Sobre os acontecimentos do mosteiro somos informados pelo Chronicon Vulturnense, um códice iluminado redigido em 1130 por um monge chamado Giovanni, que por sua vez usou fontes internas do mosteiro dos séculos VIII a XI. A fundação teria ocorrido, segundo o Chronicon, no início do século VIII e teria sido obra de três nobres beneventanos, Paldo, Taso e Tato, em busca de um lugar para se dedicar à vida ascética. A área escolhida havia sido frequentada na época tardo-romana, como mostram os restos de uma igreja e de uma área sepulcral dos séculos V-VI d.C.
Um momento particularmente importante para a comunidade monástica é 787, quando Carolomagno coloca o mosteiro sob sua proteção direta, emitindo um privilégio que inclui isenções fiscais e judiciais e autoriza a comunidade a eleger seu próprio abade sem qualquer interferência de outras autoridades eclesiásticas.
A importância da abadia deve-se à sua posição como posto avançado na fronteira entre o principado lombardo de Benevento e as terras conquistadas pelos Francos, e é ressaltada em 849, quando, após a divisão do principado de Benevento entre territórios subordinados a Salerno e a Benevento, o mosteiro de São Vicente ao Volturno permanece uma entidade autônoma, diretamente subordinada à autoridade imperial.
Um momento de grande dificuldade para a comunidade monástica ocorre na segunda metade do século IX devido aos movimentos dos sarracenos, que resultam no ataque de outubro de 881, concluído com o incêndio que danificou gravemente o cenóbio; após esse evento, os monges sobreviventes foram forçados a buscar refúgio junto aos príncipes lombardos de Capua.
A reconstrução do mosteiro ocorrerá apenas no final do século X com a ajuda dos imperadores alemães, Otão II e Otão III. No final do século XI, devido à ameaça normanda, o cenóbio é transferido para a margem direita do Volturno, em uma posição mais segura e defensável (o chamado “São Vicente Novo”).
Entre os séculos XIII e XV começa o declínio e a fragmentação do complexo monástico e de suas propriedades rurais (que se estendiam pelo Molise, Abruzzo, Lácio, Campânia, Basilicata e Puglia), que em 1699, por vontade do último abade Innico Caracciolo, passarão para a jurisdição da Abadia de Montecassino.
