É bom lembrar que a igreja de Santa Clara era decorada com belíssimos afrescos trecentistas da escola riminense se. Destacados por volta de 1950, eles são conservados em parte no Museu Nacional de Ravenna e em parte em Bolonha, no laboratório do renomado restaurador Ottorino Nonfarmale, aguardando a conclusão dos trabalhos de recuperação.
Após a supressão da igreja e do convento, em 1823, eles foram cedidos ao Hospital de Santa Maria delle Croci, que assumiu o custo de manutenção. Posteriormente, a administração do hospital concedeu o complexo inteiro em enfiteuse ao barão Pergami da Franchina, que providenciou a transformação da igreja em “cocheira”, destino que perdurou até 1885. Assim, de 1847 a 1856, foram realizados espetáculos equestres (Ravaldini 1978, p. 198). No entanto, já em 1874, por meio de escritura privada entre o então prefeito de Ravenna, Silvio Guerrini, e o barão Carlo Emilio Pergami-Belluzzi, todo o edifício foi cedido ao município.
Enquanto isso, a Academia Filodramática local, que havia perdido sua sede (teatro Bertoldi), solicitou a concessão da igreja de Santa Clara para adaptá-la como teatro, comprometendo-se a arcar com as despesas para realizar as obras necessárias de adaptação e, além disso, a não modificar o ábside. O novo teatro, inicialmente denominado Filodrammatico, foi inaugurado em 8 de maio de 1892 com a apresentação da comédia Il deputato di Bombignac, de A. Bisson, e com um monólogo escrito para a ocasião por Luigi Rasi, na época diretor da Escola de Atuação de Florença.
A sala do Teatro Luigi Rasi de Ravenna foi construída há mais de cem anos na antiga igreja de Santa Clara, erguida junto com o convento adjacente por Chiara da Polenta em 1250 e suprimida em 1805 por decreto napoleônico. De tamanho não muito grande, podia abrigar 220 espectadores na plateia em bancos de madeira, enquanto outros 90 podiam encontrar lugar na sacada, que consistia em um estreito corpo central com dois prolongamentos laterais, tudo sustentado por seis colunas e consoles de ferro. A cortina, cujo tema é desconhecido, foi pintada pelo pintor mosaísta Alessandro Azzaroni.
A Academia Filodramática desempenhou sua atividade neste teatro de 1892 a 1919, quando se fundiu com a Sociedade Orfeônica Ravennate, ativa desde 1900, dando origem à Sociedade Artística Dramático-Musical de Ravenna, com a finalidade de reunir os entusiastas da música e da arte dramática em associação e difundir um maior conhecimento cultural nesse sentido. Na ocasião, o teatro foi dedicado a Luigi Rasi (1919). Sob a presidência de Guido Franchi, a sala de teatro conheceu um período de atividade muito intensa e diversificada, desde espetáculos de prosa, conferências, até concertos de música de câmara. A atividade da sociedade continuou em ritmo acelerado até 1938, quando o teatro foi fechado; dois anos depois, foi cedido para uso do Dopolavoro Provincial de Ravenna por vinte anos.
Em 1943, foram realizados trabalhos intensivos de restauração que aumentaram a capacidade da sala para 400 lugares. A partir do pós-guerra, uma atividade bastante intensa foi realizada por várias companhias filodramáticas locais; além disso, foi iniciada uma escola de dança. Simultaneamente, o teatro continuou a ser objeto de intervenções de restauração, manutenção e melhoria até 1959, quando a Comissão Provincial de Vigilância impôs seu fechamento por razões de segurança, motivo pelo qual, em 1962, tornou-se necessário proceder à modernização de todo o complexo.
As intervenções de restauração e adequação mais recentes modificaram o aspecto da sala, tornando-a mais parecida com um cinema do que com um teatro histórico, mas as evidentes falhas devido às pequenas dimensões do palco, à acústica não perfeita e ao mobiliário rígido não sufocaram sua alma antiga.
Gerido nos últimos tempos pela Ravenna Teatro, este lugar entrou no caminho da inovação artística e cultural, apresentando todos os anos um calendário denso de iniciativas: prosa, teatro contemporâneo, infantojuvenil, dialetal, laboratório teatral com as escolas, uma iniciativa particularmente interessante intitulada «A via dos cantos» dedicada às culturas das minorias étnicas. (Lidia Bortolotti)
