El centro histórico de Nápoles, Patrimonio de la Unesco, alberga tres mil años de historia y es el más extenso de Italia (incluso más que el de Roma). Su peculiaridad radica en la conservación casi total del trazado viario de época griega, que data del siglo VIII a.C. y que todavía hoy está en uso. Se trata de los llamados Decumani.
Para entrar de inmediato en sintonía con el alma de Nápoles es esencial comenzar con una exploración profunda de los Decumani, que corresponden a las calles de la Sapienza, Anticaglia y Santi Apostoli (Decumano Superior), la vía de los Tribunales (Decumano Mayor) y Spaccanapoli (Decumano Inferior). Estas calles, junto con las callejuelas y plazas interconectadas, custodian muchos tesoros, grandes y pequeños: sobre todo los edificios religiosos, como el Duomo de San Gennaro, la Cappella Sansevero (con su Cristo Velato) y el Monasterio de Santa Chiara. También se pueden admirar restos de la Neápolis griega y romana, el arte popular de los murales o los hermosos palacios, algunas veces en condiciones un poco precarias, pero con portales y escaleras de increíble encanto.
La Nápoles más noble y de postal es la del Piazza del Plebiscito, con el Palacio Real y el Maschio Angioino, la Galería Umberto I y el Teatro San Carlo. Este último se puede visitar con tours guiados los fines de semana. Pero obviamente, la mejor manera de disfrutarlo es asistiendo a una representación de ópera, ballet o a un concierto de música clásica. Luego está el barrio liberty de Nápoles, que merece el viaje.
Hasta aquí la superficie de Nápoles. Pero la ciudad también tiene un sorprendente rostro subterráneo que vale la pena explorar para entender más a fondo su historia y evolución. Existen varios tours de Nápoles subterránea. El que probablemente ofrece una visión general más completa es el Recorrido Oficial de Nápoles Subterránea, que parte de Piazza San Gaetano en el número 68. También para quedarse en lo subterráneo, al viajar en metro vale la pena observar las estaciones que se han transformado en instalaciones artísticas.
Finalmente, no puede faltar una visita al Museo Arqueológico de Nápoles, considerado uno de los museos arqueológicos más importantes del mundo en lo que respecta a la arqueología romana. Su visita es fundamental para las excursiones a Pompeya y Herculano, ya que custodia numerosos hallazgos procedentes de estas ciudades, incluyendo mosaicos y pinturas.
Qué comer en Nápoles
El plato nacional de Nápoles es la pizza y la Vía de los Tribunales ha sido apodada por muchos como “Vía de la Pizza Napolitana” por la gran cantidad de pizzerías que allí se encuentran. Entre ellas está la de Gino y Toto Sorbillo, descendientes de una de las familias más antiguas de pizzeros en Nápoles. Los abuelos de Gino, que abrieron una pizzería en Vía de los Tribunales en 1935, tuvieron veintiún hijos, todos ellos pizzeros luego. La pizza de Gino y Toto Sorbillo es la “de los callejones pobres de la ciudad, es decir, más grande, generosa y accesible para todos”. Otra institución es L’Antica Pizzeria da Michele. Para mantener al máximo la tradición ofrece sólo dos pizzas, la margarita y la napolitana, preparadas con los mejores ingredientes disponibles en el territorio.
Finalmente, la comida callejera campana es una experiencia gastronómica que no se debe perder absolutamente. Las principales especialidades son o’ cuoppo, un cucurucho lleno de delicias fritas (pescados, papas o mozzarellinas), la pizza plegada, la pizza frita, la fritatina de pasta y el panuozzo, una mezcla entre pizza y bocadillo.
La Costa Amalfitana es el tramo de costa campano, situado al sur de la península de Sorrento, que mira al golfo de Salerno. Es un tramo costero famoso en todo el mundo por su belleza natural y es sede de importantes asentamientos turísticos, como Positano. Toma su nombre de la ciudad de Amalfi, núcleo central de la Costa no sólo geográficamente, sino también históricamente, ya que fue una de las Repúblicas Marítimas. La belleza de la costa fue descubierta en el siglo XIX, durante el Grand Tour. Después de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en uno de los destinos de vacaciones para el jet set internacional.
La mejor manera de desplazarse entre los lugares de la Costa es en ferry que salen de la Plaza de la Concordia en Salerno o se recomienda alquilar un barco a motor, siempre que se tenga licencia náutica.
Las ciudades de Pompeya y Herculano, sepultadas por la erupción del Vesubio del año 79 d.C., merecen un día de visita cada una. Se puede llegar fácilmente desde Nápoles usando la línea Circumvesuviana, con salida desde la estación de Porta Nolana.
La antigua Pompeya fue enterrada bajo una capa de cenizas y lapilli. Las excavaciones, iniciadas por voluntad de Carlos III de Borbón, permitieron devolverla completamente a la luz. Por ello se encuentran allí todo tipo de edificios presentes en las ciudades romanas: viviendas privadas, foros, locales artesanales y comerciales, edificios para espectáculos, termas y templos.
