Recorrido hipogeo de la Plaza del Duomo, Siracusa

El hipogeo de la Plaza Duomo es un recorrido subterráneo que conecta en sentido este-oeste la plaza del Duomo con las murallas de la Marina, y se articula en una galería principal, de la cual parten algunas galerías menores, una de las cuales se reconecta con la gran cisterna del palacio Arzobispal. Construida por el obispo Paolo Faraone (1619-1629), la cisterna tuvo un papel esencial no solo para el abastecimiento de agua del Palacio Arzobispal, sino para toda Ortigia. Durante el recorrido es posible divisar los restos de otros pozos o antiguas cisternas, interceptadas y destruidas durante los trabajos de excavación de las galerías.

Un primer núcleo de galerías está ligado a la presencia de una cantera anterior ubicada en la Plaza Duomo y recordada en el siglo XVIII porque de ella se extrajo la piedra para la construcción de la fachada de la Catedral. El punto de acceso fue identificado en 1869 durante la realización de obras públicas “casi frente a la puerta de entrada del palacio Arzobispal, pero que daba un poco hacia la parte del Monasterio de S. Lucia: se instaló una gran polea, y a través de ella los maestros levantaban piedra que era de la misma naturaleza que la de las columnas…” Los eventos bélicos relacionados con la Segunda Guerra Mundial devolvieron la atención a los espacios subterráneos identificados en el siglo anterior. Ante la entrada en guerra de Italia, el Comité Ciudadano de la U.M.P.A. (Unión Militar de Protección Antiaérea) dispuso puntos de concentración para la población civil en caso de ataque. Para preparar el refugio antiaéreo de la Plaza Duomo se convocaron equipos de “pirriatori” con la tarea de ampliar la antigua cantera, excavar una sala para guardar en cajas de zinc el simulacro de Santa Lucía, escondido desde diciembre de 1942 junto con el tesoro, y preparar los accesos para la población ubicados en el muro de contención del jardín arzobispal con una entrada adicional a las galerías en la antigua muralla de la Marina. Así se creó un recorrido subterráneo que conectaba la plaza del Duomo con la Marina, enlazado mediante una galería secundaria en sentido norte-sur, con la cisterna. Terminada la guerra, se procedió a la desactivación de los refugios. Ligado a memorias ya entregadas a la Historia, el refugio antiaéreo de la plaza del Duomo – al igual que todos los testimonios, arquitectónicos o de otro tipo, que componen la milenaria historia urbanística de Ortigia – se presenta como un complejo único, resultado final de la estratificación antrópica del sitio, que recoge en sus componentes – de los cuales la cisterna es el elemento cronológicamente más antiguo – aportes ligados a diferentes fases de la historia de la ciudad.