Nach Ansicht vieler Theologen reicht die Feier von Ostern in Großbritannien weit vor die Ankunft des Christentums zurück, und sie führen das Wort “Easter“, den englischen Begriff für Ostern, auf Eostre zurück, den Namen der angelsächsischen Göttin der Morgendämmerung und des Frühlings. Ostern fällt tatsächlich in den Frühling, eine Jahreszeit der Wiedergeburt, Erneuerung und damit sinnbildlich für Fruchtbarkeit und Wohlstand.
Traditionen im Vereinigten Königreich
Ostern in England
Das Eintreffen von Ostern im Vereinigten Königreich markiert das Ende des langen und harten Winters sowie der Zeit der Fastenzeit, bekanntlich eine Periode der Buße und des Fastens im christlichen Glauben. Deshalb ist Ostern eine Zeit der Freude, des Vergnügens und des Feierns nach vielen Verzichtleistungen und Entbehrungen.
Gründonnerstag im Vereinigten Königreich
Der Gründonnerstag (Maundy Thursday), traditionell der Tag des letzten Abendmahls und der Fußwaschung, ist im Vereinigten Königreich ein sehr wichtiger Gedenktag: Es wird die sogenannte Ceremony of the Royal Maundy gefeiert, die auf die Zeit Eduard I. zurückgeht und an der auch die Königin teilnimmt. Bei dieser Veranstaltung werden jedes Jahr die Maundy Money (heilige Münzen) an zwei besonders verdiente ältere Bürger, einen Mann und eine Frau meist im Alter des Monarchen, verteilt, die unter denen ausgewählt werden, die sich durch Dienste in ihrer Gemeinschaft ausgezeichnet haben. Sie erhalten als Geschenk jeweils einen weißen und einen roten Geldbeutel, die speziell für diesen Anlass geprägte Münzen enthalten. Im weißen Beutel befindet sich eine Anzahl von Münzen, die der Regierungsjahre des amtierenden Monarchen entspricht; der rote Beutel enthält Münzen, die die früher an die Armen verteilten Geschenke ersetzen.
Karfreitag im Vereinigten Königreich
Der Karfreitag (auf Englisch Good Friday) und der Ostermontag sind in Großbritannien zwei gesetzliche Feiertage, somit zwei Urlaubstage für alle.
