O whisky é o ouro da Escócia e não existe canto do país, ilhas incluídas, que não tenha uma destilaria. A área crucial é o Vale do Spey, no lado nordeste das Highlands do norte.
Aqui está sediado o consórcio do Malt Whisky Trail, a união promocional de algumas destilarias históricas que, como o nome sugere, praticam há séculos a versão “mais escocesa” do whisky, aquela não diluída, com sabor particularmente forte e esfumaçado, graças a fatores como, por exemplo, a turfa usada no fogo ou as águas ricas em minerais das fontes que alimentam o rio Spey.
Malt Whisky Trail
Quebrando uma paisagem muito verde e bem cuidada, estão as placas das destilarias que fazem parte do Malt Whisky Trail e que oferecem uma viagem sugestiva e ao mesmo tempo embriagante entre alambiques, barris e garrafas.
Glennfiddick
Em Dufftown, por exemplo, se abrem as portas da Glennfiddick, a destilaria fundada por William Grant em 1886 e ainda pertencente à família. Em 1969 foi a primeira a abrir suas portas aos visitantes e hoje oferece dois tipos de tour: um gratuito, adequado para todos, e outro para conhecedores, pago, com duração de cerca de duas horas e inclui uma série de degustações. A reserva é fortemente recomendada.
Strathisla
Próximo a Keith, encontra-se a Strathisla, a mais antiga destilaria de Speyside (1786), com os característicos telhados tipo pagoda, construídos para favorecer uma boa secagem do malte. Aqui produz-se o renomado Chivas “real”, pois desde 1843, época da rainha Vitória, é fornecedor do Castelo de Balmoral.
Macallan
Em Craigellachie, uma antiga propriedade foi restaurada para receber os visitantes que querem saber tudo sobre o Macallan, apelidado de “Rolls-Royce do Malte“.
