En el sur de Italia, las provincias de Salerno y Potenza destacan por su gran cantidad de pueblos abandonados y aldeas fantasma.
Elaborar una ruta que conecte todas estas localidades no es sencillo. La falta de vías directas hace que los traslados sean largos: serían necesarios al menos 15 días para recorrer la zona de forma exhaustiva. Las opciones de alojamiento tampoco son abundantes, pues la ausencia de turismo masivo no ha favorecido la creación de hoteles. Aun así, no es raro encontrar algún motel en la carretera donde pasar la noche. Lo más habitual es encontrar posadas y trattorias que sirven comida casera a precios realmente bajos.
A continuación, te proponemos un itinerario por las localidades más representativas.
Pueblos abandonados de Campania
Roscigno
Desde Salerno, sigue la carretera estatal 18 hacia el sur y después la 166 en dirección a Roscigno. El pueblo se sitúa a 570 metros sobre una colina que domina el valle del torrente Ripiti, afluente del río Calore Salernitano. Roscigno ha sido incluido recientemente en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO y actualmente se divide en dos núcleos: uno antiguo, casi totalmente despoblado tras un deslizamiento, y uno nuevo situado más arriba, en una zona más segura.
El antiguo Roscigno, de raíces agropecuarias, data probablemente del siglo XIV y estaba originalmente a menor altura. Debido a los constantes movimientos de tierra, la población fue desplazándose hasta llegar, en el siglo XVIII, a la actual meseta. Las últimas casas del casco histórico se construyeron a inicios del siglo XX, antes de completarse el lento traslado del pueblo al nuevo asentamiento elegido por el Genio Civil.
Sacco Vecchia
A pocos kilómetros de Roscigno se encuentra Sacco Vecchia, asentada en la cresta del monte Motola, frente al profundo cañón del torrente Sammaro que separa Sacco de Roscigno. Es un poblado de origen alto-medieval en una zona de difícil acceso, con restos de edificios religiosos y defensivos del siglo XIII. El abandono probablemente se debió a lo inaccesible del terreno.
Desde aquí hay dos opciones: avanzar hacia el interior o seguir hacia la costa. Optamos por el interior. Se toma la estatal 166 hasta Atena Lucana, luego la Autostrada del Sole al norte hasta Sicignano degli Alburni. Siguiendo hacia Potenza, en la salida de Buccino, tomamos la carretera a Romagnano al Monte, al norte de los montes Alburni y justo en el límite entre Campania y Basilicata.
Romagnano al Monte
Romagnano al Monte, a 641 metros sobre el nivel del mar, está situado sobre una escarpada ladera con vistas al barranco del río Bianco. El entorno se caracteriza por montañas abruptas y paredes verticales. El pueblo fue completamente abandonado tras el terremoto de 1980, aunque en los años 60 superaba los 600 habitantes. De origen medieval y ligado al régimen feudal como otros pueblos de montaña, Romagnano conserva en lo alto los restos de su castillo baronial, y en la plaza SS Rosario se encuentra el ayuntamiento y la iglesia barroca de la Madonna del Rosario. Tras el sismo, los vecinos se trasladaron a un campo de tiendas (Romagnano Nuovo) a 1 km de Buccino, recibiendo parcelas del Estado según sus propiedades antiguas. Curiosamente, solo ocho años antes del terremoto llegó el suministro de agua al pueblo.
Volviendo a la autopista y tras dejar atrás Potenza, se toma la estatal 407 Basentana que recorre los valles limítrofes con la Campania meridional. Aquí abundan las historias de abusos feudales (bajo los mismos barones: Sanseverino, Morra, Carafa, etc.) y de emigración. La naturaleza agreste, con barrancos, calanchas y colinas áridas, empujó a los habitantes a abandonar la tierra.
San Severino di Centola
Desde Roscigno, si prefieres el camino hacia el mar, regresa a la estatal 18. Tras cruzar Paestum y la zona arqueológica, se llega a Vallo della Lucania y, tras unos kilómetros, se toma la carretera 447 hacia Palinuro.
En esta parte del Cilento se encuentra San Severino di Centola, otro pequeño pueblo abandonado. Se alza sobre un risco que domina el cañón del Mingardo y regala paisajes impresionantes. Por el camino se pueden distinguir las ruinas del castillo de Molpa, que según la leyenda fue abandonado tras el saqueo de piratas sarracenos.
Este pueblo se despobló por razones económicas más que geológicas. La ubicación sobre el acantilado provocó la emigración gradual de sus habitantes hasta que, en los años 60, la economía agrícola colapsó. Hace unos quince años terminó el éxodo, y hoy solo vive allí una persona, extranjero y artista.
Otros pueblos abandonados de Campania
Por toda la provincia de Salerno hay numerosos caseríos abandonados (como Case di San Giovanni a Punta Tresino en S. Maria di Castellabate, Tuoro y Cavalli cerca de Roccadaspide, San Nicola di Centola junto a Palinuro, Sorbo cerca de Salerno), testimonio de la antigua red de comunidades autosuficientes que funcionaron bajo el sistema feudal. Por lo general, se sitúan en zonas de difícil acceso y, tras el fin de los latifundios, perdieron su función y fueron abandonados.
Todos estos lugares hoy deshabitados transmiten una mezcla de melancolía y curiosidad. Las causas del abandono varían: en unos pueblos la emigración fue total, en otros solo afecta al casco histórico.
Pueblos abandonados en Basilicata
En las cuencas de los ríos Basento y Agri, en Basilicata, existen varios pueblos completamente despoblados:
Campomaggiore Vecchia
Campomaggiore Vecchia, a 40 km de Potenza y próxima a la estatal 407 Basentana, se localiza sobre una meseta en la vertiente norte de las Dolomitas lucanas, uno de los paisajes de montaña más espectaculares de Italia, con crestas y barrancos profundos. Existía ya en la época suaba, aunque su historia está marcada por dos grandes éxodos: uno en el siglo XVII y otro en 1885, a raíz de un deslizamiento que obligó a sus habitantes a construir un nuevo pueblo a 3 km de distancia. Actualmente, se pueden recorrer las ruinas casi fantasmales del casco antiguo.
Craco
Craco, en la provincia de Matera, se alza espectacularmente sobre una colina. Aunque su estado es mejor que el de Campomaggiore, está completamente deshabitado y empeora rápido. Su abandono se relaciona con un gran desprendimiento de tierras que lo volvió inseguro.
Estos recorridos temáticos sirven para impulsar la recuperación, donde sea posible, del patrimonio arquitectónico y de la memoria de una Italia menos afortunada pero llena de cultura.
Estos lugares, situados en crestas y alejados de las rutas principales, lograron subsistir durante siglos. Pero la dura realidad del feudalismo y los eventos traumáticos frenaron su historia. El éxodo rural, especialmente tras la Primera Guerra Mundial, vació gran parte de los pequeños pueblos; la topografía complicada, con frecuentes derrumbes, aceleró la ruina de las viviendas. Los terremotos, en especial el de 1980, sellaron el destino de muchos asentamientos.
Las causas del despoblamiento varían de un pueblo a otro, aunque las historias son similares. En la provincia de Salerno, alrededor de los montes Alburni, muchos pueblos han vivido durante años en terreno frágil. El suelo arenoso facilita la erosión y la formación de calanchas. Las numerosas corrientes subterráneas y las lluvias han propiciado los deslizamientos. Las grutas y manantiales de montaña no ayudan a la estabilidad del terreno.
