Nous sommes à Pietrasanta, charmante petite ville au pied des Alpes Apuanes, à deux pas des plages dorées de la Versilia, où depuis des décennies artistes et visiteurs du monde entier se retrouvent, attirés par le savoir-faire de ses artisans du marbre, du bronze et de la mosaïque ; par les expositions, les prestigieux rendez-vous culturels et, plus généralement, par l’atmosphère et son art de bien vivre.
Il est très agréable de se promener sur ce grand rectangle qu’est Piazza del Duomo, où se côtoient les monuments les plus anciens mélangés aux chefs-d’œuvre d’art moderne. Chaque année, Pietrasanta consacre une grande exposition à un artiste contemporain, dont les œuvres sont installées sur la place et dans la proche église Sant’Agostino, vues et touchées par les habitants et les touristes, ou admirées confortablement assis aux terrasses des cafés, à l’ombre des pierres tombales du XVIe siècle, qui racontent des contrats que Michel-Ange signait sur place pour se procurer les marbres de ses chefs-d’œuvre. La sève vitale de cette ville réside précisément dans le fort et extraordinaire mélange entre l’art ancien et la créativité moderne.
En entrant dans le Duomo San Martino du XIVe siècle, on est enveloppé par une solennité harmonieuse. Le regard se pose sur les magnifiques bénitiers du XVIe siècle de l’artiste Stagio Stagi et sur la splendide chaire en marbre (1504 ap. J.-C.), dont le travail fait penser à un calice précieux. A deux pas se trouve le Complexe Sant’Agostino, avec l’église du XIVe siècle, lieu d’importantes expositions, et l’ancien couvent de la Renaissance, qui abrite le Musée des Maquettes, avec plus de six cents modèles en plâtre de sculptures d’artistes célèbres : César, Nivola, Botero, Finotti, Yasuda, Mitoraj, De Saint Phalle et bien d’autres.
Mais à Pietrasanta les chefs-d’œuvre se trouvent partout, formant une galerie en plein air, il suffit juste d’avoir envie de se promener et de fouiller chaque coin. À deux pas de Piazza del Duomo, en franchissant la Porta a Pisa, apparaît, sur la place de la gare, une éthérée Clé du Rêve de Kan Yasuda, en pur marbre de Carrare. En suivant la via Mazzini, temple de la flânerie et du shopping élégant, on arrive à la Piazza Matteotti, dominée par le massif Guerrier en bronze de Fernando Botero et les Mémoires de Pietrasanta en marbre blanc de Pietro Cascella. De retour sur la via Mazzini, il vaut la peine de s’arrêter dans la petite église Sant’Antonio et San Biagio, aussi appelée de la Miséricorde, la plus ancienne de Pietrasanta (origines datant du XIIIe siècle ap. J.-C.), où se nichent deux grandes fresques de Botero : La Porte du Paradis et La Porte de l’Enfer, encore un hommage de l’artiste à la ville où il vit de longues périodes de l’année.
Au nord-est du Duomo s’ouvrent la via Garibaldi, pleine de galeries d’art, de boutiques d’antiquaires et avec la statue du Boxeur de Francesco Messina. Et la via Sant’Agostino, le long de laquelle on passe derrière le vigoureux Centaure d’Igor Mitoraj, autre artiste d’adoption pietrasantaise. Une étape incontournable au bout de la rue est enfin le Studio Sem, l’un des ateliers artistiques les plus connus et côtés de la Versilia, qui a collaboré avec des artistes tels que Moore, César, Mirò, et où arrivent des sculpteurs du monde entier pour apprendre les secrets du travail du marbre et créer des œuvres qui enrichiront espaces publics, musées et collections privées.
Les plages accueillantes de Marina sont à seulement 3 km et même ici, sur les avenues du bord de mer ou dans le magnifique Parc de la Versiliana, il est fréquent de trouver des sculptures aux formes surprenantes. Derrière le bord de mer se dressent les Alpes Apuanes, avec le monde fascinant des carrières de marbre. Il n’est pas difficile d’atteindre celles du Monte Altissimo, à 1589 mètres d’altitude, préférées de Michel-Ange. Il suffit de suivre, depuis Pietrasanta, la route nationale vers Seravezza, qui grimpe sur des reliefs boisés. Virage après virage, apparaît de plus en plus clairement une ouverture en gradins dans le flanc de la montagne : c’est la carrière de Cervaiole, d’où sont extraits les blocs de marbre les plus précieux, qui, grâce au génie de l’artiste et au travail de l’artisan, deviendront des œuvres d’art uniques et prestigieuses.
