Abtei von Cava dei Tirreni: Benediktinerkloster und nationales Denkmal

Die Abtei von Cava de’ Tirreni wurde von San Alferio Pappacarbone gegründet, der sich 1011 im Selano-Tal unter der großen Höhle Arsiccia zurückzog, um ein Einsiedlerleben zu führen. Durch den Zulauf von Schülern wurde er jedoch veranlasst, ein bescheidenes Kloster mit einer kleinen Kirche zu errichten.

Die Abtei von Cava de’ Tirreni kann auf über tausend Jahre ununterbrochene Klostergeschichte zurückblicken, seit Sant’Alferio diesen Konvent mit glücklicher Standortwahl gründete.

Eine unerschöpfliche Vitalität und eine aufgeklärte Kulturpolitik prägten dieses und andere berühmte Benediktinerklöster in der Nachfolge der berühmten Abtei Montecassino, die einst auch als Modell für Pracht und Eleganz galt. Die wohlhabenden Finanzen der Abtei von Cava, die über große Besitzungen im Süden verfügte, erlaubten es den Äbten, die renommiertesten und aktuellsten Künstler ihrer Zeit zu engagieren und weitere, weniger bekannte Künstler kontinuierlich einzusetzen.

Sehenswürdigkeiten in der Abtei von Cava de’ Tirreni

Basilika der Heiligsten Dreifaltigkeit

Die unter Abt San Pietro I (1079-1123) erweiterte und zu einer mehrschiffigen Basilika umgestaltete Abtei erlangte regionale Bedeutung und stand an der Spitze einer umfangreichen monastischen Kongregation (Ordo Cavensis). Im Jahr 1394 erhob Papst Bonifatius IX sie zum Bistum.

Die heutige Basilika wurde 1761 auf Initiative des Abts D. Giulio De Palma nach Entwurf des Architekten Giovanni del Gaizo errichtet. Das Innere ist besonders seit der modernen Marmorauskleidung der Wände und der farbigen Marmorbodenbeläge hell und harmonisch. Von der alten Basilika sind neben dem marmorne Ambo im kosmatischen Stil des 12. Jahrhunderts zwei Kapellen erhalten, deren Altäre mit wertvollen Skulpturen von Tino da Camaino ausgestattet sind, die vom Abt und königlichen Berater Filippo de Haya in Auftrag gegeben wurden: Auf dem Altar der ersten linken Kapelle, welche ein Altarbild aus dem 11. Jahrhundert trägt, ist ein Relief mit der Madonna und Kind zwischen San Benedetto und San Alferio, der dem Madonna den Abt de Haya vorstellt.

Altar der Basilika

Am Altar der zweiten rechten Kapelle befinden sich die Gruppen der frommen Frauen und der römischen Soldaten am Kreuzesfuß. Direkt hinter der Absturzbarriere sind an den Wänden vier Marmorstatuen, darunter hervorzuheben sind die sechzehnten Jahrhundert Statuen von San Felicita und San Matteo.

Weiter rechts befindet sich die Höhlenzelle von San Alferio, mit der Urne, die seine Reliquien bewahrt, links der Altar von San Leone mit seiner Urne und an der Wand weitere Reliquien von Heiligen. Die Fresken in der Basilika stammen vom kalabrischen Maler Vincenzo Morani, der 1857 auf der Gewölbedecke des Chors „S. Alferio in Kontemplation der Heiligen Dreifaltigkeit“ darstellte.

Kuppel und Brunnen

In der Kuppel befindet sich eine Darstellung der Apokalypse; im rechten Querschiff die „Der Tod des Hl. Benedikt“; links die „Auferstehung“ mit Propheten und Aposteln. Unter den 12 Altären der Basilika sind die Reliquien der 12 heiligen Äbte aufbewahrt. Neben der Kirche ist der Brunnen bemerkenswert, der 1772 von Tommaso Liguoro geschaffen wurde.

Der Kreuzgang der Abtei von Cava de’ Tirreni

Der kleine Kreuzgang aus dem 11.-13. Jahrhundert, obwohl bescheiden in den Ausmaßen, ist der eindrucksvollste und charakteristischste Teil der Abtei von Cava de’ Tirreni: Er hat verschiedene Eingriffe erfahren, erinnert aber strukturell an zeitgleiche amalfitanische Kreuzgänge sowie an die von San Domenico in Salerno und Santa Sofia in Benevent, mit Vierfenstern und Hufeisenbögen, was muslimische Einflüsse bezeugt.

