De luchthaven van Larnaca is de klassieke bestemming voor wie zich aan zee en zonnebaden wil wijden: ze opent naar het brede scala aan kusten, stranden en vissersdorpjes in het zuiden, van Aya Napa tot Limassol, van Paphos tot het Akamas-schiereiland. Een mozaïek van zandstranden met licht en zacht poederachtig zand, eenzaam rotsen en imposante kliffen, die door de wind kunstig werden gevormd; baaitjes en inhammen die perfect zijn voor de godin Venus, die volgens de traditie hier werd geboren. Een ene schoonheid volgt de andere, hoewel er af en toe langs de kustlijn discutabele voorbeelden van stedelijke ontwikkeling en bouwsels te zien zijn. Het district Paphos, in het westen van het eiland, beschikt over de meeste historische sites, tradities, oude mythen en natuurgebieden van onbetwiste schoonheid. De stad Paphos is verdeeld in twee delen: het bovenste, Pano Paphos, en het onderste, Nea Paphos, de havenstad die door de Romeinen werd gesticht, waar de meeste historische monumenten, luxehotels, restaurants, pubs en uitgaansgelegenheden te vinden zijn. Een bezoek aan de Romeinse mozaïeken uit de 3e eeuw v.Chr., met de huizen van Dionysos, Orpheus en Aion, wordt ten zeerste aanbevolen; deze worden beschouwd als de mooiste en meest weelderige van het oostelijke Middellandse Zeegebied.
Het uiterste westen opent het Akamas-schiereiland, het eerste nationale park van Cyprus, een van de laatste ongerepte en wilde natuurhoeken, een paradijs voor liefhebbers van wandelen en natuurliefhebbers. In het binnenland rijzen de Troödosbergen op, een andere natuurparel, gedomineerd door het massief van de Olympusberg. Dit is een regio met zuivere en lichte lucht, waar wegen zich slingeren tussen weelderige bossen, muflons springen op de steilste rotsen, en liefhebbers van wandelingen en mountainbiken een dicht netwerk van routes vinden. In de dorpen borduren vrouwen tafelkleden en maken kant voor toeristen; alles stroomt volgens het eenvoudige maar authentieke ritme van vroeger. In de winter worden de Troödos een favoriete bestemming voor skiërs en liefhebbers van wintersporten. Een ander juweel van deze bergen zijn de beschilderde Byzantijnse kerken en oude kloosters, zoals die van Kikkos (misschien de meest toeristische, maar ook de bekendste), daterend uit de 12e eeuw en met een museum voor oude iconen. Nicosia, de hoofdstad, ligt in het centrum van het eiland, is de meest bevolkte stad, de zetel van de regering en het belangrijkste economische en culturele centrum. Helaas wordt de stad in tweeën gedeeld door de Green Line, de zogenaamde Groene Lijn, die bestaat uit militaire posten, prikkeldraad en stukken muur, en die het Grieks-Cypriotische gebied scheidt van het Turkse invloedsgebied.
De oude stad, binnen de Venetiaanse muren uit de 17e eeuw, is het deel dat het meest zijn oorspronkelijke charme heeft behouden. Onder de musea valt het gemeentelijke Leventis museum op, dat de stedelijke geschiedenis van de prehistorie tot nu volgt en een nuttig overzicht biedt. Tevens een aanrader zijn de Byzantijnse fresco’s in de kerk van Ayios Joannis en het Byzantijns Museum in het Aartsbisschoppelijk Paleis, vroeger een Benedictijner abdij van San Giovanni Evangelista.
De cypruskaart
- Land: Cyprus
- Oppervlakte: 9.250 km²
- Hoofdstad: Nicosia
- Bevolking: 720.000 inwoners
- Taal: Grieks en Turks
- Religie: meerderheid is orthodox, minderheid is moslim
- Overheidsvorm: presidentiële republiek
- Belangrijkste steden: Nicosia, Famagusta, Limassol, Kyrenia
Nuttige informatie over Cyprus
- Valuta: Cypriotse pond (Euro €1 = £ 0,58)
- Internationaal toegangsnummer: +357
- Internationale kentekenplaat: CY
- Rijbaan: links
- Inreisdocumenten: paspoort of identiteitskaart
- Vaccinatievereiste: nee
- Electriciteit: 240V 50 Hz
- Maatstelsel: metrisch decimaal
- Tijdzone: + 1 uur ten opzichte van Italië
- Vaste feestdagen: 1 januari: nieuwjaarsdag; 6 januari: Driekoningen; 50 dagen voor orthodox Pasen: Groene Maandag; 25 maart: Griekse nationale dag; 1 april: Grieks-Cypriotische nationale dag; 1 mei: Dag van de Arbeid; 50 dagen na Pasen: Pinksteren – Kataklysmos (Feest van de Zondvloed); 15 augustus: tenhemelopneming van Maria; 1 oktober: Onafhankelijkheidsdag Cyprus; 28 oktober: Griekse nationale dag (Ohi-dag); 24 december: kerstavond; 25 december: Kerstmis
- Klimaat: Het klimaat van Cyprus is voornamelijk mediterraan; klimatologisch zijn april, mei, september en oktober de beste perioden om het land te bezoeken. De zomer, van juni tot augustus, is warm maar wordt verfrist door een lichte bries, terwijl de winter soms vochtig is maar toch aangenaam.
- Gemiddelde temperaturen: de jaarlijkse gemiddelde temperaturen variëren van 12 °C tot 30 °C.
- Vervoer: Nationale luchtvaartmaatschappij Cyprus Airways; belangrijkste havens in Cyprus zijn Famagusta, Kyrenia, Limassol, Paphos en Vasiliskos
- Luchthavens: Larnaca, Paphos, Ercan, Agia Napa, Lefkosia, Lemesos
