El whisky es el oro de Escocia y no existe rincón del país, islas incluidas, que carezca de una destilería. La zona crucial es el Valle del Spey, en la vertiente noreste de las Highlands del norte.
Aquí tiene sede el consorcio del Malt Whisky Trail, la unión con fines promocionales de algunas destilerías históricas que, como indica el nombre, practican desde hace siglos la versión “más escocesa” del whisky, la no diluida, con un sabor particularmente fuerte y ahumado, gracias a factores como la turba usada para el fuego o las aguas minerales de los manantiales que alimentan el río Spey.
Malt Whisky Trail
Para atravesar un paisaje de un verde intenso y ordenado, están las señales de las destilerías que forman parte del Malt Whisky Trail, que ofrecen un viaje tan sugerente como embriagador entre alambiques, barriles y botellas.
Glennfiddick
En Dufftown, por ejemplo, se abren las puertas de Glennfiddick, la destilería fundada por William Grant en 1886 y que aún pertenece a la familia. En 1969 fue la primera en abrir sus puertas a los visitantes y hoy ofrece dos tipos de tours: uno gratuito, apto para todos, y otro para entendidos, de pago, que dura unas dos horas e incluye una serie de degustaciones. La reserva es muy recomendable.
Strathisla
Cerca de Keith, se encuentra Strathisla, la destilería más antigua de Speyside (1786), con sus característicos tejados en forma de pagoda, construidos para favorecer un buen secado del malta. Aquí se produce el renombrado Chivas “real”, ya que desde 1843, en tiempos de la reina Victoria, es proveedor del Castillo de Balmoral.
Macallan
En Craigellachie, una antigua mansión ha sido restaurada para acoger a los visitantes que desean conocer todo sobre Macallan, apodado la “Rolls-Royce del Malteado“.
