Historische pubs in Londen: gids voor de beste plekken die je niet mag missen

Londen, een kosmopolitische en levendige stad, verbergt tussen haar straten een schat aan historische en unieke pubs, ware bewaarders van eeuwen Britse traditie en cultuur. Met meer dan 3500 pubs verspreid over de hoofdstad, kan het kiezen welke je tijdens een kort verblijf wilt bezoeken, een gigantische onderneming lijken. Maar geen zorgen! We hebben voor jullie de meest fascinerende en historische pubs van Londen geselecteerd, authentieke juweeltjes die elke bezoeker minstens één keer in zijn leven zou moeten ontdekken.

Van locaties die de Grote Brand van 1666 hebben overleefd tot pubs die bezocht werden door beroemde persoonlijkheden zoals Charles Dickens, van de favoriete ontmoetingsplaatsen van de koninklijke familie tot de taveernes die het decor vormden van beroemde romans: elke pub herbergt unieke verhalen die ontdekt moeten worden. Bereid je voor op een tijdreis tussen pinten bier, adembenemende architectuur en historische curiositeiten die je zullen doen uitroepen “Ik kan niet geloven dat ik echt in Londen ben!“.

Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een fijnproever van goed bier of gewoon op zoek bent naar de authentieke Britse sfeer, deze gids neemt je mee op ontdekkingstocht langs de meest karakteristieke pubs van Londen, verdeeld per gebied om je verkenning van de stad te vergemakkelijken. Klaar om deze alcoholische tour door de geschiedenis van de Engelse hoofdstad te beginnen? Maak je gordels vast (of beter gezegd, hef je glazen) en volg ons op deze unieke reis!

De historische pubs van Fleet Street: een duik in het literaire verleden van Londen

Fleet Street, het kloppende hart van de Londense journalistiek gedurende eeuwen, herbergt enkele van de oudste en meest fascinerende pubs van de stad. Deze locaties hebben generaties schrijvers, journalisten en beroemde figuren voorbij zien komen en behouden de charme van een vervlogen tijdperk.

The Old Bank of England: luxe en geschiedenis in een voormalig bankgebouw

We beginnen onze tour met een echt architectonisch juweel: The Old Bank of England. Gevestigd in een gebouw dat ooit een bank huisvestte, wordt deze pub door velen beschouwd als een van de mooiste van Londen. De Italiaanse stijl, imposante kroonluchters en donkere houten details creëren een sfeer van luxe uit vervlogen tijden.

De locatie strekt zich uit over meerdere niveaus, elk met zijn eigen karakteristieke sfeer. Op de begane grond biedt de hoofdbar een ruime selectie ambachtelijke bieren en creatieve cocktails. Bovenaan de trap kom je in een intieme zaal, perfect voor een romantisch diner of een rustige borrel. In de zomermaanden wordt de pub verrijkt met een heerlijke buiten tuin, waar je je drankje kunt nippen omringd door groen. Het kersje op de taart? Een authentieke Londense dubbeldekkerbus die is omgebouwd tot ontspanningsruimte, voor een echt unieke ervaring.

Ye Olde Cheshire Cheese: een doolhof van geschiedenis en legendes

We vervolgen onze tijdreis met Ye Olde Cheshire Cheese, een van de oudste pubs van Londen. Verborgen in een zijstraat van Fleet Street, is deze locatie een ware doolhof van kamers en gangen die zich over meerdere niveaus uitstrekken.

De huidige structuur dateert uit 1667, herbouwd na de Grote Brand van Londen. Er wordt gezegd dat het een van de eerste gebouwen was die werd herbouwd, wat getuigt van het belang dat pubs hadden in het sociale leven van die tijd.

Bij binnenkomst word je ondergedompeld in een sfeer van vervlogen tijden: lage plafonds, krakende houten vloeren en gedempte verlichting creëren bijna een Dickensiaanse setting. Niet voor niets zou Charles Dickens zelf een habitué van deze locatie zijn geweest. Elke kamer heeft zijn eigen persoonlijkheid: van de hoofdzaal met de grote open haard tot de “Chop Room” boven, waar ooit de beroemde Londense steaks werden geserveerd. Mis het niet om elke hoek te verkennen: je zou verborgen hoekjes en interessante details kunnen ontdekken die eeuwen aan geschiedenis vertellen.

The Old Bell Tavern: een pub ontworpen door Christopher Wren

We sluiten onze tour door Fleet Street af met The Old Bell Tavern, een pub met een licentie van meer dan 300 jaar. Wat deze locatie echt speciaal maakt, is de architect: niemand minder dan Sir Christopher Wren, het genie achter de kathedraal van St Paul’s.

