Pubs historiques de Londres : guide des meilleurs établissements à ne pas manquer

Londres, ville cosmopolite et animée, cache dans ses rues un trésor de pubs historiques et uniques, véritables gardiens de siècles de tradition et de culture britannique. Avec plus de 3500 pubs disséminés dans la capitale, choisir lesquels visiter lors d’un court séjour peut sembler une entreprise colossale. Mais ne vous inquiétez pas ! Nous avons sélectionné pour vous les pubs les plus fascinants et riches d’histoire de Londres, de véritables joyaux que chaque visiteur devrait découvrir au moins une fois dans sa vie.

Des établissements ayant survécu au Grand Incendie de 1666 aux pubs fréquentés par des personnages illustres tels que Charles Dickens, des lieux favoris de la famille royale aux tavernes ayant servi de décor à des romans célèbres : chaque pub renferme des histoires uniques à découvrir. Préparez-vous à un voyage dans le temps entre pintes de bière, architectures impressionnantes et anecdotes historiques qui vous feront s’exclamer “Je n’arrive pas à croire que je suis vraiment à Londres !“.

Que vous soyez passionnés d’histoire, amateurs de bonne bière ou simplement en quête d’une véritable ambiance british, ce guide vous accompagnera dans la découverte des pubs les plus caractéristiques de Londres, classés par quartiers pour faciliter votre exploration de la ville. Prêts à commencer ce tour alcoolisé dans l’histoire de la capitale anglaise ? Attachez votre ceinture (ou mieux, levez vos chopes) et suivez-nous dans ce voyage unique en son genre !

Les pubs historiques de Fleet Street : un plongeon dans le passé littéraire de Londres

Fleet Street, cœur battant du journalisme londonien pendant des siècles, abrite certains des pubs les plus anciens et fascinants de la ville. Ces établissements ont vu défiler des générations d’écrivains, de journalistes et de personnalités célèbres, conservant intact le charme d’une époque révolue.

The Old Bank of England : luxe et histoire dans une ancienne banque

Commençons notre visite par un véritable bijou architectural : The Old Bank of England. Situé dans un bâtiment qui abritait autrefois une banque, ce pub est considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux de Londres. Le style italien, les lustres imposants et les détails en bois sombre créent une atmosphère de luxe d’autrefois.

Le lieu se déploie sur plusieurs niveaux, chacun avec son caractère distinctif. Au rez-de-chaussée, le comptoir principal offre une large sélection de bières artisanales et de cocktails créatifs. En montant l’escalier, on accède à une salle plus intime, parfaite pour un dîner romantique ou un verre en toute tranquillité. Pendant les mois d’été, le pub se pare d’un charmant jardin extérieur où vous pourrez siroter votre boisson entouré de verdure. La cerise sur le gâteau ? Un authentique bus londonien à deux étages transformé en espace détente, pour une expérience vraiment unique.

Ye Olde Cheshire Cheese : un labyrinthe d’histoire et de légendes

Poursuivons notre voyage dans le temps avec Ye Olde Cheshire Cheese, l’un des pubs les plus anciens de Londres. Caché dans une ruelle latérale de Fleet Street, ce lieu est un véritable labyrinthe de pièces et de couloirs qui serpentent sur plusieurs niveaux.

La structure actuelle date de 1667, reconstruite après le Grand Incendie de Londres. On dit qu’il fut l’un des premiers bâtiments à être reconstruit, témoignant de l’importance que les pubs avaient dans la vie sociale de l’époque.

En entrant, vous serez transporté dans une ambiance d’autrefois : plafonds bas, planchers en bois qui craquent et éclairage tamisé créent une atmosphère presque dickensienne. Ce n’est pas un hasard si l’on raconte que Charles Dickens était un habitué du lieu. Chaque pièce a sa propre personnalité : de la salle principale avec sa grande cheminée à la “Chop Room” à l’étage, où l’on servait autrefois les fameuses steaks londoniens. N’hésitez pas à explorer chaque recoin : vous pourriez découvrir des niches cachées et des détails curieux racontant des siècles d’histoire.

The Old Bell Tavern : un pub signé Christopher Wren

Nous concluons notre visite de Fleet Street avec The Old Bell Tavern, un pub qui bénéficie d’une licence de plus de 300 ans. Mais ce qui rend ce lieu vraiment spécial, c’est son architecte : nul autre que Sir Christopher Wren, le génie derrière la cathédrale de St Paul’s.

