Ubicada no centro de Montefalco, na área compreendida entre a antiga muralha e a de 1328, na Via Ringhiera Umbra.
A igreja foi edificada por volta de 1340 pelos Frades Menores; em um período posterior, provavelmente entre o final do século XIV e o início do século XV, foram acrescentadas seis capelas no lado direito.
Por volta de 1585, no lado esquerdo da igreja, foi aberta uma capela por interesse do ministro provincial dos Frades Menores, Clemente Bontadosi, com uma imponente fachada composta por duas colunas em estilo coríntio, com arquitrave decorada com volutas e frontão triangular quebrado. Em 1876, o arquiteto Francesco Salvati de Montefalco realizou o revestimento da fachada e abriu a bifora acima do portal; restaurações adicionais realizadas em 1889 resultaram na demolição dos altares barrocos e na reconstrução das tesouras do telhado.
Em 1863, a igreja passou a ser propriedade do Município de Montefalco e em 1895 foi convertida em Pinacoteca; as intervenções de restauração realizadas no final do século XX permitiram a reabertura do Museu ao público.
A fachada, revestida com blocos de pedra clara, tem forma de capela e é delimitada por duas pilastras; no centro, abre-se um portal em arco ogival delimitado por duas pilastras que, colocadas sobre um alto pedestal e coroadas por capitéis com rosetas, são unidas por uma trave de influência clássica com tríglifos e métopas, sustentando um frontão triangular. Na parte superior, há uma bifora aberta em 1876.
O interior apresenta planta de nave única terminada com um ábside poligonal e duas capelas quadradas; no lado direito abrem-se seis capelas comunicantes e uma no lado esquerdo. A cobertura da nave é em treliça de madeira, enquanto as capelas são cobertas com abóbada de cruzaria e o ábside tem cúpula facetada. A cúpula da zona absidal é reforçada por nervuras que terminam em coruchéus decorados com rostos femininos, um rosto de bispo, um rosto de frade, a águia e o leão; na parede central abre-se uma grande bifora de dupla ordem que proporciona luminosidade ao ambiente. Também as abóbadas das capelas são nervuradas, e os coruchéus das nervuras possuem motivos foliares.
Na nave direita, no primeiro campanário, está a capela de São Jerônimo, afrescada entre 1450 e 1452 por Benozzo Gozzoli. Trata-se do primeiro grande ciclo de afrescos realizados autonomamente pelo pintor florentino, então com trinta anos, que por anos foi colaborador do Beato Angelico. Na parede maior está um falso políptico representando a Madonna com o Menino cercada pelos Santos Antônio de Pádua, Jerônimo, João Batista e Luís de Toulouse; acima Crucificação e Santos e dois episódios da vida de São Jerônimo; na abóbada, os quatro Evangelistas e outras cenas fragmentárias da vida do Santo.
No arco inferior, Cristo abençoando e Anjos, São Bernardino de Siena, Santa Cenerina de Alexandria, São Jerônimo no deserto e São Sebastião.
No segundo campanário está a capela de São Bernardino com afrescos de Jacopo Vincioli (1461).
Sob o terceiro campanário está a capela do Crucifixo que conserva um Crucifixo recortado com a Virgem e São João Evangelista aos lados, e São Francisco aos pés de Cristo, obra do Mestre Expressionista de Santa Clara.
O quarto campanário conserva a capela dedicada à Assunção com afrescos de Giovanni di Corraduccio e oficina.
O quinto campanário tem a capela dedicada a Santo Antônio Abade, também com afrescos de Giovanni di Corraduccio e oficina, e uma tábua de Tiberio d’Assisi representando a Madonna do Socorro (1510).
Do sexto campanário, por uma porta de madeira realizada em 1610, acessa-se à capela da Anunciação com afrescos de Giovanni di Corraduccio e oficina.
O ábside direito conserva afrescos do Mestre do Ábside de Montefalco; o ábside poligonal central é afrescado com Histórias de São Francisco por Benozzo Gozzoli em 1452.
No arco inferior estão São Francisco e os doze Apóstolos entre medalhões, na abóbada a glória de São Francisco e os Santos Antônio de Pádua, Clara, Bernardino de Siena, Isabel da Hungria e Luís de Toulouse. Nas paredes, começando de baixo à esquerda, estão as histórias da vida de São Francisco.
Ainda é de notar, na contra-fachada, à direita do portal principal, a niche afrescada por Perugino (1503) com a Natividade sobreposta pela Anunciação e o Eterno Abençoando.
Informações sobre a Igreja e Convento de S. Francisco de Montefalco
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06036 Montefalco (Perugia)
Fonte: MIBACT