Wrenontwierp de pub als tijdelijke huisvesting voor de arbeiders die betrokken waren bij de herbouw van de nabijgelegen kerk van St Bride’s na de Grote Brand. Tegenwoordig behoudt The Old Bell Tavern nog steeds veel originele elementen, zoals de zichtbare balken en de ouderwetse haarden. De sfeer is typisch voor een traditionele Engelse pub: gezellig, intiem en perfect voor een pint in goed gezelschap. Vergeet niet de prachtige gekleurde glas-in-loodramen en de donkerhouten panelen te bewonderen die de muren decoreren.

De pubs van Covent Garden: tussen geschiedenis en moderniteit

Covent Garden, het kloppende hart van Londens winkelen en entertainment, verbergt tussen zijn straten enkele van de meest karakteristieke pubs van de stad. Deze gelegenheden bieden een perfecte mix van geschiedenis en hedendaagse sfeer, ideaal voor een verfrissende pauze tussen het shoppen door.

The Lamb and Flag: van boksen tot literatuur

We beginnen onze tour door Covent Garden met The Lamb and Flag, de oudst aanwezige pub in de buurt. Opgericht in 1638, heeft deze locatie een geschiedenis die zowel fascinerend als tumultueus is. In de 19e eeuw was de bovenverdieping van de pub bekend om het organiseren van blote-vuist bokswedstrijden, waardoor het de weinig flatteuze bijnaam “Bucket of Blood” (Emmer Bloed) verdiende. Gelukkig is de sfeer vandaag de dag veel rustiger!

De pub strekt zich uit over twee verdiepingen, elk met een eigen karakter. Op de begane grond creëren de massief houten bar en de rustieke tafels een gezellige en informele sfeer. Boven aan de trap bevindt zich een intieme zaal, perfect voor een rustige maaltijd of een praatje met vrienden. Onder de beroemde bezoekers van Lamb and Flag zou naar verluidt ook Charles Dickens zijn geweest. De grote schrijver vond inspiratie voor sommige van zijn personages door het diverse publiek van de pub te observeren.

The Coach and Horses: het paradijs voor Guinness-drinkers

We vervolgen onze tour met The Coach and Horses, een pub die bekendstaat om het serveren van een van de beste Guinness van Londen. De felrode gevel en het gouden uithangbord maken het direct herkenbaar tussen de winkels en restaurants van Covent Garden. Ondanks de bescheiden afmetingen, The Coach and Horsesbiedt een levendige en gastvrije sfeer. De glanzende houten bar is altijd druk bezet met klanten die wachten op hun perfecte pint, terwijl de verspreide tafeltjes in de ruimte uitnodigen om even te blijven zitten voor een gesprek.

De pub is vooral populair vlak voor en na theatervoorstellingen, omdat hij zich in het hart van de West End bevindt. Het is niet ongewoon om acteurs en theatergezelschapsleden hier te zien ontspannen na de voorstellingen.

The Porterhouse: een paradijs voor liefhebbers van ambachtelijk bier

We sluiten onze tour door Covent Garden af met The Porterhouse, een pub die opvalt door zijn ongelooflijke selectie bieren. Oorspronkelijk uit Dublin, heeft deze locatie de Ierse passie voor goed bier naar Londen gebracht. De pub is verdeeld over meerdere niveaus, elk met zijn eigen unieke sfeer. Vanaf de begane grond, gedomineerd door een imposante koperen bar, daal je af naar de kelders, waar kleine nisjes en hoekjes meer intieme ruimtes bieden om te proeven.

De echte ster van Porterhouse is het bier: met meer dan 30 bieren van de tap en honderden flessen van over de hele wereld is deze pub een waar paradijs voor liefhebbers. Probeer zeker de bieren die rechtstreeks worden geproduceerd door de Porterhouse brouwerij in Dublin, zoals de beroemde Oyster Stout.

De pubs van Soho en St James: tussen eccentriciteit en koninklijke traditie

Soho e St James, twee wijken in het hart van Londen, bieden een fascinerend contrast tussen bohemien excentriciteit en aristocratische elegantie. De pubs in dit gebied weerspiegelen deze dualiteit perfect en bieden unieke ervaringen aan bezoekers.

