Нерегулярный бассейн площади Сан Гаетано — это остаток более обширного открытого пространства, соответствующего гражданскому и религиозному центру древнего города: эта область всегда считалась форумом римского периода, который совпадал с агорой древнегреческого города.
Археологические исследования показали, что планировка римской эпохи, датируемая I веком н.э., повторяла более древнюю организацию. Уже с V века до н.э. в центре греко-римского поселения была спроектирована площадь, которая, используя склон холма, распределялась на два уровня — выше и ниже платеи, позже декаманус максимус (главная улица), ныне соответствующей нынешней улице Трибунали, с необходимым строительством подпорных стен и лестницы, связывающей нижнюю зону, предназначенную для коммерческой деятельности, с верхней частью, зарезервированной для политических функций.
Настоящая археологическая зона простирается сегодня примерно на 10 метров в глубину под церковью Сан-Лоренцо-Маджоре. Внутри семнадцатого века видна часть макеллума, римского рынка, датируемого второй половиной I века н.э.: он состоял из прямоугольного крытого пространства с лавками и внутреннего открытого двора с мозаичным полом, в центре которого находился толос — круглая постройка для продажи продуктов. Однако именно нижние уровни раскопок проясняют сложную структуру всей зоны.
К греческой эпохе относится план улицы — стеноп, позже определённый как кардо (осевая улица) Неаполя, выявленный под трансептом церкви и покрытый мощением V века н.э..
Древняя улица шла вдоль восточной стороны сложного римского здания, которое, имевшее три крыла, также служило искусственной опорой для террасы выше, на которой позже располагался рынок, одновременно определяя нижнюю часть форума.
Сооружение состояло из ряда из девяти лавок (таберн), каждая из которых имела две сводчатые комнаты с выходом на улицу, где велась торговая и ремесленная деятельность: здесь обнаружены печь и ванны для окрашивания тканей. В конце кардо, справа, находится криптопортик (крытый рынок), разделённый на небольшие помещения с крюками и каменными прилавками для выставления товаров.
Исключением были только три помещения, которые, возможно, составляли эррариум — место хранения городского сокровища. Такая организация сохранялась до последних лет V века н.э., когда территория была заполняема аллювиальными отложениями, что привело к началу последующих преобразований, кульминацией которых в XIII веке стало строительство монастыря и готической базилики, окончательно уничтоживших все прежние постройки.
В последние годы к традиционному маршруту добавился новый сектор, развивающийся в непрерывности с уже доступной зоной, с которой он соединяется через проходное пространство портика, создавая атмосферный путь, восстанавливающий единство древнего здания.
В этой новой зоне в большом помещении размещено монументальное гидротехническое сооружение позднегреческой эпохи, которое использовалось для направления потока воды с использованием природных уклонов. Далее следуют три просторных сводчатых комнаты, соединённых между собой и выложенных мозаичным полом, при этом центральная комната содержит большой бассейн-фонтан.
В этом изысканном здании, обнаруженном в юго-западном секторе комплекса, можно предположительно распознать сколу — помещения для священных или ремесленных корпораций.
Здание, сложное по планировке, отличается от соседних торговых помещений как своей большей древностью, так и наличием ценной настенной и напольной отделки. Связан с археологической зоной Музей Опера Сан-Лоренцо-Маджоре, устроенный в помещениях XVI века вокруг и в Городской башне, которая примыкает к базилике.
В музее представлен настоящих срез истории Неаполя от классической эпохи до XIX века. Его научное оформление, следуя хронологическому возрастанию на разных уровнях здания, охватывает археологические находки греческого периода, римской республики и империи; свидетельства позднеантичного, палеохристианского и византийского периодов; Средневековье и цивилизации Швабской и Нормандской эпохи, эпоху Анжуйцев и Арагонцев, и, наконец, залы с семнадцатого-восемнадцатого веков пастырями из престижной коллекции монастыря.
Экспонаты размещены в их первоначальных контекстах, чтобы способствовать правильному и полному пониманию представленного, физически воссоздавая пространства, в которых они находились, стремясь воспроизвести условия освещения, перспективы и цели, ради которых они были созданы.