Angrenzend befindet sich der große Kapitelsaal aus dem 13. Jahrhundert, in dem einige wertvolle römische Sarkophage, meist dem 3. Jahrhundert n. Chr. zugeschrieben, aufgestellt sind. Ebenso beeindruckend sind die Räumlichkeiten unterschiedlichen Alters – errichtet ab dem 9.-10. Jahrhundert mit Umbauten im 12. Jahrhundert – in den Kellern der Abtei und des Kreuzgangs, das sogenannte “Langobardische Friedhof”, das als Begräbnisstätte für Mönche und Laien diente, die hier aus Andacht bestattet werden wollten.

Museum der Abtei der Heiligsten Dreifaltigkeit

Viele Werke des Museums der Abtei von Cava de’ Tirreni sind in ihrem ursprünglichen Kontext oder in den über die Jahre veränderten Aufstellungen zu sehen. Andere wurden in das Museum überführt, das drei eindrucksvolle Räume des alten Palatium aus dem späten 13. Jahrhundert beherbergt, die Gästen vorbehalten waren. Weitere Werke kamen nachträglich hinzu, wie das gemalte Altarbild für die Kirche San Cesareo von Agostino Tesauro oder das Rundbild von Francesco Penni nach einer Skizze von Raffaello.

Auf die umfangreiche Sammlung von Protomen, Amphoren, römischen Sarkophagen und mittelalterlichen Skulpturenfragmenten im ersten Saal folgen in der prachtvollen zweihundertjährigen Halle wertvolle und elegante Gemälde der Schule von Siena aus dem 14. und 15. Jahrhundert, eine mehrfarbige Holzstatue einer Madonna mit Kind aus derselben Zeit sowie eine breite Sammlung von Tafeln aus dem 16. Jahrhundert.

Die umfangreiche Reihe von Leinwandgemälden, die wegen der langen Lagerung im Depot teils nicht mehr den neuesten kritischen Bewertungen unterliegt, ist im kürzlich renovierten Saal ausgestellt. Essenzielle oder idyllische Darstellungen bekannter biblischer Themen, belebte Schlacht- und mystische Versammlungsszenen, eindrucksvolle Darstellungen von Kirchenlehrern und ekstatischen Heiligen ermöglichen eine ideale Reise durch zwei Jahrhunderte Malerei, das 17. und 18. Jahrhundert, mit bedeutenden naturalistischen, klassizistischen oder barocken Werken im Format großer Gemälde oder Skizzen.

In Vitrinen werden Objekte aus Metall, Porzellan, Elfenbein und Keramik verschiedener Epochen und Werkstätten gezeigt. Hervorzuheben ist unter anderem eine zarte elfenbeinfarbene Kassette aus dem 12. Jahrhundert byzantinischer Machart, seltene Exemplare mittelalterlicher Keramik vermutlich aus den Klosterwerkstätten, eine exquisite Auswahl von Tellern aus abruzzesischen Werkstätten des 18. Jahrhunderts, Majolika-Fliesen neapolitanischer Herkunft aus dem 15. Jahrhundert sowie kostbare liturgische Gewänder. Eine Seekarte aus dem 14. Jahrhundert und einige Choralbücher, in zwei Vitrinen untergebracht, geben nur einen Einblick in das wertvolle schriftliche und pergamentene Material, das die Abtei im sehr reichhaltigen Archiv bewahrt.

Bibliothek der Abtei von Cava dei Tirreni

Im Klosterkomplex befindet sich die Bibliothek, eine von elf, die zu den Nationaldenkmälern gehören, mit einem Archiv, dessen Ursprung bis zur Gründung des Klosters (11. Jahrhundert) zurückreicht und zur Versorgung der Mönche mit Büchern diente, wie es die Benediktregel vorsieht.

Das Archiv, untergebracht in zwei Sälen aus dem späten 18. Jahrhundert, zählt wertvolle Pergament- und Papiermanuskripte mit über fünfzehntausend Pergamenten, von denen das älteste aus dem Jahr 792 n. Chr. stammt. Unter den berühmtesten Kodizes sind die visigotische Bibel aus dem 9. Jahrhundert, der Codex legum Langobardorum aus dem 11. Jahrhundert, die Etymologiae des Isidor aus dem 8. Jahrhundert, das De Temporibus des Beda aus dem 11. Jahrhundert und das De septem sigillis des Benedetto da Bari aus dem 12. Jahrhundert, an deren Rändern die Mönche die wichtigsten Ereignisse der Abtei und der Zeit dokumentierten – diese Randnotizen bilden die Annales Cavenses, die mehrfach veröffentlicht wurden.