Wren a conçu ce pub comme un hébergement temporaire pour les ouvriers engagés dans la reconstruction de la proche église de St Bride’s après le Grand Incendie. Aujourd’hui, The Old Bell Tavern conserve encore de nombreux éléments d’origine, comme les poutres apparentes et les cheminées d’époque. L’atmosphère est typique d’un pub anglais traditionnel : accueillante, intime et parfaite pour une pinte entre amis. N’oubliez pas d’admirer les magnifiques vitraux colorés et les panneaux de bois sombre qui décorent les murs.

Les pubs de Covent Garden : entre histoire et modernité

Covent Garden, cœur battant du shopping et du divertissement londonien, cache dans ses rues certains des pubs les plus caractéristiques de la ville. Ces établissements offrent un parfait mélange d’histoire et d’atmosphère contemporaine, idéal pour une pause rafraîchissante entre deux achats.

The Lamb and Flag : de la boxe à la littérature

Commençons notre tour de Covent Garden avec The Lamb and Flag, le pub le plus ancien du quartier. Fondé en 1638, cet établissement a une histoire aussi fascinante que tumultueuse. Au XIXe siècle, l’étage supérieur du pub était célèbre pour accueillir des combats de boxe à mains nues, lui valant le peu flatteur surnom de “Bucket of Blood” (Seau de Sang). Aujourd’hui, heureusement, l’atmosphère est nettement plus paisible!

Le pub s’étend sur deux étages, chacun avec son caractère distinctif. Au rez-de-chaussée, le comptoir en bois massif et les tables rustiques créent une ambiance chaleureuse et informelle. En montant les escaliers, on accède à une salle plus intime, parfaite pour un dîner tranquille ou une conversation entre amis. Parmi les habitués célèbres du Lamb and Flag, on raconte qu’il y avait aussi Charles Dickens. Le grand écrivain aurait trouvé l’inspiration pour certains de ses personnages en observant la clientèle variée du pub.

The Coach and Horses : le paradis des amateurs de Guinness

Poursuivons notre tour avec The Coach and Horses, un pub qui s’est taillé la réputation de servir l’une des meilleures Guinness de Londres. La façade rouge vif et l’enseigne dorée le rendent immédiatement reconnaissable parmi les magasins et restaurants de Covent Garden. Malgré sa taille modeste, The Coach and Horses offre une atmosphère animée et accueillante. Le comptoir en bois brillant est toujours bondé de clients attendant leur pinte parfaite, tandis que les petites tables disséminées dans le lieu invitent à s’arrêter pour une conversation.

Le pub est particulièrement populaire avant et après les spectacles de théâtre, étant situé au cœur du West End. Il n’est pas rare de croiser des acteurs et des membres des compagnies théâtrales qui se détendent ici après les représentations.

The Porterhouse : un paradis pour les amateurs de bière artisanale

Nous concluons notre visite de Covent Garden avec The Porterhouse, un pub qui se distingue par sa sélection incroyable de bières. Originaire de Dublin, cet établissement a apporté à Londres la passion irlandaise pour la bonne bière. Le pub s’étend sur plusieurs niveaux, chacun avec son ambiance unique. Du rez-de-chaussée, dominé par un imposant comptoir en cuivre, on descend vers les caves, où de petites alcôves et niches offrent des espaces plus intimes pour la dégustation.

La véritable star du Porterhouse est la bière : avec plus de 30 variétés à la pression et des centaines de bouteilles venues du monde entier, ce pub est un véritable paradis pour les passionnés. Ne manquez pas d’essayer les bières produites directement par la brasserie Porterhouse à Dublin, comme la célèbre Oyster Stout.

Les pubs de Soho et St James : entre excentricité et tradition royale

Soho e St James, deux quartiers au cœur de Londres, offrent un contraste fascinant entre l’excentricité bohème et l’élégance aristocratique. Les pubs de cette zone reflètent parfaitement cette dualité, offrant des expériences uniques aux visiteurs.