La ciudad de Herculano fue en cambio un lugar de vacaciones para la aristocracia romana, como lo demuestran las numerosas villas como la Villa de los Papiros. Fue completamente enterrada bajo una capa de fango y materiales piroclásticos a raíz de la erupción del Vesubio; esta capa, con los años, se solidificó formando una piedra similar al tufo pero más blanda, que protegió los restos de la ciudad, aunque dificultó las excavaciones arqueológicas. El teatro, en particular, todavía está enterrado y cuando se abre al público es accesible a través de una serie de túneles de la época borbónica.
Durante estos primeros cuatro días se puede pernoctar en Nápoles y para moverse se pueden usar los transportes públicos. Al término del cuarto día se recomienda alquilar un coche y trasladarse a Salerno para la segunda parte del viaje.
En el Cilento y Vallo di Diano, hay tres sitios seleccionados por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad: Paestum, Velia y la Cartuja de Padula.
Paestum es una colonia de la Magna Grecia, fundada por los siracusanos. La extensión de su núcleo urbano, rodeado por sus murallas griegas, aún hoy es bien reconocible. Paestum es especialmente conocida por sus templos, milagrosamente conservados en excelentes condiciones, tanto que se consideran ejemplos únicos de arquitectura magno-griega. El museo local recoge una notable colección de hallazgos encontrados en las áreas cercanas a Paestum, en primer lugar los ajuares funerarios provenientes de las necrópolis griegas y lucanas. Incontables son los vasos, armas y lápidas pintadas, siendo la más famosa la del Buceador.
También Velia fue una colonia griega, fundada por los exiliados focenses que huían de su tierra amenazada por los persas. El área arqueológica conserva restos de la ciudad griega y el más conocido es la Porta Rosa, el ejemplo más antiguo de arco de medio punto en Italia, fechado en el siglo IV a.C.
La Cartuja de San Lorenzo en Padula es la primera cartuja en Campania, fundada a principios del siglo XIV. Su restructuración barroca del siglo XVII la transformó en uno de los complejos monumentales más suntuosos del sur de Italia, así como una de las mayores cartujas de Europa.
Las últimas etapas del tour son Benevento y Caserta.
En Benevento se encuentra el complejo monumental de Santa Sofía, que forma parte del sitio serial “Longobardos en Italia: los lugares del poder”. Se desarrolla alrededor de la iglesia, construida en 760 por el duque longobardo Arechi II. El monasterio anexo, cuya parte más notable es el claustro, alberga el Museo del Sannio, que posee, entre otros, una importante colección de restos arqueológicos, incluyendo muchos restos de un templo de Isis localizado en la ciudad.
El monumento más conocido de Caserta es sin duda El Palacio Real, conocido como Reggia de Caserta, mandado construir a mediados del siglo XVIII por Carlos de Borbón quien, movido por un sentido de competencia con los reyes franceses y deseoso de dotar a Nápoles de estructuras que pudieran desempeñar el papel de ciudad capital a nivel europeo, decidió inaugurar un palacio que pudiera rivalizar en magnificencia e imponencia con el de Versalles. El palacio, considerado la última gran obra del barroco italiano, es un grandioso complejo de 1.200 habitaciones. El parque se extiende por 3 kilómetros de longitud, sobre 120 hectáreas de superficie.
Menos conocido que el palacio, pero digno de visita, es el complejo de San Leucio. La colina homónima fue comprada en 1750 por Carlos III de Borbón con la intención inicial de hacerla reserva de caza y residencia de ocio para la familia real. Posteriormente, Fernando IV instituyó allí una fábrica para la manufactura de la seda y la convirtió en punta avanzada de su política industrial: un centro manufacturero para su población, que posteriormente se transformó en una colonia gobernada por un código especial de leyes. Las producciones de San Leucio aún hoy lucen en el Vaticano, el Quirinale, la Casa Blanca y el Palacio de Buckingham.
El vino del Sannio
Benevento es la despensa del vino campano: su área produce por sí sola más de la mitad del producto DOC e IGT de toda la región. El vino más conocido de la zona probablemente sea la falanghina, una uva blanca autóctona de sabor afrutado. La primera botella de falanghina fue producida en 1979 por la Bodega Mustilli de Sant’Agata de los Góticos, que apostó por una variedad de vid que en ese momento solo se destinaba a la destilación. No hace falta decir que la apuesta fue ampliamente ganada, como lo demuestran los numerosos reconocimientos obtenidos por las falanghinas Mustilli y la difusión que ha tenido esta variedad en la zona de Sant’Agata en las décadas posteriores. La bodega histórica de la empresa Mustilli, excavada a 15 metros de profundidad bajo el palacio familiar, está abierta para degustaciones y visitas.