Waxy O’Connor’s: een Iers doolhof in het hart van Londen

We beginnen onze tour met Waxy O’Connor’s, de grootste Ierse pub van Londen. Deze locatie is een waar doolhof dat zich uitstrekt over zes niveaus, elk met zijn eigen karakteristieke sfeer. De sfeer van Waxy O’Connor’s is moeilijk te beschrijven: stel je een mix voor tussen een gotische kerk, een boomhut en het Hogwarts-kasteel. De gesneden houten muren, kronkelende trappen en verborgen hoekjes creëren een surrealistische en fascinerende setting.

Het hart van de pub wordt gedomineerd door een enorme kunstmatige boom die zich door de verschillende verdiepingen uitstrekt en een werkelijk spectaculair effect creëert. Mis niet om elke hoek te verkennen: je zou verborgen kamertjes en nieuwsgierige details kunnen ontdekken bij elke bocht. En dan de buitenkant: streng verlicht in smaragdgroen, zoals Ierland.

The Red Lion: een duik in de Britse politieke geschiedenis

We vervolgen onze rondleiding met The Red Lion, een pub met een geschiedenis die nauw verbonden is met de Britse politiek. Gelegen op een steenworp afstand van Downing Street, is deze locatie eeuwenlang de favoriete ontmoetingsplek geweest van politici en parlementaire journalisten.

Het interieur van de pub is een triomf van donker hout, vergulde spiegels en rode behang, wat een sfeer van discreet typisch Britse luxe creëert. De muren zijn versierd met karikaturen en portretten van beroemde politici uit het verleden en heden. Er wordt gezegd dat elke Britse premier, met uitzondering van Tony Blair, minstens één pint in deze pub heeft gedronken. Of je nu een politiek liefhebber bent of gewoon nieuwsgierig, The Red Lion biedt een unieke ervaring.

The French House: een hoekje van Parijs in Soho

We beëindigen onze rondleiding door Soho e St James met The French House, een pub die bezoekers rechtstreeks naar Parijs lijkt te transporteren. Opgericht in 1891 door een Duitse immigrant, werd deze plek een ontmoetingspunt van het Franse verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog. De sfeer in de French House is uniek: geen achtergrondmuziek, geen mobiele telefoons (gebruik is verboden) en bier wordt alleen geserveerd in halve pints. De muren zijn bedekt met zwart-witfoto’s van beroemde personen die het etablissement door de jaren heen hebben bezocht.

De pub staat bekend om zijn uitstekende selectie Franse wijnen en is een van de weinige plekken in Londen waar pastis wordt geserveerd. Als je op zoek bent naar een authentieke en bijzondere ervaring, is The French House de juiste plek.

De pubs van Chelsea en Kensington: elegantie en koninklijke geschiedenis

Chelsea en Kensington, wijken die bekend staan om hun aristocratische charme en rijke geschiedenis, herbergen enkele van de meest elegante en historische pubs van Londen. Deze locaties bieden een unieke ervaring door de traditionele Engelse pub- sfeer te combineren met een vleugje koninklijke verfijning.

The Churchill Arms: een bloemenhulde aan de Britse geschiedenis

We beginnen onze rondleiding met The Churchill Arms, waarschijnlijk een van de meest gefotografeerde pubs van Londen. De gevel van de zaak is een waar spektakel: in de zomer versieren meer dan 100 kleurrijke bloempotten de buitenkant, terwijl in de winter de planten plaatsmaken voor 90 kerstbomen en meer dan 20.000 fonkelende lichtjes. Het interieur van de pub is een ware museum gewijd aan Winston Churchill. Foto’s, memorabilia en curiositeiten die verband houden met de beroemde Britse premier sieren elke centimeter van de muren en creëren een unieke sfeer.

Maar de echte verrassing zit aan de achterkant: The Churchill Arms herbergt namelijk een uitstekend Thais restaurant, beschouwd als een van de beste van Londen. Een ongebruikelijke maar zeer geslaagde mix van Britse traditie en Aziatische keuken.

The Cadogan Arms: luxe en verfijning in Victoriaanse stijl

We gaan verder met The Cadogan Arms, een pub die de elegantie en luxe belichaamt die typisch zijn voor Chelsea. Onlangs gerenoveerd, biedt deze locatie een hoogwaardige ervaring voor zowel dranken als eten. Het interieur van de pub is een triomf van Victoriaanse stijl: ingewikkeld behang, decoratief stucwerk, hangende kroonluchters en mozaïekvloeren creëren een sfeer die zowel verfijnd als uitnodigend is. De toonbank in glanzende mahoniehout is een waar meesterwerk van meubelmakerskunst.

