3 para personas incapacitadas para la lectura. Iniciativa única en su género en el territorio nacional.
Para el desarrollo de las actividades, se utilizan herramientas y prensas de madera de los siglos XVIII – XIX, herramientas de escritura de las Bibliotecas Tiburtinas, del Templo de Hércules y de la conocida Biblioteca del emperador Adriano; papiros miniados y pergaminos de las iglesias de Tivoli; se realiza la impresión y el procesamiento del papel bambagina, tal como se hacía en la antigua Tibur en los siglos XV y XVI, todo centrado en metodologías didácticas que fomentan la máxima participación de los estudiantes.
El Laboratorio de Villa d’Este custodia objetos de notable interés histórico entre los que se encuentran: libros de lino, papiros, códices de las iglesias de Tivoli, pergaminos, incunables, grabados y acuarelas de las fuentes de Villa d’Este. El centro, que promueve la investigación en una relación de interacción siempre activa con Museos y Universidades, se ha valido de la colaboración del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Roma, del British Museum de Londres, de los Museos Vaticanos, de la Universidad de Estudios de Florencia, de la Escuela de Papirología de Lovaina, de la Academia de Ciencias de Washington, del Smithsonian Institution – Washington D.C. – USA y otras prestigiosas instituciones del sector.
En el laboratorio didáctico de Villa d’Este, se han reconstruido técnica y científicamente preciosos documentos librarios de interés público por encargo de Institutos, Museos y Universidades entre los que recordamos:
- reconstrucción del libro Per Em Eru, volumen de papiro de 11 metros en escritura hierática para la sección egipcia de los Museos Vaticanos;
- reconstrucción del volumen miniado en escritura jeroglífica, conocido como “Papiro de Kha”, para el Frank H. Mc Clung Museum de la Universidad de Tennessee, EE. UU.;
- reconstrucción del mobiliario librario (volúmenes con ombligos, códices, tabulae ceratae y dealbatae, grabados en plomo, etc.) de la Biblioteca Imperial del emperador Adriano del Museo de la Civilización Romana (1996).
El Museo desarrolla actividades didácticas para universidades y escuelas de todos los niveles, organiza congresos, acoge conferencias, debates y exposiciones internacionales. Realiza actividades de estudio, restauración y reconstrucción técnico-científica de documentos papiro, papel y pergamino.
