Viele Reisende streben danach, ungewöhnliche Orte zu finden, um einen Urlaub wirklich außerhalb des Gewöhnlichen zu genießen und die wahre Erfahrung einer Auszeit von der gewohnten Routine zu machen, um die Stille und die Klänge zu genießen, die nur die Natur schenken kann.
Ungewöhnliche Orte für ein Erlebnis im Stil von Into The Wild und um noch unberührte Gebiete zu besuchen, die vom Menschen nicht beeinträchtigt und massentourismusfrei sind. Solche Möglichkeiten findet man noch, wenn man in den historischen “Hütten” des U.S. Forest Service übernachtet, die sich auf den Feuerwachtürmen, den fire lookouts, befinden.
Feuerwachtürme, fire lookout
Diese Strukturen sind einzigartig und gehören zur Geschichte von Montana, Idaho und Wyoming in den Vereinigten Staaten. Sie wurden überwiegend Anfang des 20. Jahrhunderts vom Forest Service zur Brandüberwachung genutzt. Während der Großen Depression in Amerika wurden dem Civilian Conservation Corps – der “grünen” Armee von Präsident Roosevelt – Bauprojekte im ganzen Land zugewiesen, darunter über 600 Feuerwachtürme.
Die Nutzung der fire lookouts erreichte 1938 mit über 800 im Sommer genutzten Türmen im Norden der USA ihren Höhepunkt. Nach dem Zweiten Weltkrieg ging ihre Zahl deutlich zurück. 1964 waren nur noch 250 lookouts in Betrieb. Obwohl einige dieser Türme dank neuer Brandschutztechnologien nicht mehr genutzt werden, werden manche weiterhin als Aussichtspunkte für Besucher der Wälder erhalten und bieten normalerweise eine Sichtweite von mindestens 32 Kilometern.
Übernachtung in Feuerwachtürmen
Andere lookouts werden heute für kurze Urlaubsaufenthalte vermietet und wer Erholung in der Natur sucht, verhilft diesen Türmen zu neuer Nutzung durch Vermietung, die jedoch rechtzeitig im Voraus gebucht werden müssen. Heute gibt es 10 Türme in Idaho, 24 in Montana und 2 in Wyoming, die Teil des Freizeitprogramms des U.S. Forest Service sind.
Einige Türme sind über Schotterstraßen erreichbar, andere nur zu Fuß über Wanderwege, wobei man eigenes Gepäck und wichtige Versorgung mitbringen muss. Sie sind nicht immer leicht zugänglich, doch die Erinnerung an Nächte in historischer Umgebung, in der natürlichen Schönheit und Stille wilder Orte, bleibt unvergesslich.
Jede Unterkunft belohnt die Sinne mit herrlichen Ausblicken auf die umliegenden Berge und Täler, mit vielen Möglichkeiten zur Tierbeobachtung und zum Wandern. Der Traum wird Wirklichkeit: sich in einer hochgelegenen Hütte zu befinden, unter dem großen Himmel des Nordwestens der USA, die Augen auf endlose Horizonte gerichtet und nur die Geräusche der natürlichen Umgebung zu hören.
Ein Aufruf zu Wanderungen, gesunder Lektüre oder zum Schreiben von Gedichten und Romanen sowie anderen Hobbys. Viele Türme bieten eine einfache Unterkunft, oft ohne Strom und Wasser.
Meist in der Sommersaison verfügbar, bieten sie üblicherweise Platz für bis zu 4 Personen. Stellen Sie sich vor, Sie blicken aus einer rustikalen 4 x 4 Meter großen Hütte auf dem Gipfel eines abgelegenen Turms mit endlosem Ausblick. Man lernt, den Rhythmen der Natur zu folgen, und der umlaufende Balkon wird bald der Ort sein, an dem man sich am zufriedensten fühlt – ein Rückzugsort der Kontemplation fern vom Lärm der Moderne. Es ist wie ein spiritueller Rückzug. Wie Norman Maclean –Monatanas Schriftsteller – in seinem kurzen Roman „Am Flussverlauf“ schrieb: „It doesn’t take much in the way of mind and body to be a lookout. It’s mostly soul“ (Es bedarf kaum Geist und Körper, um ein Wachturmwärter zu sein. Es ist vor allem eine Frage der Seele).
Die Einrichtung der Türme
Der Raum in den Feuerwachtürmen ist mit dem Nötigsten eingerichtet: Tisch, Stühle, ein Holzofen, Betten und Feldbetten (Bettwäsche wird nicht gestellt). Einige bieten Geschirr, meistens muss das Kochgeschirr jedoch mitgebracht werden. Strom und Wasser sind in der Regel nicht vorhanden. Es kann sein, dass man selbst Holz für den Ofen hacken muss, eine Axt steht bereit. Die Toiletten sind außerhalb.