Waxy O’Connor’s : un labyrinthe irlandais au cœur de Londres

Commençons notre visite avec Waxy O’Connor’s, le plus grand pub irlandais de Londres. Cet établissement est un véritable labyrinthe qui s’étend sur six niveaux, chacun avec son caractère distinctif. L’atmosphère de Waxy O’Connor’s est difficile à décrire : imaginez un mélange entre une église gothique, une cabane dans les arbres et le château de Poudlard. Les murs en bois sculpté, les escaliers tortueux et les coins cachés créent un décor surréaliste et fascinant.

Le cœur du pub est dominé par un immense arbre artificiel qui s’étend à travers les différents étages, créant un effet vraiment spectaculaire. N’hésitez pas à explorer chaque recoin : vous pourriez découvrir des petites salles cachées et des détails curieux à chaque tournant. Et puis l’extérieur : strictement éclairé d’un vert émeraude, comme l’Irlande.

The Red Lion : un plongeon dans l’histoire politique britannique

Poursuivons notre tour avec The Red Lion, un pub qui possède une histoire étroitement liée à la politique britannique. Situé à quelques pas de Downing Street, cet établissement a été pendant des siècles le lieu de prédilection des politiciens et des journalistes parlementaires.

L’intérieur du pub est un triomphe de bois sombre, miroirs dorés et tapisseries rouges, créant une atmosphère de luxe discret typiquement britannique. Les murs sont décorés de caricatures et de portraits de célèbres politiciens du passé et du présent. On raconte que chaque Premier ministre britannique, à l’exception de Tony Blair, a bu au moins une pinte dans ce pub. Que vous soyez passionné de politique ou simple curieux, The Red Lion offre une expérience unique en son genre.

The French House : un coin de Paris à Soho

Nous terminons notre tour de Soho e St James avec The French House, un pub qui semble transporter les visiteurs directement à Paris. Fondé en 1891 par un immigrant allemand, l’établissement devint un point de rendez-vous de la résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale. L’atmosphère de French House est unique : pas de musique de fond, pas de téléphones portables (l’usage est interdit) et la bière servie uniquement en demi-pintes. Les murs sont couverts de photographies en noir et blanc de personnalités célèbres qui ont fréquenté le lieu au fil des ans.

Le pub est réputé pour son excellente sélection de vins français et pour être l’un des rares établissements de Londres à servir du pastis. Si vous cherchez une expérience authentique et hors du commun, The French House est l’endroit idéal.

Les pubs de Chelsea et Kensington : élégance et histoire royale

Chelsea et Kensington, quartiers connus pour leur charme aristocratique et leur riche histoire, abritent certains des pubs les plus élégants et chargés d’histoire de Londres. Ces établissements offrent une expérience unique, alliant l’atmosphère traditionnelle du pub anglais à une touche de raffinement royal.

The Churchill Arms : un hommage floral à l’histoire britannique

Commençons notre tour avec The Churchill Arms, probablement l’un des pubs les plus photographiés de Londres. La façade de l’établissement est un véritable spectacle : en été, plus de 100 pots de fleurs colorées décorent l’extérieur, tandis qu’en hiver les plantes laissent place à 90 sapins de Noël et plus de 20 000 lumières scintillantes. L’intérieur du pub est un véritable musée dédié à Winston Churchill. Des photographies, des souvenirs et des curiosités liées au célèbre Premier ministre britannique décorent chaque centimètre des murs, créant une atmosphère unique en son genre.

Mais la vraie surprise se cache à l’arrière : The Churchill Arms abrite en effet un excellent restaurant thaïlandais, considéré comme l’un des meilleurs de Londres. Un mélange inhabituel mais très réussi de tradition britannique et de cuisine asiatique.

The Cadogan Arms : luxe et raffinement à la victorien

Continuons avec The Cadogan Arms, un pub qui incarne l’élégance et le luxe typiques de Chelsea. Récemment rénové, cet établissement offre une expérience de haut niveau tant au niveau des boissons que de la nourriture. L’intérieur du pub est un triomphe du style victorien : papier peint élaboré, stucs décoratifs, lustres suspendus et sols en mosaïque créent une atmosphère sophistiquée et chaleureuse à la fois. Le comptoir en acajou brillant est un véritable chef-d’œuvre d’ébénisterie.

The Cadogan Arms est célèbre pour sa vaste sélection de bières artisanales et pour le menu gourmet qui propose des plats de la tradition britannique revisités de manière moderne. Si vous cherchez une expérience culinaire de haut niveau dans une ambiance de pub traditionnel, c’est l’endroit idéal.

