Abadía de Santa María de Pulsano, Monte Sant’Angelo

Construida en 591, sobre los restos de un antiguo templo oracular pagano dedicado a Calcante, fue confiada a los monjes de la orden de San Equicio abad. Poco conocidas son las vicisitudes históricas hasta el siglo XII cuando, en 1129, la intervención de San Juan de Matera y de su Congregación Pulsanense la resucitó del grave estado de abandono en que se encontraba, fundando la orden monástica autónoma de los pobres ermitaños pulsanenses.

 En 1177 se finalizó la construcción de la iglesia abacial dedicada a la Santa Madre de Dios, cuyo altar, bajo el cual fueron depositados los restos de San Juan de Matera, abad fallecido en 1139, fue consagrado por el papa Alejandro III durante su peregrinación en el Gargano. A finales del siglo XIV, durante el pontificado del papa Martín V, la Orden Pulsanense se extinguió y los sobrevivientes pasaron a la Orden benedictina, renunciando a la regla de San Juan abad.

 En el siglo XV fueron los Celestinos quienes se hicieron cargo de la Abadía, protegiéndola de las pretensiones de los señores locales. La abadía fue, sin embargo, confiada a un cardenal comendatario que la administraba desde Roma.

En 1646 fue dañada por un violento terremoto que arrasó el archivo y la biblioteca. Posteriormente fueron los Celestinos de Manfredonia quienes dirigieron Santa María de Pulsano hasta la promulgación de las leyes napoleónicas de 1806. Giuseppe Bonaparte suprimió definitivamente la presencia de una orden monástica y autorizó a los arrendatarios de los bienes a considerar en enfiteusis los pagos. En 1842 el sacerdote montañés Nicola Bisceglia recibió oficialmente en enfiteusis del Estado el complejo del protomonasterio pulsanense para “sustraerlo del abandono y los actos vandálicos de pastores y ovejeros”, a excepción de la iglesia sujeta a la jurisdicción de la Orden diocesana. En 1966 fue robada la valiosa y venerada icono de la Madre de Dios de Pulsano, aún no recuperada, obra de esa escuela bizantino – italiana, llamada de los “Retrasados”, florecida en Apulia en el siglo XII y en el XIII.