Einige Unterkünfte stellen Laternen zur Verfügung, doch Taschenlampen sind ratsam. Mobiltelefone funktionieren nicht, in seltenen Fällen gibt es Handynetzempfang. Wenn es Sie nicht stört, gut vorbereitetes Gepäck für das Übernachten auf dem Dach der Welt zu organisieren, probieren Sie ein paar Tage in einem “lookout“!
Man muss lediglich Monate im Voraus buchen und alle Anweisungen befolgen. Die Orte sind abgelegen, mit einfachen Einrichtungen und erfordern Anpassungsbereitschaft. Sicherlich sind sie “versteckte Schätze”, geeignet für wenige oder wahre Abenteurer! Die Reservierungen erfolgen über das National Recreation Reservation System (NRRS) auf der Webseite Recreation.gov, wo die Tagespreise für jeden lookout angegeben sind und die Buchung mit Kreditkarte abgeschlossen wird. Die Kosten sind gering, etwa 40-50 Dollar pro Tag. Die Einnahmen aus den Vermietungen finanzieren das System, bewahren hochwertige Erlebnisse für die Zukunft und erweitern das Freizeitangebot unter Betonung der Forstdienste.
Double Arrow Lookout, Montana
Der Double Arrow Lookout im Lolo National Forest im Montana, nur 2 Meilen westlich vom Seeley Lake im Missoula County, ist im National Historic Lookout Register gelistet. Dieser Observationsturm von 1933, bis 1980 in Betrieb, ist Teil des Recreation Rental Programms.
Von Mai bis Oktober ermöglicht er Gästen einen einzigartigen Blick ins Seeley Valley und auf die nahegelegenen Swan Mountains von einem hohen Aussichtspunkt. Das 4 x 4 Meter große Turmhaus verfügt über einige moderne Annehmlichkeiten wie Strom, Heizung, einen sparsamen Ofen zum Kochen und einen kleinen Kühlschrank. Die Außentoilette ist nur wenige Schritte entfernt. Platz für bis zu 4 Personen mit zwei Einzelbetten und zwei Feldbetten. Die Gäste können das Turmhaus mit eigenem Equipment individuell gestalten.
Mobilfunk ist in der Gegend verfügbar. Trotzdem müssen Gäste eigene Bettwäsche, Kochutensilien, Lebensmittel sowie Reinigungs- und Waschmittel mitbringen. Jeder Gast sorgt für eigene Lebensmittel, Feuchttücher, Seife, Müllbeutel und Toilettenpapier und weitere persönliche Utensilien. Das Hüttchen ist vor Abreise sauber zu hinterlassen. Der Aussichtsturm ist mit dem Auto erreichbar, doch die Schotterstraße erfordert ein Fahrzeug mit Bodenfreiheit. Jeder Gast ist für die Planung seiner An- und Abreise sowie seine Sicherheit selbst verantwortlich.
In den umliegenden Bergen gibt es viele Freizeitmöglichkeiten, doch der panoramische Ausblick zieht die meisten Besucher an. Der Wald beherbergt eine Vielfalt an Pflanzen, Bäumen und Wildtieren, darunter Bergziegen (mountain goats), Dickhornschafe, Elche, Hirsche, Grizzly- und Schwarzbären. Es leben dort auch Weißkopf- und Steinadler, Wildschwäne, Reiher und diverse Entenarten.
Zahlreiche Wanderwege führen von der Hütte in die Berge und Täler. Der See Seeley Lake liegt nur 3 km entfernt und bietet Angel- sowie Bootsfahrmöglichkeiten und andere Wassersportarten. Ein Sandstrand mit schattigen Plätzen lädt zum Entspannen und Genießen der alpinen Umgebung ein. Der Turm liegt in der Nähe des Clearwater River Canoe Trail, ideal für Vogel- und Wildtierbeobachtungen und beeindruckende Panoramen. Die 5,6 km lange Route kann auf dem Wasser in etwa zwei Stunden gepaddelt werden.
Surveyors Lookout, Idaho
In Idaho liegen die meisten lookouts im nördlichen Bereich des Staates, der sogenannten Panhandle-Region, die zahlreiche Wälder und Seen umfasst und ein wahres Paradies für Wildnisliebhaber ist. Der Surveyors Lookout befindet sich auf einem etwa 9 Meter hohen Turm und bietet einen phänomenalen Blick auf den Berg Snow Peak und die umliegenden Berge.
Diese Anlage ist im National Historic Register for Lookouts eingetragen und bietet Gästen ein einzigartiges Erlebnis im Panhandle National Forest, einem Waldgebiet mit 400 Tierarten, darunter Luchse und Grizzlybären, sowie 73 Arten von Fluss- und Seenfischen. Ursprünglich wurde der Turm 1931 als Teil eines Netzwerks von lookouts zum Entdecken von Waldbränden in der Oberen St. Joe Region errichtet. 1964 wurde die Anlage durch die heutige Holzkonstruktion ersetzt. Die Zufahrt erfolgt über eine einspurige Schotterstraße, für die ein Geländewagen empfohlen wird.
