Im Zentrum von Montefalco gelegen, im Bereich zwischen der alten Stadtmauer und der von 1328, in der Via Ringhiera Umbra.
Die Kirche wurde um 1340 von den Minderbrüdern erbaut; in einer späteren Zeit, wahrscheinlich zwischen dem Ende des 14. Jahrhunderts und dem Beginn des 15. Jahrhunderts, wurden auf der rechten Seite sechs Kapellen hinzugefügt.
Um 1585 wurde auf der linken Seite der Kirche eine Kapelle auf Veranlassung des Provinzialministers der Minderbrüder, Clemente Bontadosi, mit einer imposanten Fassade errichtet, die aus zwei korinthischen Säulen besteht, mit einem Architrav, der mit Rankenornamenten dekoriert ist, und einem gebrochenen dreieckigen Giebel. 1876 führte der Architekt Francesco Salvati aus Montefalco eine Verkleidung der Fassade durch und öffnete die Biforie über dem Portal; weitere Restaurierungen im Jahr 1889 führten zum Abbruch der barocken Altäre und zur Erneuerung der Dachstühle.
1863 wurde die Kirche Eigentum der Gemeinde Montefalco und 1895 als Pinakothek genutzt; Restaurierungsarbeiten Ende des 20. Jahrhunderts ermöglichten die Wiedereröffnung des Museums für die Öffentlichkeit.
Die Fassade, verkleidet mit hellen Steinblöcken, ist als Giebelfassade gestaltet und von zwei Pilastern begrenzt; in der Mitte öffnet sich ein spitzbogiges Portal, das von zwei Pilastern eingerahmt wird, die auf einem hohen Sockel stehen und von Rosettenkapitellen gekrönt sind und durch eine klassizistische Architrav mit Triglyphen und Metopen verbunden sind, die einen dreieckigen Giebel tragen. Im oberen Bereich befindet sich eine 1876 eröffnete Biforie.
Das Innere ist als einschiffige Kirche mit einem polygonalen Chor und zwei quadratischen Kapellen gestaltet; auf der rechten Seite öffnen sich sechs miteinander verbundene Kapellen und eine auf der linken Seite. Das Kirchenschiff ist mit hölzernen Dachstühlen gedeckt, während die Kapellen Kreuzgratgewölbe besitzen und der Chor eine geschwungene Kuppel. Die Kuppel im Chorbereich wird von Rippen gestützt, die auf Konsolen enden, die mit weiblichen Gesichtern, einem Bischofsgesicht, einem Mönchsgesicht, einem Adler und einem Löwen dekoriert sind; in der mittleren Wand öffnet sich eine große zweigeschossige Biforie, die dem Raum Helligkeit verleiht. Auch die Gewölbe der Kapellen sind gerippt, und die Konsolen der Rippen sind mit blattartigen Mustern verziert.
Im rechten Kirchenschiff, im ersten Joch, befindet sich die Kapelle des Heiligen Hieronymus, die zwischen 1450 und 1452 von Benozzo Gozzoli ausgemalt wurde. Es handelt sich um den ersten bedeutenden Freskenzyklus, den der florentinische Maler, damals etwa dreißig Jahre alt und zuvor Mitarbeiter von Beato Angelico, eigenständig ausführte. An der Hauptwand ist ein falsches Polyptychon mit der Madonna und dem Kind dargestellt, umgeben von den Heiligen Antonius von Padua, Hieronymus, Johannes dem Täufer und Ludwig von Toulouse; darüber Kreuzigung und Heilige sowie zwei Episoden aus dem Leben des Heiligen Hieronymus; in der Gewölbedecke die vier Evangelisten und weitere fragmentarische Szenen aus dem Leben des Heiligen.
Im Unterbogen Christus segnend mit Engeln, Heiliger Bernardino von Siena, Heilige Cenerina von Alexandria, Heiliger Hieronymus in der Wüste und Heiliger Sebastian.
Im zweiten Joch befindet sich die Kapelle des Heiligen Bernardino mit Fresken von Jacopo Vincioli (1461).
Unter dem dritten Joch ist die Kapelle des Kruzifixes, die ein geformtes Kruzifix mit der Jungfrau Maria und Johannes dem Evangelisten an den Seiten und dem Heiligen Franziskus zu Füßen Christi bewahrt, ein Werk des expressionistischen Meisters von Santa Chiara.
Das vierte Joch beherbergt die Kapelle der Aufnahme Mariens mit Fresken von Giovanni di Corraduccio und Werkstatt.
Im fünften Joch befindet sich die Kapelle des Heiligen Antonius Abt, ebenfalls mit Fresken von Giovanni di Corraduccio und Werkstatt sowie einem Tafelbild von Tiberio d’Assisi, das die Madonna del Soccorso (1510) darstellt.
Vom sechsten Joch gelangt man durch eine hölzerne Tür aus dem Jahr 1610 zur Kapelle der Verkündigung mit Fresken von Giovanni di Corraduccio und Werkstatt.
Der rechte Chor bewahrt Fresken des Meisters des Chores von Montefalco; der zentrale polygonale Chor ist mit Geschichten des Heiligen Franziskus von Benozzo Gozzoli aus dem Jahr 1452 ausgemalt.
Im Unterbogen sind der Heilige Franziskus und die zwölf Apostel in Medaillons dargestellt, in der Gewölbedecke die Herrlichkeit des Heiligen Franziskus sowie die Heiligen Antonius von Padua, Klara, Bernardino von Siena, Elisabeth von Ungarn und Ludwig von Toulouse. An den Wänden, beginnend unten links, sind Szenen aus dem Leben des Heiligen Franziskus dargestellt.
Bemerkenswert ist auch an der Rückwand, rechts vom Hauptportal, die Nische, die vom Perugino (1503) mit der Geburt Christi, überragt von der Verkündigung und dem segnenden Ewigen, ausgemalt ist.
Informationen zur Kirche und zum Kloster von S. Francesco in Montefalco
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06036 Montefalco (Perugia)
Quelle: MIBACT