The Fox and Pheasant : le pub secret de James Blunt

Nous terminons notre visite de Chelsea e Kensington avec The Fox and Pheasant, un pub qui cache une surprise : il appartient au chanteur James Blunt. Situé dans une rue résidentielle tranquille, cet établissement offre une atmosphère intime et accueillante, loin du chaos du centre-ville.

L’intérieur du pub conserve tout le charme d’un établissement de campagne, avec ses poutres apparentes, ses cheminées allumées et ses fauteuils confortables en cuir. Mais la vraie surprise se trouve au sous-sol : une magnifique serre transformée en salle à manger, où est servi l’un des meilleurs Sunday roasts de Londres. The Fox and Pheasant est l’endroit idéal pour ceux qui cherchent une expérience authentique loin des routes touristiques les plus fréquentées. Et qui sait, vous pourriez même croiser le propriétaire en personne pendant que vous sirotez votre pinte.

Les pubs de Greenwich : histoire maritime et vues à couper le souffle

Greenwich, célèbre pour son observatoire et la ligne du méridien zéro, offre également une sélection de pubs historiques et typiques, dont beaucoup sont liés à la riche tradition maritime du quartier. Ces établissements allient histoire, ambiance et vues spectaculaires sur le Thames.

The Trafalgar Tavern : un plongeon à l’époque victorienne

Commençons notre visite de Greenwich avec The Trafalgar Tavern, un pub qui incarne la splendeur de l’époque victorienne. Construit en 1837, cet établissement offre une vue imprenable sur la Tamise et la silhouette de Canary Wharf. L’intérieur du pub est un triomphe d’élégance victorienne : miroirs dorés, lustres en cristal et peintures maritimes décorent les murs, créant une atmosphère de luxe d’antan. Le lieu est particulièrement connu pour sa dévotion à l’amiral Nelson, avec une vitrine entière consacrée à des reliques et souvenirs du célèbre héros naval.

The Trafalgar Tavern est célèbre pour son Sunday roast, servi avec vue sur le fleuve. Si vous cherchez une expérience culinaire dans une ambiance historique unique, c’est l’endroit idéal.

The Cutty Sark : un pub avec vue sur le célèbre clipper

Poursuivons notre visite avec The Cutty Sark, un pub qui porte le nom du célèbre clipper amarré à quelques pas. Construit en 1795, cet établissement offre l’une des meilleures vues sur la Tamise de tout Londres. L’intérieur du pub conserve une ambiance traditionnelle, avec des planchers en bois, un comptoir en acajou et une vaste collection de souvenirs maritimes aux murs. Mais la vraie star est la terrasse extérieure, parfaite pour profiter d’un verre au coucher du soleil avec vue sur la silhouette de Canary Wharf.

The Cutty Sark est particulièrement prisé lors des soirées d’été, lorsque la terrasse se remplit de locaux et de touristes cherchant un rafraîchissement. Si vous avez de la chance, vous pourriez même assister au passage de grands navires de croisière en direction du centre de Londres.

The Gipsy Moth : un pub à l’ombre du Cutty Sark

Nous concluons notre circuit à Greenwich avec The Gipsy Moth, un pub situé juste à côté du célèbre clipper Cutty Sark. Ce lieu offre une vue unique sur le navire historique, créant une atmosphère vraiment spéciale. L’intérieur du pub est un mélange de style traditionnel et de touches modernes, avec des planchers en bois, des fauteuils en cuir confortables et une large sélection de bières artisanales. Mais le véritable joyau est le jardin extérieur, l’un des plus grands de la zone, parfait pour profiter d’une pinte à l’ombre du Cutty Sark.

The Gipsy Moth est particulièrement populaire pendant les mois d’été, lorsque le jardin s’anime avec des événements et des soirées à thème. Si vous visitez Greenwich, ne manquez pas l’occasion de vous arrêter ici pour boire un verre avec vue sur l’un des symboles les plus emblématiques de Londres.

Les pubs de Hampstead : charme rural au cœur de Londres

Hampstead, avec ses ruelles pavées et ses maisons géorgiennes, offre une atmosphère presque rurale au cœur de Londres. Les pubs de cette zone reflètent parfaitement ce caractère unique, alliant histoire, charme et une ambiance chaleureuse.

