Er is de boeren traditie, die zich vooral superieur uitdrukt in de vleeswaren, van capocollo tot soppressata dop en de zeer pittige ‘nduja, en in de kazen, zoals pecorino en caciocavallo. De Bourbontraditie, vooral rijk aan zoetigheden op ricottabasis. De Griekse en Albanese tradities, meegebracht door gemeenschappen die eeuwen geleden het binnenland zijn ingetrokken, waarvan de typische recepten ook door de horeca zijn herontdekt.
De onbetwiste koning van de keuken is natuurlijk de hete rode peper, maar er zijn ook aubergines, tomaten, tuinbonen, paprika’s en de prachtige rode uien van Tropea. Brood is ook belangrijk, vooral dat van harde tarwe, vaak gebakken in houtovens (misschien gevoed met takjes van sinaasappelbomen) en zelfgemaakte pasta (onmisbaar zijn de paccheri).
Heerlijk zijn tenslotte de specialiteiten op basis van lam en geit; of visgerechten, gevangen langs de uitgestrekte Tyrreense en Ionische kust. Meesterwerken van smaak, vergezeld door wijnen uit de regio, zoals Cirò of Lamezia, die een gelukkige herontdekking doormaken. Kwaliteitsadressen zijn: Taverna degli Ulivi en Rose al Bicchiere, in Reggio Calabria; Osteria dell’Arenella, in Cosenza; L’Approdo, in Vibo Valentia Marina; Da Ercole, in Crotone; L’Aquila d’Oro, in Cirò (Crotone); La Brace en Vecchia Posta, in Catanzaro; La Guardiola, in Diamante (Cosenza); La Scogliera, in Amantea (Cosenza) en Alla Pescatore, in Scilla (Reggio Calabria).