Was die Pergamente betrifft, sind private Dokumente chronologisch geordnet in diplomatischen Archivschränken aufbewahrt, von denen jeder 120 Pergamente fasst, während die öffentlichen Dokumente in einer großen Truhe mit über siebenhundert Aufzeichnungen gelagert sind. Bereits veröffentlichte Dokumente sind im Codex Diplomaticus Cavensis zusammengefasst und gehören zu den Jahren 792-1080, insgesamt 1669 Stück. Forschern wird die Nutzung durch ein Regestum Pergamenarum erleichtert. Die angrenzende Bibliothek verteilt sich auf drei Räume und verfügt über mehr als 80.000 Bände, inklusive vieler Inkunabeln und bedeutender Drucke aus dem 16. Jahrhundert.

Wichtige Förderer der Bibliothek waren die Mönche von S. Giustina (auf vielen Inkunabeln ist der Erwerb in Venedig speziell für Cava vermerkt), Abt D. Vittorino Manso (der als Erster die Trennung von gedruckten Büchern und Manuskripten vorschlug und zur Bewahrung der Bibliotheksintegrität 1595 von Papst Clemens VIII eine Bulle erhielt, die das Mitnehmen von Büchern aus der Bibliothek unter Androhung der Exkommunikation untersagte), sowie Abt D. Filippo De Pace (sein Name findet sich in tausenden Bänden). Ein schwerer Schaden wurde der Bibliothek in der Heiligen Nacht 1796 zugefügt, als vom darüber liegenden „Corpo di Cava“ ein Erdmassen- und Steineinsturz „die Bibliothek völlig zerstörte“, wie es ein Bericht beschreibt; dabei gingen sicher viele Bücher und auch Manuskripte verloren.

Im 19. Jahrhundert waren es nicht Naturkräfte, die der Benediktinerbibliothek zusetzten, sondern politische Wirren: Die Auflösung religiöser Orden traf die Abtei 1807 durch den König von Neapel Giuseppe Bonaparte und 1866 durch den König von Sardinien Vittorio Emanuele II. In beiden Fällen blieb der Abt verantwortlich; 1807 als Leiter der Anstalt und 1867 (durch neues Gesetz) als Konservator des Nationaldenkmals, während einige Mönche als Hüter verblieben und damit die Bibliothek faktisch zum Besitz des Staates wurde.

Diese Rechtsstruktur besteht bis heute. Die Mönche bemühen sich weiterhin mit gleicher Sorgfalt um Verwaltung, Erhaltung und Erweiterung der Bibliothek. Wie früher liegt der Fokus der Erweiterung auf Disziplinen, die einer klösterlichen Bibliothek angemessen sind: Patristik, Theologie, Recht und Geschichte.

Geführte Touren in der Abtei von Cava de’ Tirreni

Geführte Touren an allen Werktagen und Feiertagen, Öffnungszeiten: 8:30 bis 12:00. Für Gruppen sind Reservierungen und vereinbarte Zeiten empfehlenswert. Telefon: 089.463922 / 347 1946957

Route: Kathedrale, Kapelle der Hl. Väter Cavensis, Höhle des Hl. Alferio, Alte Kapellen mit Altären aus dem 11. Jh., romanischer Kreuzgang, Alte und Neue Kapitelsäle, Kapelle San Germano, Katakomben, Langobardischer Friedhof, Museum.

Gottesdienstzeiten in der Abtei von Cava de’ Tirreni

Werktags

• 07:30 Uhr – Heilige Messe mit gregorianischem Gesang
• 16:00 Uhr – Vesper mit gregorianischem Gesang

Sonntags und an Feiertagen

• 11:00 Uhr – Heilige Messe mit gregorianischem Gesang
• 16:00 Uhr – Vesper mit gregorianischem Gesang

Öffnungszeiten der Basilika Cava de’ Tirreni

Werktags geöffnet

• Morgens:      07:15 – 12:00
• Abends:         16:30 – 18:30

Sonntags und an Feiertagen

• Morgens:     08:15 – 12:15
• Abends:       16:30 – 18:30
• Beichtzeiten: 09:30 – 10:30