The Spaniards Inn : légendes et littérature dans un pub séculaire

Nous commençons notre visite de Hampstead avec The Spaniards Inn, l’un des plus vieux pubs de Londres. Construit en 1585 comme bureau de péage, ce lieu possède une histoire riche en légendes et anecdotes littéraires. On dit que le célèbre bandit Dick Turpin était un habitué du pub et que son père en était même le propriétaire. De plus, le lieu est mentionné à la fois dans les “Pickwick Papers” de Charles Dickens que dans “Dracula” de Bram Stoker.

L’intérieur du pub conserve tout le charme d’un établissement séculaire, avec des poutres apparentes, des planchers en bois qui craquent et une collection éclectique de souvenirs sur les murs. Le jardin extérieur, l’un des plus grands de Londres, offre une vue spectaculaire sur Hampstead Heath.

The Holly Bush : un joyau géorgien caché

Poursuivons avec The Holly Bush, un pub caché dans une rue tranquille de Hampstead. Situé dans un bâtiment géorgien du XVIIIe siècle, cet établissement offre une ambiance intime et accueillante qui semble transporter les visiteurs dans le temps. L’intérieur du pub est un triomphe de bois sombre, avec des panneaux muraux, des planchers en chêne et une grande cheminée qui domine la salle principale. Les petites pièces interconnectées créent des coins intimes parfaits pour une conversation tranquille ou un dîner romantique.

The Holly Bush est célèbre pour sa excellente sélection d’ales et pour son menu proposant des plats de la tradition britannique préparés avec des ingrédients de haute qualité. Si vous cherchez une expérience authentique loin du chaos du centre-ville, c’est l’endroit idéal.

The Flask : un pub avec une histoire frissonnante

Nous terminons notre visite de Hampstead avec The Flask, un pub qui possède une histoire longue et mouvementée. On dit en effet que l’établissement est hanté par plusieurs fantômes, dont celui d’une serveuse du XVIIIe siècle qui s’est pendue dans le sous-sol après avoir été rejetée par le propriétaire du pub. Histoires de fantômes mises à part, The Flask offre une atmosphère chaleureuse et traditionnelle, avec plusieurs salles interconnectées, chacune avec son caractère distinctif. Le pub est particulièrement connu pour sa vaste sélection de bières artisanales et pour son délicieux menu proposant des plats saisonniers préparés avec des ingrédients locaux.

En été, le jardin extérieur devient l’un des endroits les plus populaires de Hampstead, parfait pour profiter d’une pinte au soleil ou d’un dîner en plein air lors des soirées les plus chaudes.

Conclusion : un toast à l’histoire et à la tradition de Londres

Notre voyage à travers les pubs les plus historiques et uniques de Londres touche à sa fin, mais les possibilités d’exploration sont pratiquement infinies. Avec plus de 3500 pubs disséminés dans la ville, chaque visite à Londres peut se transformer en une aventure à la découverte de nouveaux lieux, chacun avec son histoire et son caractère distinctif.

Des pubs séculaires ayant survécu au Grand Incendie de 1666 aux établissements fréquentés par des personnages illustres tels que Charles Dickens e Winston Churchill, en passant par les lieux de rencontre préférés de la famille royale et les tavernes qui ont servi de décor à des romans célèbres : chaque pub renferme un morceau d’histoire londonienne, prêt à être découvert gorgée après gorgée.

Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de bonne bière ou simplement à la recherche de l’atmosphère authentiquement british, les pubs de Londres offrent une expérience unique en son genre. Ce sont des lieux où le passé et le présent se mêlent, où tradition et innovation cohabitent harmonieusement, et où il est possible de vivre l’essence même de la culture britannique.

Souvenez-vous cependant que chaque pub a son caractère et ses règles non écrites. Respectez toujours l’ambiance du lieu, commandez au comptoir (sauf indication contraire) et n’oubliez pas de laisser un pourboire si le service vous a plu. Et enfin, un conseil : n’essayez pas de visiter tous les pubs en un seul voyage ! Londres est une ville qui mérite d’être explorée plusieurs fois, et chaque visite peut être l’occasion de découvrir de nouveaux endroits et de nouvelles histoires. Alors, levez vos chopes et portez un toast à votre prochaine aventure dans les pubs de Londres. Cheers !