Soppresso na era napoleônica e submetido a reconversões de uso, o complexo dos canonistas de Porto foi restaurado no início dos anos setenta, por ocasião da transferência, naquele edifício, da Academia de Belas Artes, instituída em 1829 no mosteiro de Classe, e da Pinacoteca Municipal criada naquele ano em torno de um núcleo de obras provenientes das corporações religiosas. Enriquecido progressivamente por aquisições e doações, entre os séculos XIX e XX o patrimônio artístico da Galeria da Academia foi reorganizado, graças às intervenções museográficas de Corrado Ricci. A partir dos anos oitenta, o interesse pelo contemporâneo favoreceu a aquisição de novas obras.
Em 1999 foram disponibilizados alguns ambientes no andar nobre e no térreo, já ocupados pela Academia e pelo Museu Ornitológico e de Ciências Naturais: graças à recuperação desses novos espaços, em 2002 a Loggetta Lombardesca tornou-se a sede do “MAR” (Museu de Arte da cidade de Ravena). O Museu conserva um núcleo significativo de mais de trezentas obras, do século XIV ao século XX, que documentam o cenário artístico da Romagna em relação às influências e relações com a Emília, em particular com Ferrara, com o Vêneto, a Toscana e as Marcas.
Tábuas e polípticos de pequenas dimensões testemunham a produção de Lorenzo Monaco, do Mestre do Coro Scrovegni, de Guglielmo Veneziano, de Matteo di Giovanni, de Taddeo di Bartolo e de Antonio Vivarini; seguem o classicismo na Romagna -Longhi, Rondinelli, Zaganelli, Palmezzano- e os eventos artísticos do território (séculos XV-XVI), de Bartolomeo Montagna a Cima da Conegliano, a Paris Bordon até Dosso, Bastianino e Bastarolo. Giorgio Vasari (Compianto su Cristo deposto, 1548), Jacopo Ligozzi e Camillo Procaccini representam, respectivamente, a Maneira e a Contrarreforma. Telas do Guercino (São Romualdo), dos Gennari, de Alessandro Tiarini e de Cecco Bravo ilustram o século XVII junto a pinturas de Carlo Cignani, Marcantonio Franceschini e Gian Gioseffo Dal Sole.
O século XVIII é representado pelos nomes de Luigi Crespi e Arcangelo Resani, enquanto Andrea e Domenico Barbiani testemunham uma oficina que, em Ravena, a partir do início do século XVII, perdurou por cento e cinquenta anos. Deve-se citar, ainda, como presença célebre no patrimônio artístico da cidade, o monumento funerário de Guidarello Guidarelli, atribuído a Tullio Lombardo (1525) e transformado em lenda por Gabriele d’Annunzio. Giambattista Bassi, Telemaco Signorini, Giuseppe Abbati, Arturo Moradei, Luigi Serra, Ettore Tito representam a pintura do século XIX, enquanto Domenico Baccarini, Giuseppe Ugonia e Ercole Drei remetem à Faenza artística do início do século XX.
Destacam-se as fotodinâmicas de Carlo Ludovico Bragaglia, como testemunho do Futurismo da Romagna, e um considerável núcleo de obras dos anos cinquenta entre as quais se destacam trabalhos de Accardi, Bendini, Boetti, Castellani, Cattelan, Festa, Francese, Guidi, Manzoni, Morlotti, Paladino, Pozzati, Ruggeri, Saetti, Schifano, Vedova, Veronesi. Um desenho de Klimt lembra a importância, para a formação do mestre vienense, dos mosaicos ravennates. A atividade mosaica é protagonista do Centro Internacional de Documentação sobre o Mosaico (CIDM).
