La “Strada degli Stranieri”, in Basilicata

La “Strada degli Stranieri”, ha origine sul litorale Jonico, all’altezza dell’antica Metapontum (oggi Metaponto, frazione di Bernalda, nel materano) nota città della Magna Grecia e taglia completamente la Basilicata da Est ad Ovest per raggiungere l’altra antica città fiorente sotto i greci, Paestum (provincia di Salerno).

All’occhio attento non sfugge che il percorso, ricostruito da Mimmo Saracino (nelle foto), è quasi completamente in Basilicata. Per essere più meticolosi la “Strada degli Stranieri” è un’arteria che interessa l’intera Lucania antica. Si tratta di un tratturo utilizzato per la transumanza ed è grazie agli studi sugli spostamenti dei pastori in antichità che questa “strada” è stata tracciata.

Why the Road of Foreigners?

La Strada prende il nome dai “greci” che percorrevano la strada da una costa all’altra. I “greci” erano denominati “stranieri”. Lungo il percorso, tuttavia, grazie alle varie diramazioni che l’arteria presenta, si immettevano anche pastori del luogo che andavano a popolare uno dei maggiori tratturi di transumanza dell’area meridionale.

The “Road of Foreigners” and Archaeology

E’ sufficiente pensare all’origine e alla fine di questa strada per capire quanta importanza ha avuto quest’arteria nei millenni. Le antiche città greche di Metaponto e Paestum erano collegate tra di loro grazie a questo “tratturo”. Tuttavia la strada attraversa anche aree romane ed insediamenti molto noti diversi secoli prima di Cristo ed in particolare siti fortificati dell’antica Lucania. L’area della Torre di Satriano, per esempio, è completamente tagliata da questa strada ma ne sono interessati anche  altri siti molto importanti, come Vaglio, sempre in provincia di Potenza, Civita di Tricarico (nel materano), Serra del Cedro, Roscigno nel Cilento. Lungo il percorso, dunque, i luoghi trasudano storia antica ma anche modernità grazie al percorso che si snoda da un “crinale” all’altro attraversando vetusti insediamenti e moderne aree urbane. Percorrere questo cammino dà il senso di come i lucani si siano spostati e abbiano fortificato i loro insediamenti.

The “Road of Foreigners” Today

Il percorso, di circa 200 chilometri, è oggi composto da strade comunali anche interamente asfaltate (un esempio è la strada comunale di Tito in area Torre di Satriano) che prende il nome di “Stranieri” (non è un caso ma bensì la prova) e di antiche mulattiere. Da oriente ad occidente, dunque, se volete anche viceversa per ripercorrere una delle più importanti vie della cosiddetta “transumanza orizzontale”  (si oppone a quella “verticale” che vede le greggi spostarsi dalla pianura alle alture per poi scendere a valle prima dell’inverno). Una strada molto nota in antichità come “Trazzera degli Stranieri” o “Tratturo degli Stranieri” oppure “Tratturo Regio degli Stranieri” che ben si presta a chi vuole intraprendere un cammino a piedi seguendo il percorso a zig zag tracciato dagli animali durante gli spostamenti.

The route of the “Road of Foreigners”, from Metaponto to Paestum

“Coming from Metaponto to Grottole, the road offers 2 possibilities:
a) from the ancient city of Metaponto it heads towards the Tavole Palatine, runs along the Bradano river and from the S.Giuliano bridge turns West to join the SS 7 Appia between Grottole and Grassano.
b) from Metaponto through Bernalda, Old Pomarico (Castrocicurio) and Grottole, the road overlapping the SS 7 Appia reaches Grassano, heads NW to point 423, here it again overlaps the SS 7 “Appia” up to the junction between Acqua Frisciana and Le Piane. From point 331 it intersects with a road leading towards Calle, which connects the Basento with the area of upper Bradano.

Continuing to overlap the SS 7, the route turns WSW, bordering Serra del Cedro, skirts the town of Tricarico and reaches the locality “Tre cancelli”, where it crosses the tratturo coming from Basento, crosses Albano and continues towards S. Maria delle Fonti di S. Chirico Nuovo- Tricarico.

Continuing NW, it “cuts” the curve that the SS 7 makes near Cupolicchio and reaches Taverna Arsa, where it branches NW towards Serra di Vaglio-Torretta and West, with a descent down to Basento. Continuing along this last branch, at point 584 tratturi coming from Brindisi di M., Vaglio and Tolve converge. From here the road, bordering the Basento towards West, arrives at the Vaglio Basilica railway station.

At this point the route crosses other tratturi that from Montegrosso go towards Vaglio, Serra di Vaglio, Cancellara; continuing westward, it fords the Tiera stream and, overlapping the SS 7, heads towards Potenza through Varco d’Izzo, continues bordering the Basento through the “industrial area” of the capital, passing near the ancient S.Vito bridge24, until it reaches the confluence of the Gallitello creek with the Basento river25. Continuing westward, it borders the Tora stream, overlapping the “del varco” SS which goes towards Picerno; at km 49, near “masseria Tramutola”, it leaves the state road for a stretch (where the latter makes a large curve), then reconnects to it again further ahead at km 46.7. The route, following a flat trend, intersects the SS 95 “di Brienza” at point 816, from here it begins the descent towards SSW up to “Taverna bruciata”, point of convergence of tratturi coming from Tito, Picerno, Monte li Foi, Satriano. From this point it proceeds towards SW starting a constant climb up to Torre di Satriano.

Once past point 844 with a descent towards SSW, it borders the Cammarara stream in the territory of Satriano and reaches the Melandro stream, from here it fords the river at point 483 and at point 489 two possibilities open:

1) The road begins a steady climb towards South, continues to C. Corte, and then reaches points 545 and 566. Still heading South it arrives near the Barbone fountain at point 749 and passes West, under Toppo Avezzale, follows to Masseria Gianlorenzo and heads towards Atena Lucana.

2) The road heads West through Acqua dei Salici, bypasses Monte Airella and continues towards Braide locality and then through the inhabited center of Polla.

The first hypothesis seems more plausible because the road retraces the ancient Satriano-Atena tratturo (see cadastral maps) with not too steep slopes, and with a shorter path, moreover it crosses or skirts the ancient fortified Lucanian site of Atena.

Crossing the Diano valley, the road climbs towards S.Rufo, Roscigno-Monte Pruno, Bellosguardo and through the Cilento mountains reaches Paestum.

* This route is proposed exclusively for FullTravel readers and has been traced by Mimmo Saracino (taken from the magazine “Leukanikà”).