El nombre Piccadilly provendría, según los más entendidos, de un tipo de cuello, el pickadil, inventado en el siglo XVII por uno de los muchos sastres cuyas tiendas aún existen en Savile Row. Esta zona es una de las más elegantes, caras y también de las más transitadas de Londres, repleta de tiendas, bares y galerías de gran prestigio y lujo.
Piccadilly Circus
El centro neurálgico es Piccadilly Circus, la plaza reconocible por sus enormes carteles luminosos y la estatua de Eros en bronce, que domina el ir y venir constante de la gente, el bullicio de autobuses y taxis, y las luces de neón de los centros comerciales. Todo esto a menudo esconde la belleza y la elegancia de las fachadas de estuco.
Aun así, la zona esconde rincones y curiosidades, como Hatchard’s, considerada la librería más hermosa de Londres, famosa ya en la época de Lord Byron. Su propietario, Mr. Hatchard, era un firme defensor de la abolición de la esclavitud. También puedes visitar Fortnum & Mason, unos grandes almacenes históricos, auténtico templo de la gastronomía, el té, el vino y el lujo gourmet.
Mapa de Piccadilly y otros barrios de Londres
Royal Academy of Arts
La pequeña y encantadora St. James’s Church es una iglesia anglicana rodeada de un jardín donde los fines de semana se instala un mercado de artesanía. Pero el edificio más antiguo de Piccadilly es Burlington House, actual sede de la prestigiosa Royal Academy of Arts, que data del siglo XVII, aunque fue renovada según el gusto palladiano en épocas posteriores.
Trafalgar Square
En la zona tampoco faltan grandes museos, como la National Gallery, frente a Trafalgar Square. Esta pinacoteca es una de las más grandes del mundo, con más de 2.300 obras que abarcan desde mediados del siglo XIII hasta principios del siglo XX, permitiendo descubrir las principales escuelas y corrientes pictóricas occidentales. El edificio que la alberga es de estilo neoclásico y la colección, organizada de forma cronológica, se distribuye en cuatro alas principales de la planta superior.
