Es ist wichtig zu beachten, dass die Kirche Santa Chiara mit wunderschönen Fresken aus dem 14. Jahrhundert der Rimineser Schule geschmückt war. Diese wurden um 1950 abgenommen und teilweise im Nationalmuseum von Ravenna und teilweise in Bologna im Atelier des bekannten Restaurators Ottorino Nonfarmale auf die Fertigstellung der Restaurationsarbeiten wartend aufbewahrt.
Nach der Aufhebung der Kirche und des Klosters im Jahr 1823 wurden diese an das Krankenhaus Santa Maria delle Croci übergeben, das die Erhaltung übernahm. Später überließ die Verwaltung des Krankenhauses das gesamte Areal in Erbpacht an Baron Pergami della Franchina, der die Kirche zur „Reitstall“ umbaute, eine Nutzung, die bis 1885 bestand; von 1847 bis 1856 fanden dort Reitvorstellungen statt (Ravaldini 1978, S. 198). Bereits 1874 wurde das gesamte Gebäude durch einen privaten Vertrag zwischen dem damaligen Bürgermeister von Ravenna Silvio Guerrini und Baron Carlo Emilio Pergami-Belluzzi an die Stadt übergeben.
In der Zwischenzeit bat die örtliche Filodrammatica-Akademie, die ihre bisherige Spielstätte (das Bertoldi-Theater) verloren hatte, um die Überlassung der Kirche Santa Chiara, um sie in ein Theater umzuwandeln. Sie verpflichtete sich, die Kosten für die notwendigen Umbaumaßnahmen zu tragen und die Apsis nicht zu verändern. Das neue Theater, zunächst Filodrammatico genannt, wurde am 8. Mai 1892 mit der Komödie „Il deputato di Bombignac“ von A. Bisson und einem eigens zu diesem Anlass von Luigi Rasi verfassten Monolog eingeweiht; Rasi war damals Direktor der Schauspielschule in Florenz.
Der Saal des Theater Luigi Rasi in Ravenna wurde vor über hundert Jahren in der ehemaligen Kirche Santa Chiara eingerichtet, die zusammen mit dem angrenzenden Kloster 1250 von Chiara da Polenta erbaut und 1805 durch ein napoleonisches Edikt aufgehoben wurde. Der Saal war nicht sehr groß und bot 220 Zuschauern auf hölzernen Sitzen im Parkett Platz, während weitere 90 Zuschauer auf der Galerie Platz fanden, die aus einem schmalen Mittelteil mit zwei seitlichen Verlängerungen bestand, die von sechs Säulen und Eisenkonsolen getragen wurden. Das Bühnenvorhang, dessen Motiv unbekannt ist, wurde vom Mosaikkünstler Alessandro Azzaroni gemalt.
Die Filodrammatica-Akademie war von 1892 bis 1919 in diesem Theater aktiv, ehe sie sich mit der seit 1900 tätigen Orfeonica-Gesellschaft von Ravenna zusammenschloss. So entstand die Künstlerische Drama-Musikalische Gesellschaft von Ravenna, die darauf abzielte, Liebhaber von Musik und dramatischer Kunst zu vereinen und kulturelles Wissen zu verbreiten. Zu diesem Anlass wurde das Theater 1919 zu Ehren Luigi Rasis benannt. Unter der Präsidentschaft von Guido Franchi erlebte der Theatersaal eine intensive und vielfältige Aktivität mit Dramenaufführungen, Vorträgen und Kammerkonzerten. Die Gesellschaft war bis 1938 sehr aktiv, danach wurde das Theater geschlossen und zwei Jahre später dem Provinz-Wohlfahrtsverein von Ravenna für zwanzig Jahre überlassen.
1943 wurden umfangreiche Renovierungsarbeiten durchgeführt, die die Kapazität auf 400 Plätze erhöhten. Nach dem Krieg war das Theater intensiv von zahlreichen lokalen dramatischen Gesellschaften genutzt und eine Tanzschule wurde gegründet. Gleichzeitig wurde das Theater kontinuierlich restauriert und verbessert, bis es 1959 von der Provinzialaufsicht aus Sicherheitsgründen geschlossen wurde. 1962 begann die umfassende Modernisierung der gesamten Anlage.
Die jüngsten Restaurierungs- und Anpassungsarbeiten veränderten das Aussehen des Saals und machten ihn eher zu einem Kino denn zu einem historischen Theater, allerdings konnten die offensichtlichen Mängel, bedingt durch die kleine Bühne, die nicht perfekte Akustik und die starre Ausstattung, seinen ursprünglichen Geist nicht ersticken.
In den letzten Jahren unter der Leitung von Ravenna Teatro hat sich dieser Ort einem Weg der künstlerischen und kulturellen Innovation zugewandt und präsentiert jährlich einen umfangreichen Kalender mit Initiativen in den Bereichen Schauspiel, zeitgenössisches Theater, Kinder, Dialekt, Theaterwerkstätten mit Schulen sowie eine besonders interessante Initiative namens „Der Weg der Gesänge“, die den Kulturen ethnischer Minderheiten gewidmet ist. (Lidia Bortolotti)
