Le Porto Antico se remplit de monde et les eaux alentours accueillent une multitude de bateaux richement décorés. Le programme reste inchangé depuis des siècles : le matin, une messe est célébrée au Sanctuaire des Marins, la basilique du XVIe siècle San Francesco da Paola. Dans le cloître, on peut voir une exposition de maquettes de navires, tableaux maritimes, photos anciennes et ex-voto retraçant la grande histoire de la marine génoise.
Depuis le parvis du sanctuaire, le panorama sur la ville vers le Levant est splendide. L’après-midi, la fête se poursuit à la Calata degli Zingari, point de départ de la procession maritime menée par le bateau de la Capitainerie de Port portant la statue du saint, suivi d’une longue file de chalutiers, de lamaneurs, de voiliers et de vedettes privées.
Hors de la digue, une gerbe de fleurs est jetée à la mer à la mémoire des marins disparus, exactement à l’endroit où le cargo britannique London Valor fit naufrage en 1970. Le retour se fait au son des sirènes et des cloches de bord, donnant le coup d’envoi de la fête colorée le long du Porto Antico, animée par des musiques, des concerts de fanfares, des jeux et des spectacles folkloriques.
