Localizada no centro de Montefalco, na área compreendida entre a antiga muralha e a do ano de 1328, na Via Ringhiera Umbra.
A igreja foi construída por volta de 1340 pelos Frades Menores; em um período posterior, provavelmente entre o final do século XIV e o início do século XV, foram adicionadas seis capelas no lado direito.
Por volta de 1585, no lado esquerdo da igreja, foi aberta uma capela por iniciativa do ministro provincial dos Frades Menores, Clemente Bontadosi, com uma imponente fachada composta por duas colunas no estilo coríntio, com arquitrave decorado com guirlandas e tímpano triangular partido. Em 1876 o arquiteto Francesco Salvati de Montefalco executou o revestimento da fachada e abriu a bifora sobre o portal; restaurações posteriores realizadas em 1889 levaram à demolição dos altares barrocos e à reconstrução das tesouras do telhado.
Em 1863 a igreja tornou-se propriedade do Município de Montefalco e em 1895 foi destinada a Pinacoteca; as intervenções de restauração realizadas no final do século XX permitiram a reabertura do Museu ao público.
A fachada, revestida em blocos de pedra clara, tem formato de capela e é delimitada por duas lesenas; ao centro abre-se um portal em arco ogival delimitado por duas lesenas que, colocadas sobre um alto embasamento e coroadas por capitéis com pequenos rosetões, são unidas por uma trabeação de inspiração clássica com tríglifos e metopas, sustentando um tímpano triangular. Na parte superior há uma bifora aberta em 1876.
O interior apresenta planta de nave única terminando em um ábside poligonal e duas capelas quadradas; no lado direito abrem-se seis capelas intercomunicantes e uma no lado esquerdo. A cobertura da nave é em tesouras de madeira, enquanto as capelas são cobertas por abóbadas de cruzaria e o ábside possui uma cúpula angulada. A cúpula da zona absidal é reforçada por nervuras que terminam em ménsulas decoradas com rostos femininos, um rosto de bispo, um rosto de frade, a águia e o leão; na parede central abre-se uma grande bifora de duplo nível que ilumina o ambiente. Também as abóbadas das capelas são nervuradas, e as ménsulas dos nervos têm motivos foliares.
Na nave direita, na primeira campata, encontra-se a capela de São Jerônimo, afrescada entre 1450 e 1452 por Benozzo Gozzoli. Trata-se do primeiro grande ciclo de afrescos realizado autonomamente pelo pintor florentino, então com trinta anos, que por anos fora colaborador de Beato Angelico. Na parede maior há um falso políptico representando a Madonna com o Menino cercada pelos santos Antônio de Pádua, Jerônimo, João Batista e Luís de Toulouse; acima, Crucificação e Santos e dois episódios da vida de São Jerônimo; na abóbada, os quatro Evangelistas e outras cenas fragmentárias da vida do Santo.
Sob o arco estão Cristo abençoando e Anjos, São Bernardino de Sena, Santa Cenerina de Alexandria, São Jerônimo no deserto e São Sebastião.
Na segunda campata está a capela de São Bernardino com afrescos de Jacopo Vincioli (1461).
Sob a terceira campata, está a capela do Crucifixo que conserva um Crucifixo recortado com a Virgem e São João Evangelista aos lados, e São Francisco aos pés do Cristo, obra do Mestre Expressionista de Santa Clara.
A quarta campata conserva a capela dedicada à Assunção com afrescos de Giovanni di Corraduccio e oficina.
A quinta campata tem a capela dedicada a Santo Antônio Abade, também com afrescos de Giovanni di Corraduccio e oficina, e um painel de Tiberio d’Assisi representando a Madonna do Socorro (1510).
Da sexta campata, por uma porta de madeira realizada em 1610, acessa-se à capela da Anunciação com afrescos de Giovanni di Corraduccio e oficina.
O ábside direito conserva afrescos do Mestre do Ábside de Montefalco; o ábside central poligonal é afrescado com Histórias de São Francisco por Benozzo Gozzoli em 1452.
Sob o arco estão São Francisco e os doze Apóstolos entre tondos, na abóbada a glória de São Francisco e os santos Antônio de Pádua, Clara, Bernardino de Sena, Isabel da Hungria e Luís de Toulouse. Nas paredes, começando de baixo à esquerda, estão as histórias da vida de São Francisco.
Importa notar também na contrafachada, à direita do portal principal, a nicho afrescado pelo Perugino (1503) com a Natividade sobreposta pela Anunciação e o Eterno Abençoando.
Informações sobre a Igreja e Convento de S. Francisco de Montefalco
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06036 Montefalco (Perugia)
Fonte: MIBACT