Der Surveyors Lookout liegt auf dem Bergrücken Surveyors Ridge auf einer Höhe von 1800 m. Der 9 Meter hohe Observationsturm blickt auf das spektakuläre Gebiet Mallard-Larkins Pioneer Area am Wasserscheidepunkt zwischen den Flusssystemen des Little North Fork Clearwater River und des North Fork Clearwater River.
Zu den weiteren sichtbaren lookouts zählen Snow Peak, Middle Sister und Mallard Peak vom Surveyors. Der lookout bietet Platz für 4 Personen und ist mit einem Kochofen, einem Heizofen und propanebetriebenen Beleuchtungen ausgestattet. Zwei Einzelbetten und zwei weitere Matratzen sowie eine Kommode stehen zur Verfügung. Ein kleiner Kühlschrank ist vorhanden, es wird jedoch empfohlen, einen Kühlbehälter mit Eis mitzubringen. Kochtöpfe, Pfannen und Besteck sind vorhanden. Trinkwasser gibt es nicht; als Alternative kann Wasser aus einer 2 km entfernten Quelle gesammelt und abgekocht werden. Gepäck sollte daher Lebensmittel, Bettwäsche, Erste-Hilfe-Set, Spülmittel, Feuchttücher, persönliche Hygieneartikel, Fernglas und Wasserbehälter enthalten.
Spruce Mountain Fire Lookout Tower, Wyoming
In Wyoming fällt die Wahl auf den Spruce Mountain Fire Lookout Tower, der von Juni bis September in der südöstlichen Region des Bundesstaates zur Verfügung steht. Auf einer bewaldeten Bergkuppe gelegen, bietet der Turm ein einmaliges Erlebnis in der Medicine Bow National Forest im Südosten Wyomings, die über 1 Million Acres umfasst. Der historische, über 16 Meter hohe Feuerwachturm wurde renoviert und 1977 für Freizeitübernachtungen geöffnet. Er ist mit dem Auto erreichbar. Vom Gipfel des lookout hat man Aussicht auf den Medicine Bow Peak mit 3661 Metern, das Rob Roy Reservoir, den Jelm Mountain und die Südseite der Snowy Range. Im Juni blühen Wildblumen, die die bewaldeten felsigen Hügel bunt färben. Tierarten wie Elche, Hirsche, Schwarzbären, Pumas, Eichhörnchen, Füchse und Fledermäuse werden durch verschiedene Waldhabitate unterstützt.
In 3000 Metern Höhe ist eine Akklimatisierung nötig. Die Sommertemperaturen erreichen 21 °C, nachts oder während Gewittern sinken sie stark ab bis auf -1 °C. Die Umgebung des lookout bietet Möglichkeiten zum Wandern, Mountainbiken und Reiten. Ideal für alle, die einfach entspannen, Picknicks machen und nachts den Sternenhimmel bewundern wollen. Das Rob Roy Reservoir liegt nur 10 km entfernt und lädt zum Angeln, Bootfahren und Wasserski ein. Im nahegelegenen Zufluss Douglas Creek kann man sogar eine Goldsuche organisieren.
Der Feuerwachturm bietet einige Grundausstattungen: zwei Betten mit Matratze für zwei Personen, Tisch, Stühle, Geschirr, Besteck, Reinigungsmittel, Heizung, Kochofen mit Backofen und propanebetriebene Beleuchtung. Eine Außentoilette und ein Lagerfeuerplatz befinden sich am Turmfuß. Ein Handwinde erleichtert das Hochbringen von Ausrüstung in die Turmkabine. Strom und Wasser sind nicht vorhanden. Gäste sollten Trink- und Waschwasser mitbringen und sich mit Schlafsack, Taschenlampe oder Lampe, Feuchttüchern, Spülmittel, Streichhölzern, Toilettenpapier und Müllsäcken ausstatten. Essen und Müll müssen entfernt werden, so dass der lookout sauber für den nächsten Gast bleibt.
Lookout Cookbook
Das Lookout Cookbook ist eine wunderbare Sammlung aus Rezepten, Geschichte, persönlichen Anekdoten und über 100 Fotografien. Siebenzig Rezepte von Frühstück bis Dessert wurden von Menschen zusammengestellt, die in den Feuerwachtürmen gedient haben oder dies noch tun. Dieses Buch gibt einen Einblick in den Erfahrungsraum eines Sommers in Isolation in einem lookout. Gleichzeitig hebt das Lookout Cookbook die historischen Gebäude und ihre Erhaltung hervor. Die Publikation wurde vom Museum of North Idaho herausgegeben.
©Thema Nuovi Mondi
