Abadia de Santa Maria de Pulsano, Monte Sant’Angelo

Construída em 591, sobre os restos de um antigo templo oracular pagão dedicado a Calcante, foi confiada aos monges da ordem de São Equício abade. Pouco se sabe sobre os acontecimentos históricos até o século XII, quando, em 1129, a intervenção de São João de Matera e sua Congregação Pulsanense a reergueu do grave estado de abandono em que se encontrava, fundando a ordem monástica autônoma dos pobres eremitas pulsanenses.

 Em 1177 foi concluída a construção da igreja abacial dedicada à Santa Mãe de Deus, cujo altar, sob o qual foram colocados os restos mortais de São João de Matera, abade falecido em 1139, foi consagrado pelo papa Alexandre III em peregrinação ao Gargano. No final do século XIV, durante o pontificado do papa Martinho V, a Ordem Pulsanense extinguiu-se e os sobreviventes passaram para a Ordem beneditina, renunciando à regra de São João abade.

 No século XV foram os Celestinos que passaram a cuidar da Abadia, protegendo-a das pretensões dos senhores locais. A abadia foi, porém, confiada a um cardeal comendatário que a administrava desde Roma.

Em 1646, foi danificada por um violento terremoto que destruiu o arquivo e a biblioteca. Depois, os Celestinos de Manfredonia assumiram a direção de Santa Maria de Pulsano até a promulgação das leis napoleônicas de 1806. Giuseppe Bonaparte suprimiu definitivamente a presença de uma ordem monástica e autorizou os arrendatários dos bens a manter os pagamentos em enfiteuse. Em 1842, o sacerdote montanaro Nicola Bisceglia recebeu oficialmente em enfiteuse do Domínio o complexo do protomonastério pulsanense para “salvá-lo do abandono e dos atos de vandalismo dos pastores e criadores de ovelhas”, com exceção da igreja que ficou sujeita à jurisdição da Ordem diocesana. Em 1966, foi furtado o valioso e venerado ícone da Mãe de Deus de Pulsano, ainda não recuperado, obra daquela escola bizantino-italiana, chamada dos “Retardatários”, florescida na Puglia nos séculos XII e XIII.”