Instituída em 2003, esta seção nasceu para promover a pesquisa, o estudo e a valorização do mosaico, documentado, para o contemporâneo, por Afro, Balthus, Campigli, Capogrossi, Chagall, Corpora, Fioroni, Guttuso, Mathieu, Saetti, Santomaso, Vedova, Ontani e Paladino, para citar alguns nomes. Em 2011 o CIDM apresentou ao público as seis aquisições mais recentes: os painéis “Blu oltremare” e “Croce Blu” do artista friulano Lino Linossi; “La Folla” de Luca Barberini; “Lens” de Arianna Gallo, “Fruscio” do japonês Takako Hirai e “Movimento n. 14” do grupo CaCO3. Também promoveu eventos como: G.A.E.M. exposição de obras de jovens artistas internacionais selecionados no concurso GAEM 2011 (Jovens artistas e mosaico) para a promoção do mosaico como linguagem contemporânea, a instalação “Il mostro della laguna” (2011) e dentro do II Festival do Mosaico a exposição “Frattur-Arte” (2011).
A atividade expositiva do Mar destaca-se pela atenção especial dada aos pais da historiografia e da crítica de arte do século XX. As exposições “De Renoir a de Staël, Roberto Longhi e o moderno” (2003) e “Turner Monet Pollock. Do Romantismo ao Informal homenagem a Francesco Arcangeli” (2006) traçaram os passagens fundamentais do nosso tempo. A essas juntam-se as antológicas dedicadas a grandes figuras artísticas do século XX, de Aldo Mondino a Alberto Giacometti, a Mimmo Paladino e Felice Casorati, às quais se adiciona Crítica em Arte, uma série de eventos dedicados a artistas jovens e jovens curadores.
A iniciativa, de caráter militante, propõe-se a lançar luz sobre as novas identidades da crítica e sobre as expressões artísticas das últimas gerações. No âmbito da mostra foram organizadas as monográficas de David Casini, Silvia Camporesi, Sara Rossi, Ivan Malerba, Stefania Galegati, Matteo Montani, Francesco Barocco, Dacia Manto, Pietro Ruffo, Marinella Senatore, Chiara Lecca, Alterazione Video e Ettore Favini. Entre outros eventos acolhidos pelo MAR devem ser lembrados: “O cuidado do belo. Museus, histórias, paisagens para Corrado Ricci” e “Os enigmas de uma pintura. De Nicolò Rondinelli a Baldassarre Carrari” em 2008, “O Artista viajante de Gauguin a Klee, de Matisse a Ontani”, “Abstrata” e “Eugenio Carmi. Harmonia do invisível. A beleza imaginária (obras 1948- 2009)” em 2009, “Os Pré-Rafaelitas e o sonho italiano. De Beato Angelico a Perugino, de Rossetti a Burne-Jones”, “Tonino Guerra poeta, pintor” e a individual de Concetto Pozzati “Tempo suspenso” em 2010.
De 2011 são, por sua vez, “A Itália despertou 1945-1953. Arte na Itália no pós-guerra, de De Chirico a Guttuso, de Fontana a Burri”; “Abecedário da história sob o tapete” a mostra RAM 2011, uma seleção bienal que permite, há já dez anos, aos jovens artistas visuais do território crescer e se fazerem conhecer a nível regional, nacional e internacional, “Pablo Echaurren. Deixar a marca (1969-2011)” e “Elogio da mão. Desenhos da Academia de Belas Artes de São Petersburgo”. O Museu também acolhe anualmente a cerimônia de entrega das Velas de Ouro para a carreira e a exposição do “Prêmio Marina de Ravena” (cfr. ficha), evento dedicado a importantes personalidades do mundo da arte, que ao longo dos anos contou com a participação de artistas do calibre de Luca Alinari, Gianfranco Baruchello, Davide Benati, Vasco Bendini, Eugenio Carmi, Vittorio D’Augusta, Georges Mathieu, Mario Nanni, Achille Perilli, Tullio Pericoli, Graziano Pompili, Antonio Possenti, Concetto Pozzati, Arnulf Rainer, Germano Sartelli e muitos outros.
Entre dezembro e janeiro de 2012, neste local, serão expostas as obras dos 5 jovens artistas vencedores da 55ª edição do Prêmio. Uma intensa atividade didática oferece a oportunidade de se aproximar das realidades do museu e se tornar protagonista do processo criativo. Diversos são os percursos temáticos, direcionados ao ensino fundamental, médio e superior, e projetados em função de uma atividade integrada ao percurso escolar.