The Cadogan Arms staat bekend om zijn brede selectie ambachtelijke bieren en het gourmetsmenu met gerechten uit de Britse traditie, modern geïnterpreteerd. Als je op zoek bent naar een culinaire ervaring van hoog niveau in de sfeer van een traditionele pub, is dit de juiste plek.

The Fox and Pheasant: de geheime pub van James Blunt

We sluiten onze tour door Chelsea e Kensington af met The Fox and Pheasant, een pub die een verrassing verbergt: het is eigendom van zanger James Blunt. Gelegen aan een rustige woonstraat, biedt deze locatie een intieme en gastvrije sfeer, weg van de drukte van het stadscentrum.

Het interieur van de pub behoudt alle charme van een dorpskroeg, met zichtbare balken, brandende open haarden en comfortabele leren fauteuils. Maar de echte verrassing bevindt zich beneden: een prachtige kas die is omgebouwd tot eetkamer, waar een van de beste Sunday roast van Londen wordt geserveerd. The Fox and Pheasant is de ideale plek voor wie op zoek is naar een authentieke ervaring, weg van de gebaande toeristische paden. En wie weet, misschien kom je de eigenaar zelf tegen terwijl je van je pint geniet.

De pubs van Greenwich: maritieme geschiedenis en adembenemende uitzichten

Greenwich, beroemd om zijn observatorium en de nulfmeridiaan, biedt ook een selectie van historische en karakteristieke pubs, waarvan vele verbonden zijn met de rijke maritieme traditie van de wijk. Deze locaties combineren geschiedenis, sfeer en spectaculaire uitzichten over de Theems.

The Trafalgar Tavern: een duik in het Victoriaanse tijdperk

We beginnen onze rondleiding door Greenwich met The Trafalgar Tavern, een pub die de pracht van het Victoriaanse tijdperk belichaamt. Gebouwd in 1837, biedt deze locatie een adembenemend uitzicht op de Theems en de skyline van Canary Wharf. Het interieur van de pub is een triomf van Victoriaanse elegantie: gouden spiegels, kristallen kroonluchters en maritieme schilderijen sieren de muren en creëren een sfeer van luxe uit vervlogen tijden. De locatie is vooral bekend vanwege zijn toewijding aan admiraal Nelson, met een hele etalage gewijd aan relieken en memorabilia van de beroemde zeeheld.

The Trafalgar Tavern staat bekend om zijn Sunday roast, geserveerd met uitzicht op de rivier. Als je op zoek bent naar een culinaire ervaring in een unieke historische sfeer, is dit de juiste plek.

The Cutty Sark: een pub met uitzicht op de beroemde clipper

We vervolgen onze rondleiding met The Cutty Sark, een pub die is vernoemd naar de beroemde clipper die op slechts enkele passen afstand afgemeerd ligt. Gebouwd in 1795, biedt deze locatie een van de beste uitzichten op de Theems in heel Londen. Het interieur van de pub behoudt een traditionele sfeer, met houten vloeren, een mahoniehouten bar en een uitgebreide collectie maritieme memorabilia aan de muren. Maar de echte ster is het buitenterras, perfect om te genieten van een drankje bij zonsondergang met uitzicht op de skyline van Canary Wharf.

The Cutty Sark is vooral populair tijdens zomerse avonden, wanneer het terras vol raakt met plaatselijke bewoners en toeristen die op zoek zijn naar verkoeling. Als je geluk hebt, kun je ook grote cruiseschepen zien passeren die de richting van het centrum van Londen uit varen.

The Gipsy Moth: een pub in de schaduw van de Cutty Sark

We sluiten onze rondleiding af in Greenwich met The Gipsy Moth, een pub direct naast de beroemde clipper Cutty Sark. Deze locatie biedt een uniek uitzicht op het historische schip en creëert een heel bijzondere sfeer. Het interieur van de pub is een mix van traditionele stijl en moderne accenten, met houten vloeren, comfortabele leren fauteuils en een brede selectie ambachtelijke bieren. Maar het echte juweel is de buitenbar, een van de grootste in de omgeving, perfect om te genieten van een pint in de schaduw van de Cutty Sark.

The Gipsy Moth is vooral populair in de zomermaanden, wanneer de tuin tot leven komt met evenementen en thema-avonden. Als je Greenwich bezoekt, mis dan de kans niet om hier te stoppen voor een drankje met uitzicht op een van de meest iconische symbolen van Londen.

De pubs van Hampstead: landelijke charme in het hart van Londen

Hampstead, met zijn geplaveide straatjes en Georgische huizen, biedt een bijna landelijke sfeer in het hart van Londen. De pubs in deze wijk weerspiegelen perfect dit unieke karakter, met een combinatie van geschiedenis, charme en een gezellige sfeer.

