Premier jour à Naples : du Duomo à l’église Santa Chiara
Commencez votre exploration par le centre historique de Naples, en partant du Duomo, majestueux et imposant, construit à la fin du XIIIe siècle sur l’initiative de Charles d’Anjou. Dans la célèbre chapelle de San Gennaro, le saint protecteur de la ville est représenté par un bustre-reliquaire en argent. Un tabernacle abrite l’ampoule contenant le sang, exposée deux fois par an—le premier dimanche de mai et le 19 septembre, pour la fête patronale—au cours du rituel du miracle de la liquéfaction.
Une tradition vieille de plus de six siècles. Dans ce quartier, entre l’Anticaglia et la via dei Tribunali, s’étend Napoli Sotterranea (Naples souterraine, Ier siècle av. J.-C.), avec des accès comme le cloître de San Lorenzo Maggiore ou le côté gauche de San Paolo Maggiore. À plusieurs mètres sous terre se déploient aqueducs, ateliers, fours, marchés, trésors et catacombes taillés dans le tuf, utilisés aussi comme abris durant la Seconde Guerre mondiale.
De retour à l’air libre, prenez le temps d’admirer les nombreux édifices religieux : l’église Santa Maria Maggiore (VIe siècle) avec son clocher roman, la Cappella Pontano Renaissance, San Paolo Maggiore bâtie sur un ancien temple païen, San Lorenzo Maggiore de plan médiéval, et l’ensemble conventuel remarquable des Girolamini.
Spaccanapoli
Vous voilà à Spaccanapoli, quartier populaire qui correspond à l’ancien decumanus inférieur de la cité gréco-romaine. Outre l’incontournable San Gregorio Armeno—la rue des artisans de crèches—comptez aussi sur la magnifique Cappella Sansevero du XVIIIe siècle, avec la statue magistrale du Christ Voilé de Giuseppe Sanmartino; la San Domenico Maggiore (XIIIe–XIVe), sa splendide place et son obélisque votif après la peste de 1656, sans oublier la jolie piazzetta Nilo et l’église de Sant’Angelo du XVe siècle.
En poursuivant vers le sud, vous trouverez un autre lieu emblématique : la église Santa Chiara, édifiée en 1310 par les souverains angevins pour leur destinée funéraire. Son architecture gothique resta longtemps masquée par un décor baroque jusqu’à l’incendie de 1943, qui révéla la construction d’origine. Impressionnant, le cloître du XVIIIe siècle des Clarisses, orné de piliers et de bancs couverts de majoliques peintes.
Deuxième jour à Naples : de la Piazza Plebiscito à Capodimonte
En vous dirigeant vers le sud, face à la Piazza del Plebiscito, vous entrez dans le Naples moderne, entre grands espaces et architecture lumineuse. Le demi-cercle de colonnes de San Francesco di Paola et le Palais Royal sont les symboles d’une Naples qui devint, en 1734, la capitale du Royaume des Deux-Siciles.
Teatro San Carlo et Galleria Umberto I
Ne manquez pas le grand escalier et le petit théâtre de la cour. À proximité se trouve le Teatro San Carlo, inauguré le 4 novembre 1737 : le plus ancien théâtre lyrique actif au monde. En face, la Galleria Umberto I, le salon le plus chic et mondain de Naples, dont le théâtre souterrain, le Salone Margherita, a vu triompher le spectacle et la Belle Époque napolitaine au début du XXe siècle.
La balade dans le centre se termine sur la Piazza del Municipio, face à la silhouette imposante du Maschio Angioino (Castel Nuovo) et son vaste arc aragonais (1443). Ne partez pas sans prendre la funiculaire vers la colline du Vomero, où reposent le Castel Sant’Elmo—superbe point de vue sur la ville—, la Certosa baroque et le Musée San Martino qui abrite une précieuse collection de crèches anciennes.
Enfin, promenez-vous sur le front de mer de Santa Lucia à Porto Sannazzaro, en passant devant le Castel dell’Ovo, puis visitez la Palais de Capodimonte et sa précieuse collection Farnese, ainsi que le plus grand parc urbain de Naples.
