Con l’estrema punta sud tuffata in uno dei mari più belli del mondo, il Mar Rosso. Una forma non definibile e, senza ombra di dubbio, un puzzle di ambienti naturali (fasce mediterranee lussureggianti e colline dolci; aspre montagne e deserti tormentati), climi, culture, usi e tradizioni tra i più compositi e affascinanti del pianeta. Una ricchezza contenuta in soli 29mila chilometri quadrati, che ne fanno una piccola grande nazione.
Da un punto di vista fisico, si è soliti distinguere il territorio di Israele in pianura costiera a ovest, lambita dal Mediterraneo; la regione montuosa al centro e la spaccatura della Valle del Giordano, a est, che attraversa longitudinalmente l’intero Paese, fino alle sponde del Mar Rosso. La Pianura Costiera, distinta, a sua volta, in sottozone (es. Pianura di Galilea, di Akko, del Carmelo…, fino alla grande Pianura Costiera Meridionale), è la parte più densamente popolata e sviluppata. Si stima che il 70% della popolazione viva qui. Terreni fertili, abbondanza d’acqua, la presenza delle più importanti vie di comunicazione e dei centri più grandi (Tel Aviv, Haifa…) tengono a battesimo un’economia vivace, fiorente e un ritmo di vita assai moderno e dinamico.
Alle spalle della Pianura Costiera, si elevano le Lowlands, un sistema di colline dolci e verdeggianti, che preannuncia la regione montuosa, dove si annidano territori dai nomi biblici, fortemente evocativi: Galilea, Carmelo, Samaria, Giudea. Con città e paesi che da soli valgono il viaggio: Gerusalemme, la città santa per eccellenza di ebrei e cristiani; Betlemme, dove nacque Gesù; Gerico e molti altri. A sud, si apre il solitario Negev, una zona desertica che occupa un’ampia fetta di Paese, tormentato da canyon impressionanti, frutto di un’erosione di millenni.
A est, corre la Valle del Giordano, il fiume principale di Israele, che segna il confine con la Giordania e i Territori palestinesi occupati. Unica e spettacolare, questa Valle si estende da nord a sud, lungo tutta la lunghezza dello stato, ed è parte integrante della Great Rift Valley, che prosegue con il Mar Morto (dove il fiume sfocia) e lo Wadi Arava, fino al Golfo di Aquaba. Oltre al Mar Nero, immenso lago salato che occupa il punto più basso della terra, al di sotto del livello del mare, nella Valle del Giordano si trova anche il bacino d’acqua dolce più grande: il lago Kineret o di Tiberiade, detto anche Mare di Galilea. A est, si innalza infine la zona montuosa del Golan, dove svetta il Monte Hermon, 2224 metri, la cima più alta di Israele, da dove nasce lo stesso fiume.
Israel’s Profile
- Country: Israel
- Area: 20,700 km²
- Capital: Jerusalem
- Population: 5,643,500 inhabitants
- Language: Hebrew (official), Arabic
- Religion: Jews 78.5%, Muslims 15.1%, Christians 2.1%
- Form of Government: Republic
- Major cities: Tel Aviv, Netanya
Useful information about Israel
- Currency: Shekel
- International dialing code: 00972
- International vehicle registration code: IL
- Driving side: right
- Entry documents: Passport
- Vaccination required: No
- Electric current: 220V
- Units of measurement: metric decimal
- Time zones: +2
- Fixed date holidays: April 24 Independence Day
- Climate: Mediterranean. From April to October the climate is generally warm and dry while from November to March the climate, always fairly mild, becomes cooler and dry in the hill areas.
- Average temperatures: 17.6°C (9°C in winter, 24°C in summer)
- Transport: the railway system is not well organized whereas the buses are absolutely punctual, inexpensive and very frequent.
- Airports: Lod/Ben Gurion, Tel Aviv, Jaffa/Dov, Haifa
