Пустыня Татакао

Также известная как Долина печали, как ее назвал в 1538 году завоеватель Хименес де Кесада, Пустыня Татакао (Татакао — это безвредная местная змея) не имеет типичных природных черт пустыни. Вместо классических песчаных дюн здесь можно увидеть причудливые скульптуры из красной земли, которые в некоторых местах соединяются и переплетаются, образуя природные лабиринты величественной красоты, результат вековой эрозии почвы. Небо над этой безлюдной и тихой равниной почти всегда ясное, идеальное для любителей и исследователей астрономии, которые ночью с хорошим телескопом могут ясно наблюдать и изучать звёздное небо. Кажущееся отсутствие форм жизни, характерное для пустыни, становится ещё более любопытным, если учесть, что в третичный период миллионы лет назад эта зона была огромным садом, полным деревьев, цветов и множества других растений, и в ней жили обезьяны, черепахи, крокодилы и гигантские ленивцы. Фоссильные останки пышной флоры и богатой фауны того далёкого и неизвестного человеку времени делают пустыню Татакао настоящим раем для геологов и палеонтологов. Климат тёплый и сухой, днём температура около 27 градусов. Лучшее время для нескольких часовой экскурсии сквозь скалы, кустарники и кактусы пустыни Татакао — поздний вечер, когда солнце садится и становится прохладнее. Отправной точкой для путешествия в пустыню Татакао является маленькая колониальная деревня Вильявейя, расположенная примерно в пятидесяти километрах от Нейвы и в десяти километрах от первых пустынных ландшафтов. В Вильявейе находится палеонтологический музей — стоит посетить его перед тем, как углубляться в пустыню — там сохраняются окаменелости животных, вымерших миллионы лет назад, а также представлены исторические этапы естественной эволюции этой территории, от возникновения вселенной до появления человека на Земле.