The Spaniards Inn: legendes en literatuur in een eeuwenoude pub

We beginnen onze rondleiding door Hampstead met The Spaniards Inn, een van de oudste pubs van Londen. Gebouwd in 1585 als tolhuis, heeft deze locatie een geschiedenis vol legendes en literaire anekdotes. Er wordt gezegd dat de beroemde bandiet Dick Turpin een vaste klant was in de pub en dat zijn vader er zelfs eigenaar van was. Bovendien wordt de pub genoemd in zowel de “Pickwick Papers” van Charles Dickens als in “Dracula” van Bram Stoker.

Het interieur van de pub behoudt de charme van een eeuwenoud etablissement, met zichtbare balken, krakende houten vloeren en een eclectische verzameling memorabilia aan de muren. De buitenplaats, een van de grootste van Londen, biedt een spectaculair uitzicht op Hampstead Heath.

The Holly Bush: een verborgen Georgisch juweeltje

We gaan verder met The Holly Bush, een pub verborgen in een rustig zijstraatje van Hampstead. Gelegen in een Georgisch gebouw uit de 18e eeuw, biedt deze plek een intieme en gezellige sfeer die bezoekers terugvoert in de tijd. Het interieur van de pub is een triomf van donker hout, met lambrisering aan de muren, eiken vloeren en een grote open haard die de hoofdzaal domineert. De kleine, met elkaar verbonden kamers creëren intieme hoekjes, perfect voor een rustig gesprek of een romantisch diner.

The Holly Bush staat bekend om zijn uitstekende selectie ale en het menu met traditionele Britse gerechten bereid met ingrediënten van hoge kwaliteit. Als je op zoek bent naar een authentieke ervaring weg van de drukte van het centrum, is dit de juiste plek.

The Flask: een pub met een huiveringwekkend verhaal

We eindigen onze rondleiding door Hampstead met The Flask, een pub met een lange en bewogen geschiedenis. Er wordt gezegd dat het etablissement wordt achtervolgd door verschillende geesten, waaronder dat van een serveerster uit de 18e eeuw die zich ophing in de kelder nadat zij door de eigenaar van de pub was afgewezen. Verhalen over geesten terzijde, The Flask biedt een gezellige en traditionele sfeer, met verschillende met elkaar verbonden zalen, elk met een eigen karakter. De pub staat vooral bekend om zijn uitgebreide selectie ambachtelijke bieren en het heerlijke menu met seizoensgerechten bereid met lokale ingrediënten.

In de zomermaanden wordt de buitenplaats een van de populairste plekken in Hampstead, perfect om te genieten van een pint in de zon of een diner buiten op de warmere avonden.

Conclusie: een toast op de geschiedenis en traditie van Londen

Onze reis door de meest historische en unieke pubs van Londen komt ten einde, maar de mogelijkheden om te verkennen zijn vrijwel eindeloos. Met meer dan 3500 pubs verspreid over de stad, kan elk bezoek aan Londen veranderen in een avontuur waarin nieuwe gelegenheden worden ontdekt, elk met zijn eigen geschiedenis en karakter.

Van eeuwenoude pubs die de Grote Brand van 1666 hebben overleefd tot aan de etablissementen bezocht door illustere persoonlijkheden zoals Charles Dickens e Winston Churchill, via de favoriete ontmoetingsplaatsen van de koninklijke familie en tavernes die het decor vormden van beroemde romans: elke pub herbergt een stukje Londense geschiedenis, klaar om slok na slok ontdekt te worden.

Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een liefhebber van goed bier, of gewoon op zoek bent naar de authentieke Britse sfeer, de pubs van Londen bieden een unieke ervaring. Het zijn plekken waar verleden en heden samenkomen, waar traditie en innovatie harmonieus samengaan, en waar je de essentie van de Britse cultuur zelf kunt beleven.

Onthoud echter dat elke pub zijn eigen karakter en ongeschreven regels heeft. Respecteer altijd de sfeer van het etablissement, bestel aan de bar (tenzij anders aangegeven) en vergeet niet een fooi te geven als de service naar tevredenheid was. En tenslotte, een tip: probeer niet alle pubs in één reis te bezoeken! Londen is een stad die het verdient om keer op keer ontdekt te worden, en elke bezoek kan een gelegenheid zijn om nieuwe plekken en nieuwe verhalen te ontdekken. Dus hef jullie glazen en proost op jullie volgende avontuur in de pubs van Londen. Cheers!